A jornada de Larry Ellison: de órfão à pessoa mais rica do mundo e os seus cinco casamentos

Em 10 de setembro de 2025, Larry Ellison, de 81 anos, reivindicou oficialmente o título de pessoa mais rica do mundo após as ações da sua Oracle Corporation terem subido mais de 40% num único dia, impulsionadas por grandes negócios na infraestrutura de IA. Com um património líquido de 393 mil milhões de dólares, ele destronou Elon Musk e liderou o Bloomberg Billionaires Index. No entanto, a ascensão de Ellison ao topo da riqueza não foi apenas sobre acumular fortuna — é uma história entrelaçada com as suas relações pessoais, múltiplos casamentos e um estilo de vida pouco convencional, que desafia a sabedoria convencional sobre como um magnata da tecnologia deve viver.

A esposa de Ellison tem sido um tema frequente de fascínio público, especialmente o seu casamento em 2024 com Jolin Zhu, uma mulher chinesa-americana 47 anos mais jovem, que ele casou discretamente. Este quinto casamento exemplifica as suas escolhas pessoais provocadoras, que paralelamente refletem a sua abordagem rebelde aos negócios.

Construção de um Império: De Projeto da CIA à Dominação de Bases de Dados

A trajetória de Larry Ellison começou em 1944 no Bronx, Nova Iorque, com uma mãe solteira de 19 anos. Colocado para adoção aos nove meses, cresceu com a família da sua tia em Chicago — uma casa com dificuldades financeiras. O seu pai adotivo trabalhava como funcionário do governo, e uma tragédia ocorreu cedo, quando a sua mãe adotiva faleceu durante os anos universitários, obrigando Ellison a abandonar a Universidade de Illinois.

Após anos de deambulação pelos Estados Unidos e trabalhos como programador freelancer, Ellison descobriu a sua vocação na Ampex Corporation no início dos anos 1970. Foi lá que trabalhou num projeto inovador: desenhar um sistema de gestão de bases de dados para a CIA — codenamed “Oracle”. Esta experiência foi transformadora. Em 1977, o jovem de 32 anos cofundou a Software Development Laboratories (SDL) com colegas como Bob Miner e Ed Oates, com apenas 2.000 dólares de capital (1.200 dólares de Ellison). Comercializaram o seu sistema relacional de bases de dados, que baptizaram de Oracle.

O que distinguia Ellison não era a invenção da tecnologia de bases de dados — mas sim o reconhecimento do seu potencial comercial décadas antes de outros. Apostou toda a sua fortuna nesta visão. A aposta foi espetacularmente bem-sucedida. Em 1986, a Oracle abriu capital na NASDAQ, e nos anos 1990, dominou o mercado de bases de dados empresariais. Durante décadas, Ellison foi o pilar estratégico da empresa, ocupando quase todos os cargos de liderança e conduzindo a Oracle através de ciclos de crescimento e desafios competitivos contra a Amazon AWS e a Microsoft Azure.

O Boom na Infraestrutura de IA: O Segundo Ato da Oracle

Nos anos 2020, a Oracle parecia ser uma empresa de legado — poderosa, mas envelhecida. Contudo, a explosão da IA generativa mudou tudo. Em setembro de 2025, a Oracle anunciou um acordo transformador: uma parceria de cinco anos de 300 mil milhões de dólares com a OpenAI para fornecer infraestrutura de IA. A resposta do mercado foi imediata e dramática — o preço das ações da Oracle disparou mais de 40% num dia, marcando o maior ganho diário desde 1992.

Não foi mero acaso. Larry Ellison reposicionou a Oracle para se tornar um fornecedor de infraestrutura central na era da IA. Enquanto os concorrentes se apressavam a construir centros de dados, Ellison e a sua equipa expandiram agressivamente as capacidades de infraestrutura de IA da Oracle. A empresa cortou divisões tradicionais de software, enquanto investia em infraestrutura de IA de ponta. Analistas observaram a transformação: a Oracle evoluiu de uma “fornecedora de software envelhecida” para uma “potência obscura na infraestrutura de IA”, perfeitamente posicionada para capturar este segmento de mercado lucrativo.

A Ascensão da Riqueza e a Expansão Familiar

O aumento de mais de 100 mil milhões de dólares na riqueza de Ellison num único dia, a 10 de setembro de 2025, não foi apenas um marco pessoal — representou uma consolidação mais ampla do poder da família Ellison. O seu filho David Ellison adquiriu a Paramount Global (empresa-mãe da CBS e MTV) por 8 mil milhões de dólares, com 6 mil milhões de apoio financeiro da família. Este movimento sinalizou a expansão dos Ellison além do Vale do Silício, entrando em Hollywood, criando um império de influência e riqueza que atravessa setores.

Politicamente, Ellison tem aproveitado a sua fortuna de forma estratégica. Um doador republicano de longa data, financiou a campanha presidencial de Marco Rubio em 2015 e contribuiu com 15 milhões de dólares para o super PAC do senador Tim Scott em 2022. Em janeiro de 2025, apareceu na Casa Branca ao lado do CEO da SoftBank, Masayoshi Son, e de Sam Altman, da OpenAI, para anunciar uma iniciativa de rede de centros de dados de IA de 500 mil milhões de dólares — posicionando a tecnologia da Oracle no núcleo da infraestrutura.

Vida Pessoal: Desportos, Disciplina e Múltiplos Casamentos

Por trás da persona bilionária, há um paradoxo: Ellison combina uma disciplina austera com indulgências extravagantes. Possui 98% da ilha de Lanai, no Havai, várias mansões na Califórnia e iates de classe mundial. É obcecado por desportos aquáticos — especialmente surf e vela. Um acidente quase fatal de surf em 1992 quase lhe tirou a vida, mas não conseguiu diminuir o seu entusiasmo por atividades de alto risco na água.

A sua paixão pela vela levou a grandes conquistas. Em 2013, a Oracle Team USA realizou uma das maiores reviravoltas na vela, vencendo a America’s Cup numa vitória inesquecível. Mais tarde, em 2018, fundou a SailGP, uma liga de catamarãs de alta velocidade que atraiu investidores de peso, incluindo a atriz Anne Hathaway e o estrela do futebol Kylian Mbappé.

O ténis é outra paixão. Ellison revitalizou o torneio de Indian Wells, na Califórnia, elevando-o ao estatuto de “quinto Grand Slam” do ténis. O seu compromisso com a forma física é lendário — relatos indicam que treinava horas diárias durante os anos 1990 e 2000, controlando rigorosamente a dieta, evitando bebidas açucaradas e consumindo apenas água e chá verde. Esta disciplina, aliada às suas atividades atléticas, faz com que pareça “20 anos mais jovem que os seus pares”, apesar dos seus 81 anos.

Relativamente à sua vida pessoal, Ellison foi casado cinco vezes. O seu casamento mais recente, em 2024, com Jolin Zhu, uma mulher chinesa-americana nascida em Shenyang e formada na Universidade de Michigan, acrescentou mais um capítulo à sua história romântica complicada. Com 47 anos mais jovem, Zhu representa o padrão de Ellison de procurar cônjuges mais jovens enquanto mantém o seu estilo de vida agitado. As redes sociais brincaram que Ellison ama surf e namoro com igual paixão — ambas experiências igualmente emocionantes para o bilionário envelhecido.

Visão Filantrópica e Legado

Apesar de ter assinado a Giving Pledge em 2010 e prometido doar 95% da sua riqueza, Ellison atua de forma diferente de figuras como Bill Gates ou Warren Buffett. Evita esforços filantrópicos coletivos e prefere traçar a sua própria estratégia de doações. Como observou o The New York Times, ele “valoriza a solidão e resiste à influência externa.”

As suas iniciativas filantrópicas refletem esta independência. Em 2016, doou 200 milhões de dólares para a Universidade do Sul da Califórnia para investigação do cancro. Recentemente, anunciou compromissos com o Ellison Institute of Technology (fundado com a Universidade de Oxford), focado no desenvolvimento de medicamentos salvadores, sistemas agrícolas acessíveis e soluções de energia limpa. Nas redes sociais, articulou esta visão: criar medicamentos de próxima geração, construir sistemas de produção alimentar acessíveis e desenvolver infraestruturas de energia renovável eficientes.

Conclusão: A Saga Inacabada de um Pioneiro Tecnológico

Com 81 anos, Larry Ellison ascendeu ao estatuto de pessoa mais rica do mundo em 2025, validando uma carreira que começou com um projeto de base de dados da CIA e evoluiu para um império tecnológico. A sua posição estratégica na explosão da infraestrutura de IA demonstra que os líderes tecnológicos lendários não são apenas relíquias do passado — continuam capazes de se reinventar e aproveitar oportunidades emergentes. Embora a vida pessoal de Larry Ellison — incluindo os seus cinco casamentos e a sua atual esposa — continue a gerar interesse de tabloide, o seu verdadeiro legado reside em reconhecer tecnologias transformadoras cedo e investir com convicção. Se a sua manutenção no título de mais rico do mundo será temporária ou duradoura, Ellison provou que a geração original dos titãs do Vale do Silício continua a ser uma força formidável na remodelação do panorama tecnológico e económico.