Efeito Olímpico em ação: Sede da Speedo na América do Norte muda-se para Long Beach

Com a aproximação dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028, as cidades do oeste dos Estados Unidos estão a viver uma oportunidade de desenvolvimento sem precedentes. A Pentland Brands, proprietária da famosa marca de fatos de banho Speedo, anunciou recentemente uma decisão importante — transferir a sua sede na América do Norte de Orange County, na Califórnia, para Long Beach. Esta mudança reflete não só a aguda perceção das oportunidades comerciais trazidas pelos Jogos Olímpicos, mas também marca a rápida transformação de Long Beach numa central global de desportos aquáticos. Por trás desta decisão de relocalização, estão interações profundas entre a transformação económica da cidade, estratégias empresariais e eventos desportivos.

Visão Olímpica de Long Beach: de Dependência do Petróleo a uma Economia Diversificada

Long Beach já vê os Jogos Olímpicos de 2028 como uma oportunidade crucial para se libertar da dependência de uma economia baseada no petróleo e estabelecer uma estrutura industrial diversificada. O prefeito Rex Richardson afirmou claramente que os Jogos representam um ponto de viragem importante na transformação económica da cidade. Segundo anúncio do município em abril, Long Beach irá acolher 11 eventos durante os Jogos (de 14 a 30 de julho de 2028), seguidos de sete eventos paralímpicos de 15 a 27 de agosto.

Estes eventos incluem uma vasta gama de desportos aquáticos. O planeamento oficial inclui canoagem de costa, natação em águas abertas, voleibol de praia, vela, natação artística e water polo, além de escalada, andebol e tiro. Todas as provas decorrerão em sete instalações, incluindo estruturas temporárias, o histórico Long Beach Sports Arena (que também foi utilizado nos Jogos de 1984) e o Marine Stadium, construído originalmente para as provas de remo em 1932.

Para apoiar esta visão ambiciosa, Long Beach comprometeu-se a investir mais de 900 milhões de dólares em infraestruturas nos próximos cinco anos, sendo cerca de 200 milhões destinados especificamente aos projetos relacionados com os Jogos. Estes investimentos estão a atrair cada vez mais empresas internacionais, que querem aproveitar as oportunidades comerciais que os Jogos oferecem.

A Estratégia da Speedo: Aproveitar o Impulso Olímpico para Reforçar a Sede na América do Norte

Neste contexto de crescimento urbano, a decisão da Pentland Brands assume um significado especial. Esta empresa britânica, que gere marcas de moda e vestuário desportivo como a Berghaus e a Endura, vai mudar para um novo escritório de 25.000 pés quadrados na Aero Long Beach. Em comparação, desde 2015, a empresa ocupava uma antiga instalação de 69.000 pés quadrados em Cypress, Orange County. Embora a nova sede seja mais pequena, a mudança representa uma atualização estratégica de localização.

A nova instalação acomodará mais de 130 funcionários e incluirá uma área de exposição exclusiva da Speedo, espaços de colaboração e áreas de desenvolvimento de produtos. A Pentland Brands afirmou que “colocar a Speedo em Long Beach coloca a marca no centro dos eventos desportivos mais relevantes do mundo”. O diretor do Long Beach Economic Development Bureau, Bo Martinez, descreveu a mudança como um forte apoio ao esforço da cidade em expandir a sua base económica, criar empregos de alta qualidade e promover um ambiente de inovação empresarial. O vereador Daryl Supernaw elogiou a mudança como uma “perfeita adição à diversificação económica da cidade e ao reforço da sua tradição em desportos aquáticos”.

Como principal patrocinador olímpico, a Speedo mantém uma estreita colaboração com as federações de natação dos Estados Unidos, Canadá, China, Austrália e outros países. A mudança da sede na América do Norte é, de certa forma, uma parte importante da estratégia global da marca.

Um Século de Inovação em Fatos de Banho: De Design Clássico a Avanços Modernos

Para entender por que a Speedo valoriza tanto a ligação com Long Beach e os Jogos Olímpicos, é importante revisitar a sua história de inovação. A história da Speedo começa em 1928, quando o imigrante escocês Alexander MacRae criou o design Racerback, marcando o início da estética moderna dos fatos de banho.

Mais interessante ainda é que as inovações da Speedo chegaram a gerar controvérsia nos Jogos Olímpicos de Los Angeles de 1932. Na altura, a nadadora australiana Clare Dennis foi criticada por usar um fato de banho com ombros expostos. Apesar de a queixa não ter sido aceite, ela conquistou a medalha de ouro nos 200 metros de bruços. Este episódio exemplifica como o design de vestuário desportivo — desde fatos de banho de ombros à bikini, até às roupas de competição modernas — tem impulsionado a evolução dos desportos aquáticos. A Speedo, guiada por uma cultura de inovação contínua e de busca por desempenho, tornou-se uma marca líder mundial em fatos de banho.

Na década de 1990, o grupo Pentland (fundado em Liverpool na década de 1930 como Liverpool Shoe Co.) adquiriu a Speedo International e a Speedo Australia. Para preparar os Jogos de Tóquio, adiados devido à pandemia, a empresa comprou por 170 milhões de dólares a Speedo North America da PVH Corp., integrando assim os negócios globais de fatos de banho. Estas aquisições estratégicas refletem o reconhecimento do valor de longo prazo do mercado de fatos de banho pela Pentland Brands.

Novas Oportunidades no Momento Olímpico

A decisão da Speedo de mudar-se para Long Beach antes dos Jogos Olímpicos é tanto um reconhecimento do novo papel da cidade como uma potência global de desportos aquáticos, quanto um investimento no futuro da marca. Com a aproximação de 2028, Long Beach está a consolidar-se como um centro mundial de desportos aquáticos. Infraestruturas de topo, eventos internacionais e marcas de prestígio como a Speedo irão criar um ecossistema vibrante de desportos aquáticos.

Para uma marca com um século de tradição em inovação de fatos de banho, esta mudança não é apenas geográfica, mas também estratégica. No palco global mais visível do desporto, os Jogos Olímpicos, a Speedo irá mostrar a sua liderança em design, tecnologia e apoio aos atletas.