مسؤول تنفيذي أسترالي متهم ببيع أسرار إلكترونية لروسيا مقابل عملة مشفرة

ملخص سريع

• اعترف بيتر ويليامز بارتكاب تهمتين بسرقة أسرار تجارية في واشنطن.
• يقول المدعون إنه تلقى حوالي 1.26 مليون دولار من العملات الرقمية على مدى ثلاث سنوات، ثم أنفقها على أشياء فاخرة وعقار.
• يسعى المدعون إلى حكم بالسجن لمدة تسع سنوات وفرض تعويضات لا تقل عن 35 مليون دولار.

تم دفع مبلغ لمدير تنفيذي أسترالي أدين ببيع أدوات إلكترونية حساسة لوسيط روسي عبر العملات الرقمية بموجب عقود وعدت بملايين أخرى، مما وضع العملات الرقمية في مركز قضية يقول المدعون إنها تهدد قدرات الاستخبارات من خلال “خمس عيون”. زعمت النيابة أن بيتر ويليامز، وهو مواطن أسترالي ومقيم في الولايات المتحدة، باع ثمانية مكونات استغلال إلكتروني محمية، بما في ذلك قدرات الثغرات الصفرية، لوسيط روسي معروف بالتعامل مع الحكومة الروسية. تم تطوير الأدوات لاستخدامها من قبل المجتمع الاستخباراتي الأمريكي ومشاركتها مع شركاء “خمس عيون”، وهو تحالف للمخابرات الإشارية يشمل الولايات المتحدة، المملكة المتحدة، كندا، أستراليا، ونيوزيلندا. أكدت وزارة العدل الأمريكية في أكتوبر من العام الماضي أن ويليامز أبرم عدة عقود مكتوبة مع الوسيط الروسي وتلقى أكثر من 1.26 مليون دولار من المدفوعات الرقمية المرتبطة بالمبيعات.

يظهر السلوك المزعوم لأول مرة مع استعداد ويليامز، وهو موظف سابق في القوات الجوية الأسترالية، لتلقي الحكم في واشنطن الأسبوع المقبل، وفقًا لتقرير من كورنز بوست.  يشير مذكرة الحكم التي صدرت في وقت سابق من هذا الشهر إلى دفعات إضافية تصل إلى 4 ملايين دولار وُعِدت بموجب اتفاقيات تعاون مستمرة. خسرت الشركات المعنية أكثر من 35 مليون دولار، وفقًا للمذكرة، التي أضافت أن ويليامز استمر في بيع الثغرات حتى يوليو 2025، حتى بعد أن علم أن مكتب التحقيقات الفيدرالي يحقق في الأمر.

كما يُزعم أن ويليامز نقل العملات الرقمية عبر معاملات مجهولة الهوية قبل تصفيتها وإنفاق أكثر من 715,000 دولار على إجازات، سيارات فاخرة، مجوهرات، ودفعة أولى بقيمة 1.5 مليون دولار لعقار في واشنطن. يسعى المدعون إلى حكم بالسجن لمدة تسع سنوات، وفرض تعويضات إجبارية بقيمة 35 مليون دولار، وغرامة قدرها 250,000 دولار، وثلاث سنوات من الإفراج المشروط تحت المراقبة. تضع القضية العملات الرقمية في مركز ملاحقة قضائية مرتبطة بالتجسس، حيث تركز التهم على سرقة أسرار تجارية بدلاً من قوانين التجسس، لكن الحكومة تقول إن الاختراق عرض عمليات الاستخبارات للخطر، خاصة تلك المشتركة بين حلف “خمس عيون”، وهدد بكشف أدوات يمكن إعادة استخدامها أو بيعها لاحقًا. جواسيس العملات الرقمية تُظهر التحقيقات في السنوات الأخيرة كيف ظهرت العملات الرقمية في قضايا التجسس والأمن القومي. في 2021، تم اعتقال مهندس البحرية الأمريكية السابق جوناثان تويب وزوجته ديانا تويب بعد محاولتهما بيع معلومات عن غواصة نووية محظورة لما اعتقدا أنه حكومة أجنبية، مع تلقيهما مدفوعات بعملة مونيرو كجزء من عملية نصب FBI. وقالت وزارة العدل إن الزوجين استخدما عملة مشفرة تركز على الخصوصية لتنظيم تبادلات مشفرة من نوع “Dead Drop”، واعترافا لاحقًا بالذنب. يُظهر قضية ويليامز أن العملات الرقمية “تظهر بشكل متزايد كوسيلة دفع في جرائم الأمن القومي والجاسوسية، ليس لأنها مجهولة بطبيعتها، بل لأنها تتيح نقل القيمة بسرعة عبر الحدود خارج نقاط التحكم المالية التقليدية”، حسبما قالت أنجيلا أنج، رئيسة السياسات والشراكات الاستراتيجية لآسيا والمحيط الهادئ في TRM Labs، لموقع ديكريبت. وأضافت أن “لقد رأينا استخدام العملات الرقمية لتسهيل برامج الفدية، وتجنب العقوبات، والآن بيع أدوات إلكترونية حساسة بشكل غير قانوني”، مشيرة إلى أن البورصات المنظمة لديها “ضوابط أقوى بكثير مما كانت عليه قبل بضع سنوات، بما في ذلك تحليلات البلوكتشين، فحص العقوبات، ومراقبة المعاملات.” ومع ذلك، في العديد من الحالات، “تكون معاملات العملات الرقمية أكثر قابلية للتتبع من النقد أو أنظمة نقل القيمة غير الرسمية.”

لا تزال هناك ثغرات عندما “يقوم الفاعلون بتوجيه الأموال عمدًا عبر منصات خارجية، أو وسطاء غير منظمين، أو قنوات نظير إلى نظير”، على حد قولها. “عندما يُستخدم العملة الرقمية لدفع ثمن قدرات حساسة، مثل هذه الحالة، يجب على السلطات معاملتها كجريمة مالية وتهديد للأمن القومي.” وفي رسالة إلى المحكمة، اعترف ويليامز أن أفعاله كانت “أنانية وقصيرة النظر” وأقر بالأضرار التي سببها.