La desestimación del caso OpenSea destaca los límites crecientes del uso de leyes tradicionales contra el fraude en casos de comercio interno de NFT
Los fiscales de EE. UU. han decidido no volver a juzgar a un exgerente de OpenSea después de que un tribunal de apelaciones federal anulara su condena penal. La decisión sigue a meses de revisión legal y llega después de que Nathaniel Chastain ya cumpliera parte de su sentencia original. Como un intento temprano de aplicar leyes de comercio interno a tokens no fungibles y activos digitales, atrajo gran atención.
El Departamento de Justicia (DOJ) de los Estados Unidos confirmó que procederá a desestimar los cargos por comercio interno contra Chastain, un exgerente de producto en OpenSea. La acción sigue a una sentencia de un tribunal de apelaciones federal en julio que revocó sus condenas por fraude electrónico y lavado de dinero.
Los fiscales informaron a un tribunal federal de Manhattan que firmaron un acuerdo de enjuiciamiento diferido de un mes el miércoles. Una vez finalizado ese período, los cargos serán formalmente desestimados.
El fiscal de EE. UU. en Manhattan, Jay Clayton, dijo que varios factores respaldaron la decisión de no proceder con un nuevo juicio. Entre esos factores se incluía el tiempo que Chastain ya había cumplido, incluyendo tres meses en prisión tras su sentencia en 2023.
Chastain también aceptó no impugnar la confiscación de 15.98 Ether, valorados en aproximadamente $47,330. Los fiscales alegaron que esos fondos provenían de operaciones realizadas con información no pública durante su tiempo en OpenSea.
En 2023, un jurado condenó a Chastain después de que los fiscales lo acusaran de usar conocimientos internos sobre colocaciones en la página principal de NFT. Según registros judiciales, Chastain compró NFTs poco antes de que fueran destacados en la página principal de OpenSea.
Luego vendió esos activos después de que los precios subieron tras la exposición. Los abogados de la defensa argumentaron que los datos sobre la colocación en la página principal no calificaban como propiedad de la empresa bajo las leyes federales de fraude. Tal razonamiento debilitó el caso del gobierno y limitó el uso de leyes de fraude más antiguas para activos digitales.
Además, los jueces de apelaciones federales posteriormente respaldaron ese argumento y revocaron la condena en julio. La sentencia encontró que los jurados recibieron instrucciones inapropiadas durante el juicio.
Bajo el acuerdo de enjuiciamiento diferido, los fiscales desestimarán los cargos si Chastain cumple con las condiciones establecidas. Los fiscales dijeron que la decisión refleja el tiempo que ya cumplió y su acuerdo para confiscar los activos.
El Servicio de Prejuicio de EE. UU. no supervisará al exgerente de OpenSea una vez que el caso esté formalmente cerrado. También puede solicitar la recuperación de la multa de $50,000 y una $200 evaluación especial pagada después de su condena.
La acusación contra Nathaniel Chastain marcó el primer caso de comercio interno en EE. UU. vinculado a NFTs. Desde entonces, los participantes de la industria han mencionado la reversión como un ejemplo para solicitar reglas más claras en torno a los activos digitales. Otro caso relacionado con NFT también fue revocado en apelación en los últimos años debido a problemas legales similares.
El caso se suma a una lista creciente de investigaciones y enjuiciamientos en criptomonedas que han sido abandonados por cuestiones procedimentales o de evidencia. Los reguladores siguen luchando por aplicar leyes de décadas atrás a los activos digitales emergentes. El resultado puede guiar cómo los tribunales y fiscales aborden futuros casos de comercio interno de NFT.