9 มีนาคม ข่าว กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ได้ยื่นรายงานเกี่ยวกับการกำกับดูแลสินทรัพย์ดิจิทัลต่อสภาคองเกรส ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ระบุชัดเจนว่า เครื่องผสมคริปโตเคอเรนซี (cryptocurrency mixers) มีวัตถุประสงค์ที่ถูกกฎหมายในบางกรณี เช่น การปกป้องความเป็นส่วนตัวในการทำธุรกรรมของผู้ใช้และข้อมูลการชำระเงินทางธุรกิจ คำแถลงนี้ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงท่าทีสำคัญของรัฐบาลสหรัฐฯ ต่อเครื่องมือความเป็นส่วนตัวบนบล็อกเชน ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา หน่วยงานกำกับดูแลมักมองว่าบริการผสมเหรียญเป็นเครื่องมือสำคัญในการฟอกเงินและโอนเงินผิดกฎหมาย
รายงานนี้จัดทำขึ้นภายใต้กรอบกฎหมาย《GENIUS Act》 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่กระทรวงการคลังยอมรับคุณค่าความเป็นส่วนตัวของบริการผสมเหรียญในเอกสารนโยบายอย่างเป็นทางการ ระบุว่า เนื่องจากธุรกรรมบนบล็อกเชนสาธารณะเป็นแบบเปิดเผยโดยค่าเริ่มต้น ผู้ใช้มักต้องการลดความเสี่ยงในการเปิดเผยข้อมูลเมื่อทำธุรกรรมทางธุรกิจ การบริจาคเพื่อการกุศล หรือการโอนทรัพย์สินส่วนตัว และด้วยการขยายตัวของการชำระเงินด้วยสินทรัพย์ดิจิทัล ความต้องการในการปกป้องความเป็นส่วนตัวของการทำธุรกรรมก็จะยังคงเพิ่มขึ้นต่อไป
คำแถลงนี้แตกต่างอย่างชัดเจนจากท่าทีของหน่วยงานกำกับดูแลในอดีต เมื่อปี 2022 กระทรวงการคลังสหรัฐฯ สำนักงานควบคุมทรัพย์สินต่างประเทศ (OFAC) ได้ดำเนินมาตรการคว่ำบาตรต่อ Tornado Cash ซึ่งเป็นโปรโตคอลผสมเหรียญ เนื่องจากถูกกล่าวหาว่าใช้โดยกลุ่มแฮกเกอร์เกาหลีเหนือ Lazarus Group เพื่อการฟอกเงิน แม้ว่ารายงานล่าสุดจะไม่ได้ยกเลิกมาตรการคว่ำบาตรดังกล่าว แต่คำวินิจฉัยในนโยบายก็มีความอ่อนลงอย่างชัดเจน
Vitalik Buterin ผู้ร่วมก่อตั้ง Ethereum ก็เคยเน้นย้ำความสำคัญของเครื่องมือความเป็นส่วนตัวบนบล็อกเชนหลายครั้ง เขาเคยสนับสนุนอย่างเปิดเผยต่อ Roman Storm นักพัฒนา Tornado Cash และกล่าวว่า โปรโตคอลความเป็นส่วนตัวไม่ใช่อาวุธสำหรับอาชญากรรม แต่เป็นกลไกที่จำเป็นเพื่อปกป้องความปลอดภัยของผู้ใช้ ในปี 2025 Roman Storm ถูกตัดสินว่ามีความผิดฐานดำเนินธุรกิจโอนเงินโดยไม่ได้รับอนุญาต และอาจถูกจำคุกสูงสุด 5 ปี
อย่างไรก็ตาม กระทรวงการคลังสหรัฐฯ ก็เน้นย้ำว่าปัญหาการใช้เครื่องผสมเหรียญในทางผิดยังคงรุนแรง รายงานระบุว่า ระหว่างปี 2024 ถึง 2025 กลุ่มแฮกเกอร์ที่เกี่ยวข้องกับเกาหลีเหนือได้โจรกรรมสินทรัพย์ดิจิทัลมูลค่าประมาณ 2.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยมีเงินจำนวนมากถูกซ่อนอยู่ผ่านบริการผสมเหรียญ นอกจากนี้ ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา มีการโอนเหรียญ stablecoin มูลค่าประมาณ 37.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐฯ ผ่านสะพานเชื่อมข้ามสาย (cross-chain bridges) โดยประมาณ 1.6 พันล้านดอลลาร์เป็นเงินที่เกี่ยวข้องกับบริการผสมเหรียญ
อีกหนึ่งข้อเสนอที่สร้างความสนใจในรายงานคือแนวคิด “สิทธิ์ในการแช่แข็ง” (freeze authority) ซึ่งเป็นการอนุญาตให้แพลตฟอร์มสินทรัพย์ดิจิทัลสามารถแช่แข็งทรัพย์สินชั่วคราวได้เมื่อพบธุรกรรมที่น่าสงสัย โดยไม่ต้องมีคำสั่งศาลหรือการตั้งข้อหาอย่างเป็นทางการ นักวิเคราะห์ Kyle Chasse ชี้ว่า ภายใต้กฎการรายงานกิจกรรมที่น่าสงสัย (Suspicious Activity Reporting) แพลตฟอร์มอาจไม่สามารถอธิบายเหตุผลในการแช่แข็งให้กับผู้ใช้ทราบ ซึ่งอาจก่อให้เกิดข้อถกเถียงด้านการตรวจสอบทางการเงิน
กระทรวงการคลังระบุว่าขอบเขตของสิทธิ์นี้มีจำกัด แต่ผู้วิจารณ์มองว่าในการดำเนินการจริงอาจขยายออกไปได้ ขณะเดียวกัน หน่วยงานกำกับดูแลก็วางแผนที่จะชี้แจงเพิ่มเติมเกี่ยวกับภาระหน้าที่ในการปฏิบัติตามกฎระเบียบของโครงการ DeFi ที่ไม่มีศูนย์กลางในด้านการต่อต้านการฟอกเงินและการต่อต้านการสนับสนุนทางการเงินแก่การก่อการร้าย ในอนาคต สภาคองเกรสและศาลของสหรัฐฯ จะเป็นผู้กำหนดกฎเกณฑ์เหล่านี้ ซึ่งจะมีผลอย่างมากต่อสถานะทางกฎหมายของเครื่องมือความเป็นส่วนตัวในคริปโตในกรอบกฎหมาย
