Müde US-Bauern bereiten sich auf weitere Unsicherheiten vor, da die Gewinne weiterhin schwer fassbar sind

2026-02-26 17:27:19

Von Kirk Maltais

US-Bauern erhalten in diesem Jahr mehr Unterstützung von der Trump-Administration, doch für viele ist das einfach nicht genug.

Bauern, frustriert durch jahrelang schmale Margen, bereiten sich auf ein weiteres schwieriges Jahr vor, da prognostiziert wird, dass weniger als die Hälfte im Jahr 2026 einen Gewinn erzielen wird.

Steve Turner bewirtschaftet 3.250 Acres mit Mais, Sojabohnen und anderen Feldfrüchten in Chandlerville, Illinois, zusammen mit seiner Frau und zwei Söhnen. Seine Söhne betreiben auch ein kleines Transportunternehmen, wobei einer nebenbei Samen verkauft. Jobs außerhalb der Landwirtschaft sind in ländlichen Gebieten üblich und werden zunehmend wichtiger für Bauern, die in harten Zeiten über die Runden kommen müssen.

„In diesen wirtschaftlichen Zeiten wird eine diversifizierte Einkommensquelle zur Notwendigkeit“, sagte Turner.

Zum ersten Mal seit Covid-19 im Jahr 2020 wird erwartet, dass weniger als 50 % der Produzenten profitabel sind, so Daten der Federal Agricultural Mortgage Corp., auch bekannt als Farmer Mac. Die Befürchtungen eines weiteren harten Jahres in der Landwirtschaft haben die Kreditgeber vorsichtig gemacht vor Beginn der Frühjahrsbestellung im April, wobei die landwirtschaftliche Verschuldung laut USDA im Jahr 2026 um 5,2 % auf 625 Milliarden Dollar steigen soll – ein neuer Rekord.

„Wir sehen Landwirte sagen: ‚Ja, es wird zu schwer‘“, sagte Shelby Bass, Autor einer Prognose, die diesen Monat von der landwirtschaftlichen Kreditbank AgAmerica veröffentlicht wurde.

Das trotz der 44 Milliarden Dollar an Direktzahlungen, die dieses Jahr vom Bund kommen – die zweitgrößte Summe an staatlicher Unterstützung für Landwirte in der Geschichte. Dies ist die erste Woche, in der Landwirte ihre Anträge auf einen Anteil an einer 11-Milliarden-Dollar-„Brücken-Zahlung“ einreichen können, so die USDA.

Obwohl die Landwirte die Hilfe begrüßen, kommt sie nach Jahren finanzieller Rückschläge, was bedeutet, dass viel Geld direkt an Gläubiger zurückfließt. Da die Kosten für notwendige Inputs wie Dünger und Samen höher sind als im Vorjahr, stecken finanzielle Engpässe die Bauern in einem Teufelskreis.

„Wenn Sie einen Großteil Ihres Geldes für Schuldenzahlungen ausgeben müssen, haben Sie viel weniger Bargeld zur Verfügung“, sagte Carrie Litkowski, leitende Ökonomin beim USDA’s Economic Research Service, bei einer Präsentation auf dem USDA Agricultural Outlook Forum in Arlington, Virginia, letzte Woche.

Der Druck auf das Betriebskapital wird durch das Urteil des Obersten Gerichtshofs am Freitag verstärkt, das globale Zölle unter dem International Emergency Economic Powers Act für illegal erklärte. Präsident Trump hat angekündigt, seine Zollkampagne mit anderen Gesetzen fortzusetzen, einen neuen 10 %-Zoll gemäß Section 122 des Trade Act von 1974 einzuführen und noch mehr zu versprechen.

Eine neue Runde von Zollkriegen ist das Letzte, was Turner hören möchte. „Das erhöht die Marktschwankungen und Unsicherheiten hier sehr“, sagte er. „Das wirkt sich langfristig nicht auf unsere Rentabilität aus.“

Laut Turner ist sein Budget für die Pflanzzeit knapp bemessen. „Jeder Input, den wir zur Erzeugung einer Ernte verwenden, ist teurer als im letzten Jahr“, sagte Turner. „Es ist sehr schwer, dieses Jahr profitabel zu sein.“

Etwa 93 % der von Farmer Mac befragten landwirtschaftlichen Kreditgeber erwarten, dass die landwirtschaftliche Verschuldung in diesem Jahr wächst. Eine separate Studie der Purdue University zeigt, dass Landwirte in Indiana wahrscheinlich bei fast jeder Frucht, die sie im Frühling pflanzen, Verluste machen werden.

Mais, der in durchschnittlichem Boden mit einer typischen Mais-Soja-Rotation angebaut wird, soll fast 150 Dollar pro Acre verlieren, während Sojabohnen in einer normalen Rotation fast 90 Dollar pro Acre verlieren werden. Der Anbau von Mais ist teurer, da er mehr Dünger benötigt.

Auf der anderen Seite haben sich die Preise für Mais und Sojabohnen seit den Tiefständen letzten Sommer verbessert. Sie liegen jedoch immer noch etwa 80 bis 90 Cent pro Scheffel unter den von Purdue prognostizierten „Break-even-Levels“ für Landwirte auf durchschnittlich produktivem Boden.

Die Prognosen setzen voraus, dass ein bedeutendes Wetterereignis den Markt nicht vollständig umgestaltet, was keine sichere Annahme ist. Im Frühjahr 2019 änderten sich die landwirtschaftlichen Wirtschaftsaussichten, als Überschwemmungen viele Bauern daran hinderten, ihre Felder zu bepflanzen. Während die Überschwemmungen viele Midwestern-Bauern für das Jahr aus dem Geschäft nahmen, stiegen die Maispreise im Sommer um 20 %.

Ohne schwere Wetterstörungen im Corn Belt bleiben die Landwirte in einer Lage, in der sie erneut wirtschaftlichem Druck standhalten müssen, der scheinbar kein Ende nimmt.

„Sagen wir einfach, das ist ein fortwährender Kreislauf“, sagte Turner. „Es wird für viele hier sehr schwierig werden.“

Schreiben Sie an Kirk Maltais unter kirk.maltais@wsj.com

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Februar 2026 11:55 ET (16:55 GMT)

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