As palavras de Mark Zuckerberg, Adam Mosseri, usadas contra eles em vídeos inéditos exibidos no julgamento de dependência

Os procuradores começaram a apresentar depoimentos em vídeo nunca antes vistos de executivos da Meta numa audiência no Novo México na terça-feira, para reforçar as acusações de que o conglomerado de redes sociais não revelou o que sabe sobre os efeitos prejudiciais para as crianças nas suas plataformas, incluindo o Instagram.

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Os procuradores do Novo México estão a considerar os depoimentos do CEO da Meta, Mark Zuckerberg, e do líder do Instagram, Adam Mosseri, como peças centrais do caso do estado contra a Meta, que é proprietária do Facebook, Instagram e WhatsApp. Os procuradores acusaram a Meta de violar leis de proteção ao consumidor do estado.

Os procuradores afirmam que os perigos do vício em redes sociais, bem como a exploração sexual infantil nas plataformas da Meta, não foram devidamente abordados ou divulgados pela empresa.

O advogado da Meta, Kevin Huff, contrapôs essas afirmações durante as declarações de abertura em 9 de fevereiro, destacando os esforços para eliminar conteúdo prejudicial das suas plataformas, ao mesmo tempo que alertava os utilizadores de que algum conteúdo ainda passa pela rede de segurança. Ele afirmou que a Meta divulga os riscos.

Na terça-feira, o júri do Novo México assistiu a um vídeo no qual os procuradores fizeram várias perguntas a Mosseri sobre a abordagem da Meta à segurança, lucros corporativos e recursos do social media. Também questionaram sobre as políticas para jovens utilizadores que podem contribuir para a privação de sono, comunicações indesejadas com adultos e efeitos negativos dos filtros de beleza cosméticos.

Os advogados do estado perguntaram repetidamente se o Instagram deveria fazer tudo ao seu alcance para manter os adolescentes seguros.

“Acredito que devemos fazer o que pudermos”, disse Mosseri. “Acredito que há mais de 2 bilhões de pessoas no Instagram, o que significa que há milhões de adolescentes na plataforma. Portanto, quando dizem tudo, quero deixar claro que somos uma plataforma grande o suficiente para que, às vezes, algumas coisas — por exemplo, conteúdo problemático — sejam vistos.”

Sob depoimento, Mosseri também afirmou que na Meta “vamos priorizar a segurança acima dos lucros”. Os procuradores compararam essa afirmação com as auditorias internas, e-mails e mensagens da empresa sobre recursos propostos para as redes sociais que poderiam alterar o uso compulsivo do Instagram por adolescentes ou interromper comparações sociais negativas, e que nem sempre foram adotados.

Pressionado sobre uma decisão do Instagram de continuar a recomendar conexões com contas de adolescentes a adultos, apesar de preocupações com a exploração sexual infantil, Mosseri descreveu a crença da empresa em “mitigação proporcional de riscos”.

“Selecionámos um subconjunto de adultos que achávamos que poderiam ser mais propensos a problemas”, disse. “Basicamente, tentámos identificar um subconjunto de adultos que poderiam ser arriscados e, em seguida, removê-los de… contas que deveriam seguir.”

Mosseri também falou sobre os poderes positivos das redes sociais para conectar pessoas, incluindo seus próprios familiares que vivem em continentes diferentes. Mas também reconheceu que as plataformas da Meta podem oferecer recomendações indesejadas — numa ocasião, conteúdo sobre bebés para uma mulher após um aborto espontâneo — e citou o “reset de recomendações” do Instagram como uma solução criativa.

O caso do Novo México e um julgamento separado que está a decorrer em Los Angeles podem definir o rumo de milhares de processos semelhantes contra empresas de redes sociais.

Zuckerberg testemunhou no mês passado em Los Angeles sobre o uso do Instagram por jovens e respondeu a perguntas do Congresso sobre a segurança dos jovens nas plataformas da Meta.

Durante o seu depoimento em 2024 perante o Congresso, pediu desculpa às famílias cujas vidas foram abaladas por tragédias que acreditam ter sido causadas pelas redes sociais. Mas, enquanto disse aos pais que “sinto muito por tudo o que passaram”, evitou assumir responsabilidade direta por isso.

Mosseri testemunhou no julgamento na Califórnia que discorda da ideia de que as pessoas podem ficar clinicamente viciadas em plataformas de redes sociais — uma opinião reiterada na sala de audiências do Novo México por depoimento.

“Não sou cientista, mas não acredito que a ciência mais recente sugira que as plataformas de redes sociais sejam viciantes”, afirmou Mosseri.

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