As vantagens do SNAP são transferidas para o mês seguinte? Veja o que diz o USDA

Se recebe vales de alimentação através do Programa de Assistência Nutricional Suplementar—comumente conhecido como SNAP—pode questionar-se sobre o que acontece a qualquer dinheiro restante no seu cartão quando o mês termina. A resposta curta, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA, é sim: os seus benefícios SNAP não utilizados continuam a ser válidos no mês seguinte, pelo que nenhum valor é desperdiçado se não gastar tudo de imediato.

Compreender o SNAP e o seu Cartão EBT

O SNAP é um programa de assistência financiado a nível federal, criado para ajudar indivíduos e famílias de baixos rendimentos a adquirir alimentos nutritivos. Embora o financiamento seja fornecido pelo governo federal, cada estado gere o seu próprio programa SNAP com algumas variações nos processos de candidatura e regras específicas. A maioria dos estados permite agora que os beneficiários se candidatem online, facilitando o início do processo.

Os seus benefícios SNAP chegam através de um Cartão de Benefícios Eletrónicos—ou cartão EBT—que funciona como um cartão de débito pré-pago. Pode usar este cartão em qualquer supermercado, mercearia ou fornecedor de alimentos autorizado a participar para comprar produtos alimentares elegíveis. Alguns estados expandiram ainda mais o programa: mercados de agricultores em muitos estados aceitam cartões EBT, e no Alasca, os beneficiários podem até usar os seus benefícios para comprar equipamento de pesca para obterem os seus próprios alimentos, demonstrando a flexibilidade do programa em diferentes regiões.

Sim, os Benefícios SNAP Não Utilizados São Transferidos Mensalmente

A questão principal que muitos beneficiários perguntam é se algum saldo restante no cartão ao final do mês desaparece simplesmente. O USDA confirma que não. Qualquer dinheiro que não gastar num determinado mês é automaticamente transferido para a sua conta no mês seguinte, permitindo-lhe acumular fundos e usá-los sempre que precisar mais deles.

Esta funcionalidade de transferência permite-lhe flexibilidade na gestão do seu orçamento de nutrição. Se precisar de menos alimentos num mês, não é penalizado por isso. Esse dinheiro extra permanece no seu cartão, pronto a ser utilizado quando mais precisar, seja no mês seguinte ou até meses depois.

Cada estado administra o seu próprio calendário de pagamentos. Por exemplo, um estado pode distribuir todos os benefícios no primeiro dia de cada mês, enquanto outro pode escalonar os pagamentos com base no último dígito do seu número de caso. Independentemente de quando o seu estado deposita os fundos do SNAP, o princípio da transferência permanece igual em todos os estados: os benefícios restantes são seus para guardar e usar mais tarde.

A Regra de Inatividade de Um Ano: Quando os Benefícios SNAP Expiram

Embora os seus benefícios SNAP possam ser transferidos de mês para mês indefinidamente, há uma limitação importante a ter em conta. De acordo com as regulamentações do USDA, se não usar o seu cartão EBT durante um período completo de 12 meses—ou seja, não fizer nenhuma compra durante esse período—o estado que gere o seu programa encerrará permanentemente o seu caso SNAP e removerá todos os benefícios restantes da sua conta.

Esta regra de inatividade foi criada para garantir que os benefícios sejam distribuídos a pessoas que utilizam ativamente o programa. Se a sua situação mudar e deixar de precisar de assistência SNAP, isso é perfeitamente compreensível. No entanto, se acha que poderá precisar do programa novamente no futuro, vale a pena fazer pelo menos uma pequena compra por ano para manter a sua conta ativa, mesmo que não esteja atualmente a depender regularmente dos benefícios.

Compreender estas regras ajuda-o a tirar o máximo proveito da sua assistência SNAP. A funcionalidade de transferência significa que não precisa de gastar os benefícios antes do final do mês, e os fundos acumulados permanecem disponíveis enquanto usar o seu cartão pelo menos uma vez por ano.