核能創業公司面臨最嚴峻的考驗：是否具備大規模生產的能力？

核能產業正經歷轉折點。投資者大量將資金投入小型模組反應器項目，而新創公司在2025年前的幾週內籌集了高達11億美元。這股熱情促使產業長期失望的情緒——像喬治亞州的Vogtle 3和4號反應器這樣的巨型反應器(每個超過1吉瓦的容量)，額外耗資200億美元，且比預定時間晚了八年才完工。

新一代核能新創的想法聽起來誘人：縮小規模、增加單位數量、採用汽車或消費電子產業中常見的量產技術。理論上——每一批新反應器都應該更便宜、更高效地生產。然而，事實證明，理論在實踐中遠比想像中困難。

美國工廠四十年來逐漸空洞化

投資基金DCVC的合夥人Milo Werner提出一個少有人關注的問題：美國已經忘記如何建造工廠。“這裡40年來沒有建造過任何重要的生產廠房，”Werner說，他在特斯拉和FitBit都擁有經驗，曾親自負責在中國啟動生產。

結果是？供應鏈斷裂，材料必須進口。在核能生產領域工作的專家能列出五到十種美國根本不生產的原料。這使得新創公司處於與特斯拉截然不同的境地——雖然特斯拉在擴大Model 3產量時遇到困難，但至少在美國仍有相關經驗的產業中運作。

資金不是最大問題，但人力是難題

核能新創公司在資金方面處於有利位置——“資金過剩”，Werner指出。傳統上，工廠昂貴會抑制企業的雄心，但這裡沒有。

較差的消息是人力資源。建廠和管理工廠的知識分散且短缺。不僅需要操作機器的工人，還需要整個專業團隊：從生產線主管、流程工程師，到財務主管。“我們坐了40年沙發。第二天跑馬拉松是個壞主意，”Werner用這個比喻來說明問題的嚴重性。

模組化是成功之路

有幾個解決方案。新創公司應該在技術團隊附近建立第一批原型——這樣可以持續改進生產流程。模組化方法至關重要：從小批量生產開始，收集數據，逐步擴大規模。

投資者欣賞這種謹慎。現實也要求接受時間：從量產到獲利可能需要數年，甚至數十年。許多核能新創公司都深知此點——因此，他們不會一開始就建造巨型反應器，而是專注於小型模組化解決方案。

換句話說：新創公司必須先學會走路，才能學會跑步。對核能產業來說，這不僅是技術創新的考驗，也是實務落地的能力考驗。