FCC abre revisión del plan de SpaceX de Elon Musk para centros de datos AI orbitales
En resumen
- La FCC aceptó la solicitud de SpaceX para construir un sistema de satélites diseñado como centros de datos orbitales y lo abrió a comentarios públicos.
- La propuesta vincularía satélites conectados por láser con las constelaciones Starlink existentes de SpaceX en lugar de proporcionar banda ancha para consumidores.
- La presentación sigue a la aprobación por parte de la FCC de la red Gen2 ampliada de Starlink y al impulso de Musk para trasladar la computación de IA fuera de la Tierra.
El sueño del CEO de SpaceX, Elon Musk, de convertir el cielo nocturno en un cerebro masivo alimentado por energía solar para la inteligencia artificial, se acercó un paso más a la realidad esta semana, ya que los reguladores federales comenzaron a revisar un plan para lanzar el nuevo grupo de satélites de la compañía. La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) abrió el miércoles la revisión pública de una propuesta de SpaceX para construir un sistema de satélites no geoestacionarios que trasladaría la computación de IA intensiva en energía a la órbita, permitiendo potencialmente que la compañía despliegue hasta un millón de satélites estilo centro de datos para entrenar modelos xAI, incluido Grok. “Los satélites propuestos utilizarán enlaces ópticos de alta capacidad y ancho de banda entre satélites y realizarán operaciones de telemetría, seguimiento y comando (TT&C)”, escribió la FCC. “La Oficina busca comentarios sobre la solicitud y las solicitudes de exención asociadas.”
La revisión de la presentación sigue a la decisión de Musk el lunes de fusionar su startup de inteligencia artificial, xAI, con SpaceX, consolidando capacidades de desarrollo y lanzamiento de IA en una sola compañía. “El sistema de Centros de Datos Orbitales de SpaceX permitirá a SpaceX comenzar a ofrecer la computación de IA eficiente en energía que tanto necesitan los consumidores, empresas y gobiernos de todo el mundo”, escribió SpaceX en una solicitud de exención para la presentación. Según la propuesta, SpaceX operaría el sistema de satélites a altitudes entre aproximadamente 510 y 2,000 kilómetros, conectados mediante enlaces ópticos basados en láser. La red se conectaría con las constelaciones Starlink existentes de SpaceX, permitiendo que los datos se enruten y procesen en órbita antes de su transmisión a estaciones terrestres.
Los centros de datos de IA se están convirtiendo rápidamente en una de las mayores nuevas fuentes de demanda de electricidad a medida que los sistemas de IA escalan. En EE. UU., utilizaron aproximadamente 183 teravatios-hora de energía en 2024, aproximadamente equivalente al consumo energético anual de Pakistán. Se espera que esa cifra aumente a medida que la capacitación y el uso de IA se expandan. En su solicitud, SpaceX describió el proyecto como un paso hacia convertirse en una “civilización de nivel Kardashev II”, una medida teórica de una sociedad capaz de aprovechar toda la energía de su estrella. “La demanda global de electricidad para la IA simplemente no puede satisfacerse con soluciones terrestres, incluso a corto plazo, sin imponer dificultades a las comunidades y al medio ambiente”, dijo Musk en un comunicado. “A largo plazo, la IA basada en el espacio es obviamente la única forma de escalar. Aprovechar incluso una millonésima parte de la energía de nuestro Sol requeriría más de un millón de veces más energía de la que actualmente usa nuestra civilización.” El sistema en órbita no geoestacionaria también representaría una desviación del servicio de internet Starlink enfocado en los consumidores, posicionando en cambio a los satélites como infraestructura de computación espacial diseñada para operar más allá de las limitaciones de energía y refrigeración del desarrollo de IA en tierra. La compañía afirma que operar en órbita terrestre baja le permitiría confiar en una energía solar casi constante, mientras reduce la dependencia de sistemas de refrigeración que consumen agua y energía y que han sido objeto de mayor escrutinio por parte de reguladores y comunidades locales. La acción de la FCC inicia un período formal de comentarios públicos y una ventana de revisión regulatoria hasta el 6 de marzo, permitiendo que investigadores, grupos ambientales y competidores de la industria expresen sus opiniones sobre la propuesta. En enero, la FCC aprobó una expansión importante del sistema Starlink de segunda generación de SpaceX, autorizando 7,500 satélites adicionales. Sin embargo, la nueva propuesta de centro de datos orbital introduce cuestiones regulatorias separadas, incluyendo competencia y un aumento en la basura espacial ya en órbita alrededor del planeta. Aunque la FCC ha apoyado previamente las expansiones de las redes de satélites de SpaceX, la aceptación de la solicitud de centro de datos orbital para su presentación no significa aprobación.