Acabei de explorar o panorama das reservas globais de lítio, e há algo bastante interessante a acontecer com os países que detêm mais lítio. Os números contam uma história bastante clara sobre para onde se dirige o boom do metal para baterias.

Então, aqui está o ponto – as reservas mundiais totais de lítio atingiram 30 milhões de toneladas métricas em 2024, mas a distribuição é extremamente desigual. Quatro países controlam basicamente o jogo, e entender onde as reservas realmente estão é muito mais importante do que a maioria das pessoas percebe.

O Chile domina absolutamente com 9,3 milhões de toneladas métricas. Isso representa aproximadamente um terço das reservas globais comprovadas, com a maior parte concentrada no Salar de Atacama. Eles foram o segundo maior produtor no ano passado, com 44.000 toneladas, mas aqui está o que é impressionante – o governo começou a promover planos de nacionalização em 2023. A Codelco tem negociado participação maior nas operações da SQM e Albemarle, e no início deste ano abriram licitações para novos contratos de lítio. O quadro legal lá tem sido bastante restritivo, por isso o Chile não conquistou ainda mais do mercado global, apesar de estar sentado sobre essas reservas massivas.

A Austrália possui 7 milhões de toneladas métricas, principalmente em Western Australia, em depósitos de espodumênio de rocha dura. Método de extração completamente diferente em comparação com Chile e Argentina. O que é interessante é que a Austrália foi, na verdade, o maior produtor em 2024, mesmo estando em segundo lugar em reservas. A mina Greenbushes, operada pela Talison Lithium, está em operação desde 1985. Quedas de preços forçaram alguns operadores a pausar projetos, mas novas pesquisas estão mapeando o lítio não explorado em Queensland e Nova Gales do Sul.

A Argentina completa o top três com 4 milhões de toneladas métricas. Combinada com Chile e Bolívia, esses três países formam o chamado Triângulo do Lítio – isso representa mais da metade das reservas mundiais ali. A Argentina produziu 18.000 toneladas no ano passado e tem sido agressiva na expansão. A Rio Tinto desistiu de planos para um investimento massivo de 2,5 bilhões de dólares para ampliar suas operações no salar Rincon, de 3.000 para 60.000 toneladas.

A China possui 3 milhões de toneladas métricas, mas aqui está o que é mais surpreendente – eles estão importando a maior parte do que precisam da Austrália, enquanto produzem 41.000 toneladas domesticamente. Controlam a fabricação e o processamento de baterias, o que lhes dá vantagem. Houve algum drama no final de 2024, quando os EUA os acusaram de precificação predatória para eliminar a concorrência. E, no começo de 2025, a mídia chinesa afirmou ter descoberto uma vasta faixa de 2.800 quilômetros de lítio no oeste, com mais de 6,5 milhões de toneladas de reservas comprovadas.

Os países com mais lítio estão claramente remodelando a transição energética. A demanda deve subir mais de 30 por cento ao ano em 2025 para aplicações em veículos elétricos e armazenamento. A geopolítica em torno dessas reservas está ficando intensa – governos estão nacionalizando participações, empresas estão correndo para expandir, e o ambiente de preços continua oscilando. Se você acompanha o mercado de metais para baterias, esses quatro países são onde está a verdadeira ação.