Щойно я подивився на дані про доходи з кількох років тому, і це неймовірно, наскільки сильно залежить статус «багатий» від того, де ти живеш. Наприклад, щоб потрапити до топ-20% у Західній Вірджинії, потрібно близько 103 тисяч доларів, але якщо перейти до Нью-Джерсі, раптом потрібно вже 180 тисяч, щоб досягти тієї ж категорії. Це майже вдвічі більше для того самого відсоткового рангу.

Регіональні розриви просто шалені, коли копаєш глибше. Весь Північний Схід і Західне узбережжя фактично вимагають мінімум шести цифр, щоб почуватися справді заможним. Топ-5% у Нью-Йорку заробляють понад 570 тисяч у середньому, тоді як на Півдні той самий верхній рівень може бути на рівні 350-400 тисяч. Массачусетс, Коннектикут, Каліфорнія — усі наближаються до 500 тисяч і більше для цієї елітної категорії доходів.

Що цікаво, таке співвідношення відображається і на вартості життя. Високорозвинені штати, як Нью-Джерсі, Массачусетс і Меріленд, мають неймовірно високі ціни на житло та податки, що з’їдають цільовий поріг доходу для топ-10%. Тим часом штати на Півдні та в Середньому Заході потрібно набагато менше, щоб досягти тієї ж рівня багатства, але це частково через те, що там усе коштує менше.

Отже, «багатий» — це цілковито відносно. Можна заробляти 180 тисяч і почуватися заможним у Кентуккі, але з тим самим заробітком важко у Бостоні. Дані з 2023 року, трошки застарілі, але закономірність зберігається — географія має значення, коли йдеться про те, чи справді ти почуваєшся фінансово комфортно.