El milagro de Libia a Irán: apagón nacional, pero las minas de Bitcoin no se apagan

En Irán y Libia, dos países azotados por sanciones y guerras civiles, la electricidad ya no es solo un servicio público, sino que se ha convertido en una moneda dura que puede ser «exportada financieramente». Cuando los hospitales se quedan a oscuras por cortes de energía, las máquinas de minería de Bitcoin nunca dejan de funcionar; este juego de arbitraje energético revela la absurda y desbalanceada distribución de recursos. Este artículo se basa en un texto de Apocalipsis en la cadena y ha sido organizado, traducido y redactado por Foresight News.
(Resumen previo: ¡El Banco Central de Irán acumuló clandestinamente 5 mil millones de dólares en USDT el año pasado! Revelado que se usaron para estabilizar el tipo de cambio del rial y hacer frente a las sanciones internacionales)
(Información adicional: La noche de pánico en activos de riesgo, ¿bunder qué condiciones EE. UU. podría declarar la guerra a Irán?)

Índice del artículo

• Capítulo 1: La fuga de energía: cuando la energía se convierte en herramienta financiera
• Capítulo 2: Dos países, dos historias de minería
  • Irán: de «exportar energía» a «exportar poder de cómputo»
  • Libia: electricidad barata, minería en la sombra
• Capítulo 3: Redes eléctricas colapsadas y privatización de la energía
  • ¿Industria emergente o saqueo de recursos?
• Epílogo: El costo real de un bitcoin

En dos países azotados por sanciones y guerras civiles, la electricidad ya no es solo un servicio público, sino que se ha convertido en una moneda dura que puede ser «exportada».

Noches de verano en Teherán, donde las olas de calor son como una red hermética que dificulta respirar.

En las crisis energéticas recurrentes de los últimos años, el verano de 2025 fue uno de los momentos más difíciles para la capital iraní; ese año, la ciudad experimentó una de las temperaturas más extremas en medio siglo, superando varias veces los 40°C, con 27 provincias sometidas a racionamiento eléctrico, cierre de oficinas gubernamentales y escuelas. En varios hospitales locales, los médicos dependían de generadores diésel para mantener la energía —si los cortes duraban demasiado, los respiradores en las unidades de cuidados intensivos podrían dejar de funcionar.

Pero en los márgenes de la ciudad, tras los muros, resonaba otra voz: los ventiladores industriales rugían a todo volumen, las filas de máquinas de minería de Bitcoin operaban a plena carga; las luces LED parpadeaban en la oscuridad como un mar de estrellas, y la electricidad aquí casi nunca se cortaba.

Al otro lado del Mediterráneo, en Libia, la misma escena se repite a diario. Los residentes del este del país están acostumbrados a cortes rotativos de 6 a 8 horas diarias; la comida en los refrigeradores se estropea con frecuencia, los niños hacen tareas a la luz de las velas. Pero fuera de la ciudad, en fábricas de acero abandonadas, máquinas mineras antiguas, traficadas clandestinamente, trabajan día y noche, transformando la electricidad casi gratuita del país en bitcoins, que luego se cambian en exchanges de criptomonedas por dólares.

Esta es una de las historias energéticas más absurdas del siglo XXI: en dos países azotados por sanciones y guerras civiles, la electricidad ya no es solo un servicio público, sino que se ha convertido en una moneda dura que puede ser «exportada».

Descripción de la imagen: Dos hombres iraníes sentados frente a su tienda de teléfonos móviles, con solo una lámpara de emergencia iluminando el interior, debido a un corte de energía que deja la calle en completa oscuridad.

Capítulo 1: La fuga de energía: cuando la energía se convierte en herramienta financiera

La esencia de la minería de Bitcoin es un juego de arbitraje energético. En cualquier parte del mundo, siempre que el costo de la electricidad sea lo suficientemente bajo, la minería puede ser rentable. En Texas o Islandia, los operadores calculan cuidadosamente el costo por kilovatio-hora, solo las máquinas más eficientes de última generación logran sobrevivir en la competencia. Pero en Irán y Libia, las reglas del juego son completamente diferentes.

El precio industrial de la electricidad en Irán llega a 0.01 dólares por kWh, y en Libia es aún más absurdo: aproximadamente 0.004 dólares / kWh, uno de los más bajos del mundo. La razón de estos precios tan bajos radica en los enormes subsidios gubernamentales a los combustibles, que artificialmente mantienen los costos de electricidad muy por debajo del costo real de generación. En un mercado normal, tales precios ni siquiera cubrirían los costos de producción.

Pero para los mineros, eso es un paraíso. Incluso máquinas antiguas, que en países desarrollados ya son basura electrónica, aquí siguen siendo rentables. Datos oficiales muestran que en 2021, la capacidad de hash de Libia representaba aproximadamente el 0.6% del total mundial, superando a todos los demás países árabes y africanos, e incluso a algunos países europeos.

Este número, aunque pequeño, resulta absurdo en el contexto libio, un país con solo 7 millones de habitantes, una red eléctrica con una pérdida del 40%, y cortes rotativos diarios. En su pico, la minería de Bitcoin consumía alrededor del 2% de toda la electricidad del país, equivalente a unos 0.855 TWh anuales.

En Irán, la situación es aún más extrema. Con la cuarta reserva de petróleo del mundo y la segunda de gas natural, no debería haber escasez de electricidad. Pero las sanciones de EE. UU. han cortado el acceso a tecnología y equipos avanzados de generación, y la red eléctrica está envejeciendo y mal gestionada. La explosión en la minería de Bitcoin está rompiendo esa cuerda.

No se trata solo de expansión industrial. Es una fuga de recursos públicos —cuando la electricidad se trata como una «moneda dura» que puede saltarse el sistema financiero, deja de priorizar hospitales, escuelas y hogares, y se dirige a quienes pueden convertirla en dólares mediante máquinas mineras.

Capítulo 2: Dos países, dos historias de minería

Irán: de «exportar energía» a «exportar poder de cómputo»

Bajo una presión extrema de sanciones, Irán decidió legalizar la minería de Bitcoin, transformando su electricidad barata en activos digitales que circulan globalmente.

En 2018, la administración de Trump abandonó el acuerdo nuclear con Irán, imponiendo sanciones «máximas». Irán fue expulsado del sistema SWIFT, sin poder usar dólares en comercio internacional, las exportaciones de petróleo cayeron drásticamente y las reservas en divisas se agotaron. En ese contexto, la minería de criptomonedas se convirtió en una vía para «convertir energía en dinero»: sin SWIFT, sin bancos, solo se necesita electricidad, máquinas mineras y una vía para vender los bitcoins.

En 2019, el gobierno iraní reconoció oficialmente la minería de criptomonedas como una industria legal y estableció un sistema de licencias. La política parecía moderna: los mineros podían solicitar permisos y pagar tarifas preferenciales, pero debían vender los bitcoins al Banco Central de Irán.

En teoría, era una solución de «ganar-ganar»: el Estado obtiene dólares a cambio de electricidad barata, los mineros obtienen beneficios estables, y la carga en la red eléctrica puede ser regulada y planificada.

Pero la realidad pronto se desvió: las licencias existen, pero en la práctica, la ilegalidad es más extendida.

Para 2021, el expresidente Rouhani admitió públicamente que aproximadamente el 85% de las actividades mineras en Irán eran no autorizadas; minas clandestinas proliferan en fábricas abandonadas, mezquitas, oficinas gubernamentales y hogares. Cuanto más profunda la subvención eléctrica, mayor el incentivo para hacer arbitraje; cuanto más laxo el control, más la minería en la sombra se vuelve una «beneficio implícito».

Frente a la crisis energética y el consumo ilegal que supera los 2 GW, el gobierno iraní anunció una prohibición temporal de la minería de criptomonedas desde mayo hasta septiembre de ese año, por 4 meses. Es la prohibición más estricta desde la legalización en 2019.

Durante ese período, se llevaron a cabo redadas masivas: el Ministerio de Energía, la policía y las autoridades locales allanaron miles de minas ilegales, confiscando decenas de miles de máquinas solo en la segunda mitad de 2021.

Pero tras levantar la prohibición, la minería se reactivó rápidamente. Muchas máquinas confiscadas volvieron a operar, y las minas clandestinas aumentaron en tamaño. Esta «limpieza» fue vista por la sociedad como un espectáculo momentáneo: en apariencia, se combate lo ilegal, pero en realidad no se enfrentan los problemas estructurales, y algunos mineros con conexiones aprovecharon para expandirse.

Lo más preocupante es que investigaciones y reportes indican que varias entidades con vínculos estrechos con las élites de poder han intervenido a gran escala en la industria, formando «minas privilegiadas» con suministro eléctrico independiente y exención de leyes.

Cuando las minas están respaldadas por «manos intocables», la supuesta «limpieza» se convierte en un acto político; y la narrativa popular es aún más aguda: «Soportamos la oscuridad solo para que las máquinas de Bitcoin sigan funcionando.»

Fuente: Financial Times

Libia: electricidad barata, minería en la sombra

En las paredes de las calles de Libia, carteles denuncian que «la compra y venta de bienes de ayuda es ilegal», reflejando la ira social por la distribución desigual de recursos — y en un contexto donde los subsidios energéticos son desviados por la minería, estas tensiones se intensifican silenciosamente.

El escenario de la minería en Libia es más como un «crecimiento salvaje sin regulación».

Este país del norte de África (población de unos 7.3 a 7.5 millones, con una superficie de casi 1.76 millones de km², la cuarta mayor de África) está en la costa mediterránea, limitando con Egipto, Túnez y Argelia. Desde la caída de Gadafi en 2011, vive en una crisis prolongada: guerras internas, facciones armadas, fragmentación del Estado — un estado de «fragmentación administrativa» (nivel de violencia relativamente controlado, pero sin gobernanza unificada).

Lo que realmente ha impulsado a Libia a convertirse en un paraíso para la minería es su estructura absurda de subsidios energéticos. Como uno de los mayores productores de petróleo en África, el gobierno ha mantenido subsidios masivos a la electricidad, con tarifas de aproximadamente 0.0040 dólares / kWh — incluso por debajo del costo de generación. En un país normal, estos subsidios sirven para proteger a la población; pero en Libia, se convierten en una enorme oportunidad de arbitraje.

Así surge un modelo clásico de arbitraje:

• Máquinas antiguas, ya obsoletas en países desarrollados, aún son rentables en Libia;
• Áreas industriales, fábricas abandonadas y almacenes son ideales para ocultar cargas eléctricas elevadas;
• La importación de equipos está restringida, pero los canales grises y el contrabando permiten que las máquinas sigan entrando;

Aunque en 2018 el Banco Central (CBL) declaró ilegal el comercio de criptomonedas, y en 2022 el Ministerio de Economía prohibió la importación de equipos mineros, la minería en sí no está claramente prohibida por ley nacional. La aplicación de la ley depende de cargos como «uso ilegal de electricidad» o «contrabando», y en un contexto de fragmentación del poder, la represión es débil, permitiendo que la minería en la sombra siga creciendo.

Este estado de «prohibido pero no detenido» es típico de la fragmentación del poder —el Banco Central y el Ministerio de Economía en el este y sur del país a menudo no logran hacer cumplir las prohibiciones, y las milicias o grupos armados a veces toleran o protegen las minas, permitiendo su crecimiento en la sombra.

Fuente: @emad_badi en X

Lo más absurdo es que muchas de esas minas son operadas por extranjeros. En noviembre de 2025, la fiscalía libia condenó a 9 personas que operaban minas en la planta de acero de Zlitan a tres años de prisión, confiscando los equipos y recuperando las ganancias ilícitas. En varias redadas anteriores, las autoridades arrestaron a decenas de ciudadanos asiáticos que operaban minas a escala industrial, usando máquinas antiguas traídas de China o Kazajistán.

Esas máquinas, ya sin rentabilidad en países desarrollados, siguen siendo máquinas de imprimir dinero en Libia. La electricidad tan barata hace que incluso las máquinas menos eficientes sean rentables. Por eso Libia se ha convertido en un cementerio mundial de máquinas mineras — los residuos electrónicos descartados en Texas o Islandia aquí encuentran una segunda vida.

Capítulo 3: Redes eléctricas colapsadas y privatización de la energía

Irán y Libia han tomado caminos diferentes: uno intenta integrar la minería en su aparato estatal, el otro la deja en la sombra. Pero el resultado final es el mismo: las redes eléctricas se colapsan y las consecuencias políticas de la distribución de recursos comienzan a evidenciarse.

No es solo un fallo técnico, sino el resultado de la economía política. Los subsidios crean la ilusión de que «la electricidad no vale nada»; la minería ofrece la tentación de «convertir electricidad en dinero»; y las estructuras de poder deciden quién puede aprovechar esa tentación.

Cuando las máquinas mineras comparten red con hospitales, fábricas y hogares, los conflictos dejan de ser abstractos. Los cortes dañan no solo refrigeradores y aire acondicionado, sino también quirófanos, bancos de sangre y líneas de producción industrial. Cada apagón es un silencioso juicio sobre cómo se distribuyen los recursos públicos.

El problema es que las ganancias de la minería son altamente «transportables». La electricidad es local, su costo lo asume la sociedad; el bitcoin es global, su valor puede transferirse rápidamente. El resultado es una estructura profundamente asimétrica: la sociedad soporta el consumo y los apagones, mientras unos pocos obtienen beneficios que cruzan fronteras.

En países con instituciones sólidas y energía abundante, la minería de Bitcoin suele considerarse una actividad industrial; pero en países como Irán y Libia, el problema ha cambiado.

¿Industria emergente o saqueo de recursos?

A nivel global, la minería de Bitcoin se ve como una industria emergente, incluso un símbolo de la «economía digital». Pero en Irán y Libia, más bien parece un experimento de privatización de recursos públicos.

Si se le llama industria, al menos debería crear empleo, pagar impuestos, ser regulada y aportar beneficios netos a la sociedad. Pero en estos países, la minería está altamente automatizada, casi sin empleo; muchas minas operan en la ilegalidad o en un estado semi-legal, con escasos impuestos, y las ganancias de las licencias no son transparentes.

La electricidad barata fue creada para garantizar el bienestar. En Irán, los subsidios energéticos son parte del «contrato social» desde la Revolución Islámica: el gobierno subsidia la electricidad con ingresos petroleros, y la población acepta un régimen autoritario. En Libia, los subsidios también son parte del legado de Gadafi.

Pero cuando estos subsidios se usan para minar bitcoins, cambian radicalmente de naturaleza. La electricidad deja de ser un servicio público y se convierte en un insumo para que unos pocos acumulen riqueza privada. La población no solo no se beneficia, sino que paga el precio: más cortes, mayores costos de generadores diésel, y servicios de salud y educación más frágiles.

Y lo más importante: la minería no genera ingresos en divisas para estos países. Teóricamente, Irán exige que los mineros vendan sus bitcoins al Banco Central, pero en la práctica, eso no siempre sucede. En Libia, no existe tal mecanismo. La mayor parte de los bitcoins se cambian en exchanges extranjeros por dólares u otras monedas, y luego se transfieren por canales clandestinos o encriptados. Estos fondos no entran en las arcas nacionales ni vuelven a la economía real, sino que se acumulan en las manos de unos pocos.

Desde esta perspectiva, la minería de Bitcoin es más una «maldición de los recursos» moderna: no crea riqueza mediante producción o innovación, sino que se aprovecha de precios distorsionados y vacíos legales para apropiarse de recursos públicos, a costa de los más vulnerables.

Epílogo: El costo real de un bitcoin

En un mundo cada vez más escaso de recursos, la electricidad ya no es solo una herramienta para iluminar la oscuridad, sino un bien que puede ser transformado, negociado e incluso saqueado. Cuando un país trata la electricidad como una «moneda dura» para exportar, en realidad está consumiendo su futuro, que debería destinarse al bienestar y desarrollo.

El problema no está en el bitcoin en sí, sino en quién controla la distribución de los recursos públicos. Cuando ese poder carece de límites, la «industria» se reduce a otra forma de saqueo.

Y quienes permanecen en la oscuridad, siguen esperando que la luz vuelva a encenderse.

«No todo lo que se puede cambiar, se puede cambiar; pero antes de enfrentarlo, nada puede cambiarse.»