Sophia Space arrecada 10 milhões de dólares em seed para demonstrar computadores espaciais inovadores

Tim Fernholz

Sex, 27 de fevereiro de 2026 às 4:55 AM GMT+9 3 min de leitura

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Uma renderização dos sistemas de computador TILE da Sophia Space anexados a satélites em órbita. | Créditos da imagem: Sophia Space

À medida que as empresas espaciais desejam colocar os chips mais avançados em órbita, o problema de resfriar esses processadores de alta potência está em destaque.

“Está frio no espaço… [mas] não há fluxo de ar, então a única maneira de dissipar o calor é por condução,” disse Jensen Huang, CEO da Nvidia, ao ser questionado sobre centros de dados espaciais durante a última chamada de resultados da empresa.

Agora, a Sophia Space levantou 10 milhões de dólares de investidores, incluindo Alpha Funds, KDDI Green Partners Fund e Unlock Venture Partners. A empresa planeja testar uma nova abordagem para resfriamento passivo de computadores espaciais no solo, depois comprar um ônibus de satélites da Apex Space e demonstrar que funciona em órbita até o final de 2027 ou início de 2028.

Empresas como SpaceX, Google ou Starcloud estão analisando fatores tradicionais de satélites para suas constelações de centros de dados espaciais, que dependem de radiadores grandes para manter os chips em condições térmicas ideais. Mas os fundadores da Sophia Space — CTO Leon Alkalai, CEO Rob Demillo e diretora de crescimento Brian Monin — têm uma abordagem diferente.

A tecnologia da empresa vem de uma fonte incomum: um programa de 100 milhões de dólares na Caltech para desenvolver usinas solares orbitais que transmitiriam eletricidade para a Terra abaixo. Os pesquisadores acabaram optando por uma estrutura semelhante a uma vela, fina e flexível, em comparação com satélites tradicionais e com formato de caixa.

Embora desafios técnicos e regulatórios tornem difícil produzir eletricidade para a Terra, Alkalai, fellow do Jet Propulsion Laboratory gerenciado pela Caltech, ficou impressionado com a ideia de usar esse design para alimentar processadores espaciais. (Aetherflux, uma startup de energia solar espacial, teve uma realização semelhante.)

A Sophia, parceira da Nvidia, projetou racks de servidores modulares com painéis solares integrados chamados TILES, que têm um metro por um metro de área e alguns centímetros de profundidade. Ao adotar esse formato fino, Demillo afirma que os processadores podem ficar contra um dissipador de calor passivo, eliminando a necessidade de resfriamento ativo. Ele espera que 92% da energia gerada seja destinada ao processamento, um ganho significativo em relação aos designs tradicionais. No entanto, esse design requer um sistema de gerenciamento de software sofisticado para equilibrar a atividade entre os processadores.

Até a década de 2030, a Sophia espera construir centros de dados maiores no espaço, compostos por milhares de TILEs, imaginando uma estrutura de 50 metros por 50 metros que forneça 1 MW de potência de processamento. Demillo argumenta que tentar construir centros de dados espaciais com sistemas menos eficientes não será econômico, e que uma única estrutura, ao invés de uma rede distribuída ligada por lasers, será mais fácil de executar.

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Primeiro, no entanto, a Sophia planeja começar oferecendo seus TILEs a operadores de satélites que necessitam de soluções de computação em órbita. Parceiros potenciais incluem satélites de observação da Terra que coletam grandes quantidades de dados de sensores, sistemas de aviso e rastreamento de mísseis que o Pentágono está investindo bilhões de dólares para construir, ou redes de comunicação cada vez mais complexas.

“O segredo sujo da indústria de satélites é que temos todos esses sensores incríveis lá em cima que produzem terabytes, ou até petabytes, de dados a cada poucos minutos, e eles descartam a maior parte porque não conseguem fazer a computação a bordo e não conseguem fazer o percurso de ida e volta até a superfície rápido o suficiente,” disse Demillo ao TechCrunch.

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