如果你有一隻狗，這裡有一些你需要知道的重要資訊。犬瘟熱是那些讓大多數寵物主人感到恐懼的疾病之一，這是有充分理由的。它很嚴重、傳染性高，如果你的狗感染了，可能會造成毀滅性的後果。但好消息是？只要你保持疫苗接種的狀況，它是完全可以預防的。

那麼，犬瘟熱到底是什麼？它是一種由副黏液病毒引起的病毒感染，會同時攻擊你狗狗身體的多個系統。我們說的是呼吸系統問題、消化系統問題，以及神經系統的損傷，這些都可能同時發生。幸存的狗狗常常會留下持久的神經損傷，影響其餘的生命。

病毒透過感染狗狗咳嗽或打噴嚏時的空氣傳播，也可以在受污染的物品上存活，例如玩具或食物碗。你的幼犬甚至可能從野生動物如浣熊或狐狸那裡感染，這也是為什麼要避免未接種疫苗的狗狗接觸野生動物如此重要。

現在，關於犬瘟熱的各個階段——這點非常關鍵。當狗狗首次感染時，會有一個一到六週的潛伏期，病毒在淋巴組織中繁殖。在這段時間內，狗狗可能沒有任何症狀，但已經具有傳染性。接著，呼吸系統和胃腸道的症狀會出現——發燒、眼部分泌物、咳嗽、嘔吐、腹瀉。有些狗狗會從第一階段康復，但也有些會發展成肺炎，即使接受治療也可能致命。

如果你的狗狗度過了第一階段，真正的危險通常會接踵而來。病毒可能攻擊中樞神經系統，導致抽搐、肌肉抽動和其他神經問題。這些症狀可能在初次感染數週甚至數月後才出現。這時情況就變得非常可怕。

你要注意一些徵兆，比如異常的眼部分泌物、嗜睡、食慾不振，或任何神經異常，如頭部傾斜或圓圈走動。如果你注意到任何異常，立即帶牠去看獸醫。早期發現差異很大。

檢測犬瘟熱可能很困難，因為症狀與許多其他疾病重疊。你的獸醫可能會進行血液檢查、X光，甚至PCR測試來確認。挑戰在於，當神經系統症狀出現時，某些診斷窗口已經關閉。

這裡最難的部分——沒有治療犬瘟熱的方法。治療主要是控制症狀、支持你的狗狗，並預防次級感染。大多數狗狗需要住院接受密切監測和隔離。費用從$500 到$2,000或更多不等，取決於嚴重程度和需要住院的時間。有些治療費用很高——單是住院就可能每天花費$800到$2,000。

死亡率令人震驚。約有50%的感染狗狗無法存活，幼犬的死亡率甚至高達80%。通常需要兩到四週才能進入末期階段，但也有狗狗能撐得更久，直到神經症狀出現。

真正的解決方案是預防。犬瘟疫苗是狗狗和幼犬標準的DAPP或DHPP疫苗系列的一部分。它在預防疾病或至少減輕嚴重症狀方面非常有效。務必確保你的狗狗已接種這個核心疫苗。

四個月以下的幼犬和未接種疫苗的成犬風險最高。如果你打算繁殖母狗，先讓她完全接種疫苗。讓未接種疫苗的幼犬遠離繁忙的狗隻聚集區和野生動物。如果你有寵物貂，它們也需要犬瘟熱的保護。

年長的狗狗如果未接種疫苗，也可能感染犬瘟熱，雖然比年輕狗少見。與你的獸醫討論你狗狗的疫苗接種狀況，確保牠受到保護。這正是“預防勝於治療”的最佳例證。