يستعدّ المملكة المتحدة بنشاط لاحتمالات نشوب صراعات مستقبلية، مع تقرير جديد يحذّر من أن الدولة “قد لا تتمتع أبدًا بمرحلة ‘أيام السلم الأخيرة’” بسبب تغيّر طبيعة الحروب الحديثة. ووفقًا لإحاطة من جامعة إكستر قدّمها الزميل الكبير الفخري بول ميسون، يجب إخضاع “كتاب الحرب” المقترح للمساءلة الديمقراطية لضمان أن تكون السلطات الطارئة “عادلة وقابلة للعكس”. وأكّد رئيس هيئة الأركان المشتركة، السير ريتشارد نايتون، أن الحكومة تكتب “كتاب حرب جديدًا في سياق حديث، مع مجتمع حديث وبنية تحتية حديثة”.
تم إلغاء كتاب الحرب السابق في المملكة المتحدة في عام 2004، ما خلق ما يصفه ميسون بأنه “فراغ في الافتراضات العامة حول ما قد تفعله الدولة إذا وجدت بريطانيا نفسها على شفا حرب حركية”. وقد دفع هذا الغياب إلى الدعوة إلى وضع إطار شامل جديد لمعالجة تحديات الأمن الحديثة.
يجادل ميسون بأن الخصوم المعاصرين يختلفون جوهريًا عن خصوم الماضي. “إن أسلوب عمل العدو - للانخراط في حرب هجينة ومعرفية مسبقًا للحرب الحركية - يعني أننا قد لا نتمتع أبدًا بمرحلة ‘أيام السلم الأخيرة’ مثل تلك التي أطلقت كتاب الحرب لعام 1939. كل الصراعات في القرن الحادي والعشرين هي صراعات معرفية”، قال ميسون.
كما يؤكد على نقاط الضعف داخلية: “إذا لم يدعم السكان الدولة في زمن الحرب، ولم يلتزموا بالسلوكيات المطلوبة، فقد تُخسر الحرب استراتيجيًا حتى لو أمكن الفوز بها تشغيليًا.”
يوصي التقرير بأن يضع مشروع قانون الجاهزية الدفاعية القادم سلطات طارئة جديدة. وبدونها، “يزداد خطر أن ‘تطير الدولة أعمى’ في أي موقف تصبح فيه حرب بين أنداد محتملة”، وفقًا لإحاطة ميسون.
يدعو التقرير إلى إجراء مراجعة شاملة لآليات الحكومة الخاصة بعمليات زمن الحرب. ومن التوصيات الرئيسية:
ويذكر التقرير: “في زمن الحرب، يجب إعادة تشكيل الحكومة حول الهدف الأسمى: الفوز من خلال الحفاظ على الإرادة والوسائل للقتال لفترة أطول من الخصم.”
استنتج ميسون أن تحقيق شفافية خلال مرحلة التصميم أمر ضروري: “ستكون تحقيق أقصى قدر من الوضوح والشفافية في مرحلة التصميم حاسمًا لقبول المجتمع بأسره لوجود هذا النوع من الإتاحة الطارئة، حتى لو لم يتم تفعيله أبدًا.”
تجري هذه الاستعدادات بالتزامن مع قيام رئيس الوزراء كير ستارمر بتشكيل لجنة للاستجابة للشرق الأوسط عقب صراع الولايات المتحدة مع إيران.