Gần đây tôi nghe về metaverse ngày càng nhiều – không chỉ như một chủ đề nóng trên các diễn đàn crypto, mà như một cuộc cách mạng thực sự mà các ông lớn công nghệ đang chờ đợi. Khi Mark Zuckerberg công bố đổi tên Facebook thành Meta, và Epic Games bỏ ra một tỷ đô la để phát triển Fortnite như một phần của thế giới ảo này, đã rõ ràng: đây không còn chỉ là viễn tưởng nữa.

Hãy bắt đầu từ những điều cơ bản. Metaverse về cơ bản là một thế giới song song, được tạo ra bằng Internet và các công nghệ thực tế mở rộng (VR, AR và các công nghệ khác). Khác với các trò chơi hay mạng xã hội thông thường, ở đây mọi người có thể tương tác, sáng tạo và thậm chí kiếm tiền, gần như không giới hạn. Nếu bạn đã xem bộ phim "Ready Player One" – thì đó là hình dung khá chính xác về hướng mọi thứ đang đi.

Thật thú vị, khái niệm về metaverse không phải là mới. Thuật ngữ lần đầu xuất hiện trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng "Snow Crash" của Neal Stephenson từ năm 1992, mô tả một hệ thống cho phép con người tương tác qua không gian mạng. Từ này gồm "meta" (ngoài, vượt ra ngoài) và "vũ trụ", nghĩa là thế giới vượt ra ngoài thực tại của chúng ta. Thật tuyệt vời, ý tưởng này đã hình thành hàng thập kỷ trước, còn ngày nay chúng ta cuối cùng đã có công nghệ để hiện thực hóa nó.

Điều gì khiến metaverse trở nên hấp dẫn như vậy? Một vài đặc điểm chính. Thứ nhất, nó liên tục – tồn tại 24/7 và không ngừng phát triển. Thứ hai, nó mang đến trải nghiệm thực tế, gần như thật nhất có thể. Thứ ba, nó hoàn toàn mở – bạn có thể tham gia hoặc rút lui bất cứ lúc nào mà không gặp hạn chế. Và quan trọng nhất – ở đó có hệ thống kinh tế riêng, song song với thế giới thực, nơi bạn có thể tích lũy tài sản và thậm chí kiếm tiền.

Hệ sinh thái của metaverse được xây dựng trên bốn cấp độ. Cấp độ cơ bản là chính Internet như một mạng lưới. Tiếp theo là cấp hạ tầng với phần cứng, blockchain, AI và Big Data. Cấp thứ ba là nội dung với các trò chơi và ứng dụng. Và cuối cùng, khi tất cả phát triển đủ, sẽ hình thành một metaverse thực sự, đầy đủ chức năng.

Hiện nay đã có các dự án thể hiện tiềm năng này. Minecraft cho phép người chơi xây dựng thế giới riêng của mình. GTA V có chế độ multiplayer với nền kinh tế thực. Roblox thậm chí cho phép tạo nội dung bằng VR. Trên thị trường crypto có Decentraland và The Sandbox – các dự án nơi mọi người có thể tạo ra thế giới, sở hữu NFT và giao dịch chúng. Nhưng thành thật mà nói, các phiên bản hiện tại vẫn còn nhiều hạn chế – trải nghiệm chưa thực sự chân thực, khả năng tương tác giữa các nền tảng còn hạn chế, sáng tạo còn bị giới hạn.

Tại sao chính xác hiện nay metaverse lại trở nên phổ biến như vậy? Tôi nghĩ đó là sự kết hợp của nhiều yếu tố. Mọi người luôn mơ ước khám phá điều không thể, nhưng gặp phải rào cản – về tài chính, công nghệ, nguồn lực. Giờ đây, metaverse cung cấp giải pháp: bạn có thể khám phá vũ trụ, xây dựng các cấu trúc tuyệt vời, sống cuộc đời khác, mà không cần rời khỏi nhà. Thêm vào đó, trong đại dịch, đây còn là nơi lý tưởng để tương tác từ xa.

Về quy mô thị trường – con số thật ấn tượng. Tài sản toàn cầu vào cuối năm 2020 đã đạt 418 nghìn tỷ đô la. Ngay cả khi metaverse chiếm một phần nhỏ trong đó, chúng ta cũng đang nói về những số tiền khổng lồ. Hiện nay, hạ tầng phần cứng (chip, thiết bị VR) ước tính khoảng 862 tỷ đô la với tốc độ tăng trưởng hàng năm 9,4%. Phần nội dung – trò chơi, nền tảng – khoảng 170 tỷ đô la. Nhưng đó mới chỉ bắt đầu.

Bây giờ, tại sao blockchain lại là chìa khóa cho một metaverse thực sự? Các nền tảng hiện tại như Google, Facebook, Fortnite đều có những hạn chế nghiêm trọng. Bạn không thể chuyển tài sản giữa các thế giới, không sở hữu thực sự nội dung của mình, mọi thứ đều phụ thuộc vào quyết định của các công ty. Blockchain giải quyết điều này. Các công nghệ như Polkadot, Avalanche, Cosmos cung cấp khả năng mở rộng. NFT mang lại quyền sở hữu thực sự. Các giải pháp liên chuỗi cho phép trao đổi tài sản giữa các thế giới khác nhau. DeFi tạo ra hệ thống kinh tế linh hoạt. Đó chính là những gì metaverse cần.

Để phát triển crypto-metaverse, cần kết hợp ba thành phần chính. Thứ nhất – các nền tảng blockchain tối ưu (Solana, NEAR, Flow, Theta). Thứ hai – các ứng dụng phi tập trung cho các mục đích khác nhau: nền tảng chơi game, thị trường NFT, dịch vụ DeFi. Thứ ba – các cầu nối liên chuỗi để tương tác giữa các hệ sinh thái. Hiện tại, tất cả các yếu tố này đều đang phát triển, nhưng chưa hoàn hảo.

Về mặt đầu tư, có một số hướng chính. Các nền tảng blockchain phục vụ metaverse – cần phải nhanh, rẻ, an toàn. Các ứng dụng phi tập trung, đặc biệt là các nền tảng chơi game thế giới mở. Các thị trường NFT và các nền tảng DeFi để chuyển giao tài sản. Các giải pháp liên chuỗi để kết nối các thế giới.

Nhưng điều quan trọng là phải hiểu: metaverse vẫn còn là một khái niệm của tương lai, chứ chưa phải hiện thực. Thiết bị VR vẫn còn đắt đỏ và chưa phổ biến rộng rãi. Trải nghiệm mà chúng mang lại vẫn chưa đủ thuyết phục. Thị trường VR năm 2021 khoảng 22 tỷ đô la, nhưng dự kiến sẽ tăng lên 70 tỷ đô la vào năm 2028. Các dự án hiện tại như Sandbox và Decentraland vẫn chưa đủ hấp dẫn so với các trò chơi truyền thống.

Vì vậy, quan điểm của tôi là: thay vì đầu tư tất cả vào các dự án metaverse hiện tại, nên tìm kiếm cơ hội trong hạ tầng và công nghệ hỗ trợ chúng. Khi các ông lớn như Meta, Microsoft, Google đầu tư nghiêm túc vào VR và metaverse, đó là tín hiệu cho thấy một cú bùng nổ thực sự đang đến gần. Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn còn trong giai đoạn sơ khai. Cuộc cách mạng thực sự của metaverse, được hỗ trợ bởi blockchain, sẽ đến khi hạ tầng và nội dung đủ phát triển. Đó là câu chuyện của vài năm tới, nhưng tiềm năng thực sự là rất lớn.