德國經濟危機加深：創新能打破循環嗎？

完美風暴：多重逆風交匯

德國正處於一個罕見的經濟壓力交匯點，這種情況在近幾十年來鮮少見到。起因於俄羅斯入侵烏克蘭後的能源危機，已演變成一個更為複雜的挑戰。曾經象徵歐洲經濟實力的國家，如今面臨停滯的增長、接近三百萬的失業率，以及陷入困境的汽車產業——所有這些都在特朗普政府下全球貿易緊張局勢日益升溫的背景中。

近期的預測描繪出一幅令人憂心的圖景。德國中央銀行將2026年的經濟成長預測大幅下調至僅0.6%，而IFO研究所則估計為0.8%的擴張。甚至樂觀的貝倫堡銀行預測今年將有0.7%的成長，也凸顯出局勢的嚴峻。這些數字與其他發達經濟體的強勁擴張相比，顯得黯然失色。

領導層承認危機

總理弗里德里希·梅爾茨（Friedrich Merz）越來越多地公開談論德國產業所面臨的結構性問題。在近期的國會演說中，他警告多國企業和無數中小企業正面臨生存壓力。根據梅爾茨的說法，根本原因是多方面的：高昂的勞動成本、繁瑣的監管框架，以及在生產力指標上全球競爭力的逐步喪失。

此刻尤為關鍵的是缺乏快速解決方案。儘管政府積極干預——包括一個5000億歐元的刺激計畫——但德國聯邦銀行對2026年的溫和預測顯示，這些措施本身無法恢復強勁的經濟擴張。這個5000億歐元的方案仍是政府振興經濟的主要杠杆，但其效果面臨著實際限制。

人口結構的定時炸彈

除了經濟週期性疲弱外，還存在一個具有深遠長期影響的結構性挑戰。德國的勞動力老化速度快於任何可比的G7國家。國際貨幣基金組織預測，未來五年內，工作年齡人口的縮減將比同儕經濟體更為劇烈，約有30%的現有勞動力預計在2036年前退出勞動市場。

這一人口變化形成惡性循環：較少的勞動者繳納養老金，同時公共服務需求增加，壓縮財政空間，恰在創新投資最為迫切之時。與此同時，各行各業的技術工人短缺問題也在加劇。

創新迫在眉睫：德國的短板

前德國經濟專家諮詢委員會顧問彼得·博芬格（Peter Bofinger）指出一個關鍵弱點：德國經濟過度依賴製造業出口，卻缺乏具有活力的科技產業和強大的金融服務業。這種集中使國家容易受到競爭對手——尤其是中國——提供的低成本替代品的威脅。

博芬格的擔憂集中在政策優先順序上。如果政策制定者將資源用於支持傳統產業，而非促進新興產業，德國就有可能陷入永久性衰退。令人矛盾的是，德國實際上增加了研發就業，但這並未轉化為突破性創新，從而顛覆全球經濟。

這位經濟學家倡導採用約瑟夫·熊彼特（Joseph Schumpeter）所提出的「創造性破壞」框架——經濟進步需要允許低效的既有企業衰退，同時促進新企業的繁榮。相較之下，當前的刺激措施可能會延長夕陽產業的壽命。

國防投資：創新引擎的可能性

一個引人入勝的反駁觀點來自國防支出討論。博芬格和倫敦商學院的保羅·蘇里科（Paolo Surico）都指出，大幅增加軍事預算——德國以北約3.5%的GDP基準為目標——若結構得當，反而可能推動技術突破。

歷史經驗支持這一觀點。蘇里科強調，GPS、網際網路和青霉素都源自國防部門的研究計畫。關鍵在於：政府可以選擇資金用於軍事硬體生產——“里根威懾”模式——或優先投資於研究與技術領導——“肯尼迪威懾”模式——後者能帶來更長遠的繁榮。

德國的5000億歐元承諾提供了一個機會，儘管懷疑論者指出，許多公司已經在現有的積壓訂單中苦苦掙扎，缺乏新合約的產能。問題在於，國防支出是否能促進真正的創新，還是僅僅擴充現有的國防工業產能。

未來之路：擺脫停滯

德國的經濟未來需要放棄短暫的凱恩斯刺激策略。博芬格認為，增加支出和減稅只能帶來短暫的緩解，無法解決結構性問題。對衰退產業的長期保護可能反而適得其反，加深低效率。

這一方案需要根本性的轉變：從短期需求管理轉向持續投資於研發、技術創新和人力資本的積累。人口結構的時鐘正在倒數。德國快速縮減的工作年齡人口，意味著經濟長期停滯已無退路。

無論是透過國防部門的創新、私人研發的推進，或是公共投資於新興技術，德國都必須激發能在質量和創新上競爭的產業，而非僅靠成本。另一條路——靠補貼管理衰退——則無法擺脫中等收入陷阱。未來幾年的抉擇，將決定德國是成為21世紀的創新領導者，還是逐步讓位於更具活力的競爭者。