O petróleo sobe mesmo com os EUA a considerar libertar 140 milhões de barris de crude iraniano

Os mercados de crude mantiveram os ganhos na sexta-feira, apesar de a Secretária do Tesouro, Scott Bessent, indicar que Washington está a ponderar aliviar as sanções sobre o petróleo iraniano retido no mar, uma possível proteção contra os preços que dispararam desde que o Irã fechou o Estreito de Hormuz.

Bessent disse à Fox Business Network que os EUA estão a considerar retirar as sanções a cerca de 140 milhões de barris de petróleo iraniano atualmente em navios-tanque. Bessent afirmou que a libertação poderia manter os preços estáveis durante aproximadamente as duas semanas seguintes.

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Os futuros de Brent para entrega em maio subiram 1,3% para 110,28 dólares por barril. Os futuros de WTI para abril aumentaram 0,1% para 96,20 dólares.

De acordo com relatos de agências, Netanyahu afirmou aos jornalistas que Israel está a trabalhar com Washington para restabelecer a navegação pelo Estreito de Hormuz. Ele descreveu o Irã como tendo sido despojado tanto da sua capacidade de enriquecimento de urânio quanto da sua capacidade de fabricar mísseis balísticos, e disse que o fim dos combates pode chegar antes do previsto.

O Citi aumentou a sua previsão de curto prazo para o petróleo, citando o impacto amplo do conflito nos mercados de energia, segundo a CNBC. A previsão base do Citi coloca tanto o Brent quanto o WTI em 120 dólares por barril dentro de um período de um a três meses, com um cenário de pior caso a 150 dólares se o conflito se aprofundar. Se as tensões arrefecerem dentro de um ou dois meses, o banco prevê que o Brent recuará para a faixa de 70 a 80 dólares antes do final do ano. O banco também ampliou a sua previsão para a diferença entre Brent e WTI, apontando para o aumento dos custos de transporte e uma forte procura por crude doméstico nos EUA.

Se os combates e as interrupções no abastecimento persistirem até ao final de abril, os responsáveis pela energia na Arábia Saudita acreditam que o petróleo pode ultrapassar os 180 dólares por barril, informou o The Wall Street Journal.

No início desta semana, o Irã atingiu infraestruturas energéticas em todo o Golfo, sendo Ras Laffan — a zona industrial do Catar, que alberga a maior capacidade de exportação de GNL do mundo — a mais afetada, juntamente com refinarias na Arábia Saudita e no Kuwait. A sessão de quinta-feira elevou o Brent para 119 dólares por barril, um aumento de cerca de 65% ao longo do mês.

Os ataques no Golfo ocorreram após Israel ter atingido o campo de gás South Pars, no Irã. As reparações em vários dos locais afetados podem levar meses a ser concluídas. Analistas observaram que a trajetória dos preços da energia depende de duas variáveis: se o Estreito de Hormuz reabrirá e quanto tempo levará a restaurar a capacidade de produção danificada, informou o The Journal. A Rystad Energy estimou a perda potencial de refinação em pelo menos 700.000 barris por dia num cenário em que o Irã ataque todas as instalações que tem como alvo.

Para suavizar o impacto nos consumidores domésticos, Washington ativou a Reserva Estratégica de Petróleo e concedeu uma isenção da Lei Jones.