United Airlines(UAL.US)plans to cut 5% of flights! As high oil prices erode profits, the aviation industry enters a profitability defense battle!

智通財經APP獲悉，美國航空業領軍者美聯航(UAL.US)周五表示，計劃在第二和第三季度將其擬定航班削減5%，以應對伊朗戰爭導致航空燃油成本飆升後的長期高油價環境。美聯航的最新決定凸顯出，儘管強勁的出行需求正幫助美國航空公司們顯著提高票價，從而緩衝高油價衝擊，但仍然致力於通過削減經營成本來保住盈利增長趨勢。

首席執行官斯科特·柯比在一份致員工的備忘錄中表示，該航空公司正在為油價可能升至每桶175美元並在2027年底之前維持在100美元以上做準備。柯比表示，如果油價維持在這些罕見的價位水平，美聯航的年度燃油支出將大幅增加約110億美元，這一金額將超過其歷史上最佳年度利潤的兩倍以上。

伊朗戰爭已將航空公司推入燃油衝擊的最新階段。自2月下旬以來，國際油價基準——布倫特原油價格在最高峰值時一度飆升80%，目前徘徊在100美元至110美元附近，航空燃油價格與伊朗戰爭之前相比則幾乎翻倍，不斷上升的能源成本正在波及整個行業，並且中東地緣政治局勢之下的北美航線繞飛和空域限制擾亂飛行模式，愈發推動能源成本上行。

儘管美國大型航空公司表示強勁需求使其有空間持續提高票價，但這些削減預計將進一步支撐該行業的定價能力。

華爾街金融巨頭高盛發布近日發布研報稱，短期內油價很可能繼續向上，因霍爾木茲海峽流量維持極低水平，若低迷的流量令市場聚焦於中斷時間延長的風險，布倫特原油期貨價格有機會超越2008年歷史高位。該機構認為，考慮到近期能源基礎設施遭受攻擊，伊朗戰爭無疑有很大概率將推動油價長期位列100美元以上。

“在短期內去執行那些根本無法消化這些燃油成本的航班，從而持續消耗現金，是完全沒有意義的，”柯比表示。柯比在周二曾表示，如果燃油成本持續高企，該航空公司寧願讓部分需求得不到滿足，也不願運營虧損模式的航線。

這家總部位於芝加哥的北美航空領軍者此前已削減了盈利表現較弱的航班，例如部分工作時間中段、周六早間以及夜間航班。

在員工備忘錄中，柯比表示，美聯航將在第二和第三季度取消約3個百分點的非高峰時期航班，包括紅眼航班以及需求較弱的工作日中段航班。

該公司還將從芝加哥奧黑爾機場削減足足1個百分點的航空運力，並繼續暫停飛往特拉維夫和迪拜的航班服務——這兩大地區乃中東市場重要航線，使得今年計劃運力的總削減幅度達到約5個百分點。柯比表示，該航空公司計劃在今年秋季恢復完整航班計劃。

儘管商務航線與國際旅遊航線需求依然異常強勁，此次運力削減仍堅定推進。柯比表示，公司預訂營收規模最高的前10個周度全部出現在過去10周內，這一趨勢也在其他報告春季航空預訂強勁的美國大型航空公司中得到進一步印證。

包括達美航空(DAL.US)和美國航空(AAL.US)在內的北美航空領軍者們表示，強勁的市場需求使其能夠通過提高票價來部分抵消近期燃油價格飆升帶來的負面影響。但柯比表示，美聯航仍將削減那些在當前燃油價格水平下存在顯著虧損風險的航班。