El gigante financiero surcoreano Future Asset Group está avanzando en la adquisición de la cuarta mayor plataforma de criptomonedas de Corea, Korbit. Esta bolsa, que tiene una cuota de mercado inferior al 1%, ha estado en pérdidas durante años, y los accionistas existentes ya buscan salir. ¿Podrá la entrada de un gigante financiero tradicional romper el duopolio de Upbit y Bithumb?
(Resumen previo: ¡160 billones de wones de salida al extranjero en exchanges! La regulación estricta en Corea provoca una fuga de fondos criptográficos, y el crecimiento de los exchanges locales se estanca)
(Información adicional: Corea planea limitar la participación mayoritaria en exchanges a no más del 20%, lo que podría forzar la reestructuración de plataformas como Upbit y Bithumb)

Índice del artículo

• «El Buffett de Corea» prueba las criptomonedas
• Cuota reducida, pérdidas anuales, Korbit busca nuevo dueño
• Competencia feroz y regulación más estricta en los exchanges de Corea

Las noticias sobre los exchanges de criptomonedas en Corea no cesan. Para finales de 2025, se ha filtrado que Future Asset Group, un gigante financiero surcoreano, está en proceso de adquirir acciones de Korbit, la cuarta mayor plataforma de criptomonedas del país. La noticia de la entrada de un gigante financiero tradicional en el mercado de criptomonedas ha vuelto a captar la atención en Corea.

Actualmente, Future Asset Group ha firmado memorandos de entendimiento (MOU) con el mayor accionista de Korbit, NXC, y con el segundo mayor, SK Planet. Los acuerdos cubren aproximadamente la totalidad de las participaciones de ambas partes, con una valoración de la transacción estimada entre 1000 y 1400 mil millones de wones (aproximadamente 70 millones a 100 millones de dólares). Debido a cláusulas de confidencialidad, Future Asset no puede confirmar detalles específicos públicamente.

«El Buffett de Corea» prueba las criptomonedas

Future Asset Group (Mirae Asset Group) es uno de los principales conglomerados financieros de Corea, con actividades en gestión de activos, banca de inversión, corretaje y seguros, y tiene como estrategia a largo plazo la «globalización». Según la compañía, hasta julio de 2025, su gestión total de activos superaba los 700 mil millones de dólares.

Su líder, Park Hyeon-joo, conocido como «el Buffett de Corea», ha sido la figura central desde la fundación del grupo en 1997, y actualmente ocupa el cargo de director de estrategia global, centrado en negocios internacionales. Según The Korea Times, fuentes cercanas afirman que Park Hyeon-joo ha enfatizado siempre la exploración de negocios que conecten los activos tradicionales globales con los activos digitales.

Park Hyeon-joo

Por ello, la adquisición de Korbit encaja con la visión de innovación financiera basada en activos digitales que tiene Park Hyeon-joo. Actualmente, la filial de Future Asset, Future Asset Consulting, ha firmado memorandos de entendimiento con los dos principales accionistas de Korbit: NXC, controlada por el gigante de los juegos Nexon, y SK Planet, subsidiaria del grupo SK. NXC y sus filiales poseen aproximadamente el 60.5% de Korbit, mientras que SK Planet tiene alrededor del 31.5%.

La razón por la que se realiza la adquisición a través de Future Asset Consulting es que Corea, desde 2017, ha establecido un principio de «separación de activos financieros y virtuales», que impide a las instituciones financieras tradicionales gestionar, poseer o controlar directamente negocios relacionados con activos virtuales. Por ello, las adquisiciones a través de filiales no financieras permiten sortear estas restricciones regulatorias.

Future Asset aún no ha respondido oficialmente a este asunto, pero fuentes cercanas indican que el acuerdo en línea con los memorandos de entendimiento ya está prácticamente definido. Este movimiento también se interpreta como una señal importante de que las instituciones financieras tradicionales en Corea están activamente expandiendo sus negocios en activos digitales.

Cuota reducida, pérdidas anuales, Korbit busca nuevo dueño

La entrada de Future Asset Group en el sector de las criptomonedas, con la adquisición de Korbit, ha sorprendido a la industria y se considera que tendrá un impacto significativo en el mercado de criptomonedas en Corea. Algunos optimistas incluso creen que Korbit, al ser adquirida, podría romper el duopolio formado por Upbit y Bithumb.

Korbit fue fundada en 2013 y fue uno de los primeros exchanges en ofrecer comercio de Bitcoin por won coreano (BTC/KRW). En sus inicios, Korbit tuvo una presencia destacada en el mercado de blockchain en won, pero con la intensificación de la competencia, su influencia se ha ido reduciendo.

Hoy en día, aunque Korbit se promociona como la cuarta mayor plataforma de criptomonedas en Corea, su posición y cuota de mercado en el país son muy inferiores a Upbit y Bithumb. Hasta finales de 2025, la cuota de mercado de volumen de comercio en 24 horas de Upbit y Bithumb fue aproximadamente del 67% y 27%, respectivamente. La tercera plataforma, Coinone, tiene alrededor del 5%, y Korbit menos del 1%, muy por detrás de los líderes del sector.

Las cuatro principales plataformas en Corea

En cuanto a la estructura accionarial, en 2017, NXC, matriz de Nexon, adquirió aproximadamente el 62% de Korbit por unos 930 mil millones de wones (unos 70 millones de dólares). En 2021, SK Square (o SK Planet), del grupo SK, invirtió unos 900 mil millones de wones en Korbit, obteniendo aproximadamente el 35% de las acciones y convirtiéndose en el segundo mayor accionista. Desde entonces, la participación de NXC se ha diluido a aproximadamente el 60.5%, y SK Square posee alrededor del 31.5%.

Desde el punto de vista temporal, la estrategia de estos gigantes tradicionales en blockchain y metaverso ha llegado en un momento oportuno. Sin embargo, la situación operativa de Korbit no ha sido buena; tras la adquisición por parte de NXC, sus resultados han empeorado y ha registrado pérdidas consecutivas durante varios años. En 2024, el mercado de criptomonedas en Corea se recuperó, permitiendo a Korbit volver a la rentabilidad, reduciendo significativamente sus pérdidas en 2024 en comparación con 2023, y logrando un beneficio neto de 9.8 mil millones de wones gracias a ingresos no recurrentes por inversiones en activos digitales.

Por ello, NXC y SK Square ya buscan salir del accionariado y vender sus participaciones. En febrero de 2024, algunos medios informaron que NXC planeaba vender aproximadamente el 48% de Korbit. Desde 2023, ambas compañías han contactado a varios posibles compradores, pero las negociaciones han fracasado varias veces debido a diferencias en las expectativas de precio y problemas internos y externos de los compradores potenciales.

Cabe destacar que en noviembre de 2025, se informó que Bybit había iniciado conversaciones para adquirir Korbit, pero Korbit negó inmediatamente estos rumores, afirmando que «no hay ninguna notificación ni negociación en curso respecto a la venta de acciones».

La competencia feroz y la regulación más estricta en los exchanges de Corea

Actualmente, el mercado de criptomonedas en Corea está dominado por Upbit, con Bithumb en una posición de fuerte competencia. Tras la expansión, ambas plataformas continúan fortaleciendo sus ventajas competitivas y explorando nuevas áreas de negocio.

El líder del sector, Upbit, operado por Dunamu, anunció que será adquirido por Naver, gigante tecnológico coreano, a través de su filial financiera Naver Financial, en una operación de compra total por 10.3 mil millones de dólares. Según el cronograma anunciado, la transferencia de acciones se completará en junio de 2026.

Además, Bloomberg informó que, tras la fusión con Naver Financial, Upbit planea realizar su primera oferta pública inicial (IPO) en Nasdaq.

Por su parte, Bithumb, que también busca listar en KOSDAQ en 2026, ya ha tomado medidas para prepararse. En 2025, impulsó la escisión y reestructuración de la compañía, separando la operación principal del exchange de las actividades de inversión, control y nuevos negocios no relacionados con el exchange, para presentar una estructura más clara y gestionar mejor los riesgos en la revisión para la salida a bolsa. Se sabe que su principal banco colocador será Samsung Securities, que ya realiza auditorías y preparativos para la IPO.

Por tanto, en un contexto de competencia cada vez mayor, la cuota de mercado de Korbit, que actualmente es muy pequeña, enfrenta grandes dificultades para destacar.

Por otro lado, la presión regulatoria no solo obstaculiza el desarrollo del negocio, sino que también aumenta la incertidumbre sobre la posible adquisición por parte de Future Asset.

A finales de 2025, la Financial Intelligence Unit (FIU) de Corea informó que Korbit fue sancionada por violar la Ley de Información Financiera Específica, recibiendo una advertencia institucional y una multa de 2.73 mil millones de wones (unos 2.08 millones de dólares), además de sanciones disciplinarias y advertencias para los responsables de informes. La sanción de la FIU refleja la aplicación general de la ley en los exchanges, centrada en el cumplimiento de la identificación de clientes y las restricciones en las transacciones. Anteriormente, la misma agencia multó a Dunamu con aproximadamente 35.2 mil millones de wones.

Además, la Comisión de Servicios Financieros de Corea propuso en el proyecto de Ley Básica de Activos Digitales presentado al parlamento limitar la participación de los principales accionistas de los cuatro principales exchanges virtuales a entre el 15% y el 20%, con el objetivo de evitar que unos pocos fundadores y accionistas controlen la operación de los exchanges. Si la ley se aprueba, las plataformas deberán realizar ajustes estructurales y reestructuraciones, generando preocupaciones sobre una regulación excesiva por parte del gobierno.

Por lo tanto, aún no está claro si Future Asset y Korbit llegarán a un acuerdo final. Aunque la participación de Korbit es pequeña, como exchange regulado, cuenta con infraestructura de cumplimiento y conexión bancaria que resulta atractiva para las instituciones financieras tradicionales, permitiendo un acceso rápido a los negocios regulados de activos digitales. Si la adquisición se concreta, Future Asset, como gigante financiero tradicional, podrá ofrecer un apoyo mucho mayor a Korbit que los accionistas actuales, promoviendo aún más la integración de las finanzas tradicionales y las criptomonedas.