นาฬิกาหนี้สินของสหรัฐทำสถิติใหม่ — เกิน 38 ล้านล้านดอลลาร์

หนี้สาธารณะของสหรัฐอเมริกาได้ทำลายสถิติทางประวัติศาสตร์: ขณะนี้เกินกว่า 38 ล้านล้านดอลลาร์อย่างเป็นทางการแล้ว ทุกวินาทีที่ผ่านไป ตัวเลขนี้ก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เป็นปรากฏการณ์ที่สัญลักษณ์ของนาฬิกาหนี้สินของสหรัฐอเมริกา: นาฬิกาที่เดินไม่หยุดหย่อน แสดงให้เห็นว่าภาระทางการเงินของประเทศกำลังเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แล้วตัวเลขมหาศาลนี้มีความหมายอย่างไรต่อชาวอเมริกันโดยเฉลี่ย?

มิติของตัวเลขในแง่มนุษย์

เมื่อแปลง 38 ล้านล้านดอลลาร์เป็นจำนวนต่อประชากร จะได้ภาพที่น่าประทับใจ: แต่ละพลเมืองมีภาระหนี้ประมาณ 114,000 ดอลลาร์ สำหรับผู้เสียภาษี ยิ่งชัดเจนขึ้น — แต่ละคนรับภาระหนี้ประมาณ 295,000 ดอลลาร์ของหนี้สาธารณะรวม ตัวเลขเหล่านี้ไม่เพียงแสดงให้เห็นถึงขนาดของวิกฤตเท่านั้น แต่ยังสะท้อนความไม่เท่าเทียมกันในการแบ่งปันภาระทางการเงินในสังคม นาฬิกาหนี้ของสหรัฐจึงเดินเร็วขึ้นกว่าเดิม

รายจ่ายและรายรับ — ความไม่สมดุลอันอันตราย

ปัญหาหลักง่าย ๆ แต่รุนแรงคือ: รายจ่ายของรัฐบาลเกินรายรับอย่างต่อเนื่อง ทุกปี ช่องว่างระหว่างสิ่งที่รัฐใช้จ่ายและสิ่งที่เก็บได้ก็เพิ่มขึ้น ความขาดดุลเชิงโครงสร้างนี้เป็นแรงผลักดันให้หนี้สินพุ่งสูงขึ้น หากไม่มีการปฏิรูปพื้นฐานในลำดับความสำคัญของการใช้จ่าย หรือการเพิ่มรายได้จากภาษีอย่างมีนัยสำคัญ แนวโน้มนี้จะดำเนินต่อไป

ระบบอยู่ภายใต้แรงกดดัน — อีกนานแค่ไหน?

คำถามสำคัญคือ: ระบบนี้จะสามารถทนต่อแรงกดดันนี้ได้นานแค่ไหน? ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่า ดอกเบี้ยหนี้ที่เพิ่มขึ้นเองก็กลายเป็นภาระ — เมื่อค่าดอกเบี้ยเพิ่มขึ้น รัฐบาลต้องใช้เงินมากขึ้นในการชำระดอกเบี้ยหนี้ แทนที่จะลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน การศึกษา หรือด้านอื่น ๆ ซึ่งสร้างวงจรอุบาทว์ที่ทำให้ความสามารถในการดำเนินนโยบายทางเศรษฐกิจค่อย ๆ ถูกบีบคั้น นาฬิกาหนี้ของสหรัฐกลายเป็นสัญลักษณ์ของระบบที่กำลังตั้งอยู่ภายใต้แรงกดดันอย่างต่อเนื่อง