Аккаунт на платформе предсказаний Polymarket, который, судя по всему, носит имя и год рождения британского финансиста и доверенного лица Найджела Фаража Джорджа Коттрелла, потерял более 550 000 долларов на ставках о том, нанесет ли США удар по Ирану. Аккаунт “GCottrell93” поставил примерно 550 000 долларов на исход “Нет” по вопросу “Объявит ли США удар по Ирану к 28 февраля 2026 года?”, согласно данным Polymarket, впервые опубликованным британской газетой The Daily Telegraph. Позиция была полностью ликвидирована после того, как США нанесли удар по Ирану 28 февраля. До этого аккаунт выиграл несколько ставок против ударов, запланированных на другие даты февраля. Этот же аккаунт, по-видимому, потерял около 125 000 долларов на ставке, что премьер-министр Кер Стармер уйдет в отставку к 28 февраля. В целом, он заработал почти 3,5 миллиона долларов прибыли, большая часть которой пришлась на ставку на победу Трампа на выборах 2024 года. Блокчейн-исследователь ZachXBT ранее выразил «высокую уверенность», что этот аккаунт принадлежит Коттреллу, долгосрочному соратнику лидера Reform UK Фаража, который помогал собирать миллионы фунтов для его политических движений, включая Ukip и Brexit Party. В 2025 году его мать, аристократка Фиона Коттрелл, стала одним из крупнейших доноров Reform UK.
Коттрелл имеет долгую историю участия в азартных ставках и финансах. Судебные документы в Великобритании ранее называли его частью профессионального букмекерского синдиката, связанного с владельцем Brighton and Hove Albion Тони Блумом. Этот синдикат, связанный с аналитической фирмой Starlizard, якобы заработал сотни миллионов долларов в выигрыше, а Коттрелл, по сообщениям, получал значительные суммы, копируя его ставки. Коттрелл был арестован в 2016 году во время участия в Республиканской национальной конвенции в Чикаго вместе с Фаражом. Прокуроры США предъявили ему обвинения в сговоре с целью отмывания денег, мошенничестве с переводами, шантаже и вымогательстве после встреч с под прикрытием федеральными агентами в Лас-Вегасе. После соглашения о признании вины он признал себя виновным по одному пункту мошенничества с переводами и отсидел восемь месяцев в тюрьме. В прошлом месяце он опубликовал книгу под названием «Как отмывать деньги: руководство для правоохранительных органов, прокуроров и политиков», презентация которой прошла с участием Фаража и высокопоставленных фигур Reform UK.
В комментарии, отправленном Decrypt, представитель Reform UK заявил, что «Джордж Коттрелл не работает в партии, поэтому лучше обратиться к нему за комментариями». Decrypt пытался связаться с Коттреллом через его компанию Geostrategy. Reform UK и криптовалюты Reform UK заняла явно про‑криптовалютную позицию и стала первой крупной британской политической партией, принявшей криптовалютные пожертвования в июне 2025 года. Эта политика вызвала критику со стороны законодателей и кампаний за прозрачность, которые предупреждают, что криптовалютные пожертвования могут способствовать отмыванию денег или иностранному вмешательству в британские выборы. На этой неделе бывшая министр труда Рушанара Али призвала запретить криптовалютные политические пожертвования, назвав их потенциальным каналом «иностранного вмешательства в нашу демократию». Семь председателей парламентских комитетов также направили письмо премьер-министру с требованием явно запретить криптовалютные пожертвования. Общественные организации выражают схожие опасения. Коалиция против коррупции в Великобритании и Spotlight on Corruption утверждают, что Избирательная комиссия не обладает необходимыми полномочиями для надлежащего контроля происхождения криптовалютных пожертвований. Несмотря на публичное заявление о принятии криптовалют, попытки онлайн-пожертвовать в Reform UK с помощью криптовалют кажутся безуспешными. Decrypt несколько раз пытался получить доступ к странице партии для криптовалютных пожертвований через разные браузеры и каждый раз попадал на пустую страницу. Предметы предсказательных рынков под пристальным вниманием Ставки Коттрелла также приходятся на время усиленного контроля за предсказательными рынками. Polymarket не имеет лицензии на деятельность в Великобритании и ограничивает услуги пользователями из страны. Комиссия по азартным играм сообщила Decrypt, что «не комментирует отдельные компании», но указала на свой реестр лицензированных операторов, в который Polymarket не входит. В руководстве, опубликованном в прошлом месяце, регулятор заявил, что платформы предсказательных рынков, скорее всего, подпадут под юридическое определение «брокера ставок» в Великобритании, аналогично бирже ставок, и потребуют соответствующую лицензию для легальной деятельности. Несмотря на аргументы некоторых платформ о том, что предсказательные рынки отличаются от азартных игр, регуляторы по всему миру все более жестко подходят к этим вопросам. Компании в секторе сталкиваются с юридическими или регуляторными проблемами во многих юрисдикциях, включая Францию, Германию, Италию, Австралию, Сингапур, Португалию, Венгрию, Таиланд и Нидерланды.