Países Bajos prohíbe Polymarket por 'servicios de juego ilegal'
En resumen
- La Autoridad de Juego de los Países Bajos ha ordenado a Polymarket cesar sus operaciones en el país, bajo la amenaza de multas de 420.000 € (462.000 $) por semana.
- El regulador afirmó que los mercados de predicción constituyen “juegos de azar ilegales” según la ley holandesa.
- La medida se suma a la creciente vigilancia legal global sobre el sector de los mercados de predicción, que está en rápido crecimiento.
La Autoridad de Juego de los Países Bajos (Ksa) ha impuesto una orden de sanción a Adventure One QSS Inc., el operador de la plataforma de mercado de predicción Polymarket, por ofrecer lo que calificó como servicios de juego ilegal en el país sin licencia. Este es el último revés legal para la compañía, ya que reguladores de todo el mundo intensifican la supervisión del sector. En un comunicado publicado el martes, la Ksa dijo que había ordenado a Polymarket cesar de inmediato la oferta de servicios a usuarios holandeses. Si la empresa no cumple, será multada con 420.000 € (462.000 $) por semana, hasta un máximo de 840.000 € (924.000 $). “Los mercados de predicción están en auge, incluso en los Países Bajos,” dijo Ella Seijsener, directora de licencias y supervisión en la Ksa. “Este tipo de empresas ofrecen apuestas que no están permitidas en nuestro mercado bajo ninguna circunstancia, ni siquiera por titulares de licencias.” Citando los “riesgos sociales” de las ofertas de mercados de predicción, “por ejemplo, la posible influencia en las elecciones,” Seijsener afirmó que la plataforma “constituye juego ilegal.” Añadió que, “Cualquier persona sin licencia de la Ksa no tiene negocio en nuestro mercado. Esto también se aplica a estas nuevas plataformas de juego.”
Mercados de predicción en todo el mundo La acción de cumplimiento se produce en medio de un aumento pronunciado en la popularidad de los mercados de predicción a nivel global. Plataformas como Polymarket y su principal competidor Kalshi han experimentado un crecimiento explosivo en los últimos dos años, especialmente en torno a eventos políticos importantes como las elecciones presidenciales de EE. UU. en 2024. Los volúmenes de comercio mensuales combinados en las principales plataformas superan los 13.500 millones de dólares, con más de 43 millones de transacciones procesadas, según un informe de noviembre de 2025 de Dune y Keyrock. La controversia que rodea al sector se centra en una disputa fundamental donde los operadores de mercados de predicción insisten en que no son plataformas de juego, mientras que reguladores en varias jurisdicciones argumentan que permitir a los usuarios apostar dinero en resultados inciertos del mundo real equivale a apostar. A medida que estos mercados se expanden en política, deportes y eventos macroeconómicos, las autoridades cuestionan cada vez más si encajan dentro de las leyes existentes de juego. Los vientos regulatorios no han frenado las ambiciones comerciales de Polymarket. El miércoles, la compañía anunció una asociación con Substack que permitirá a los autores en la plataforma de publicación integrar datos en vivo de Polymarket en sus boletines, diciendo que “el periodismo es mejor cuando está respaldado por mercados en vivo.” También logró una asociación con Major League Soccer a finales de enero, mientras que su rival Kalshi ha cerrado acuerdos con CNBC y CNN.
Polymarket no respondió a una solicitud de comentario. Polymarket y Kalshi han argumentado repetidamente que sus productos están estructurados como instrumentos financieros en lugar de apuestas. Tarek Mansour, CEO de Kalshi, dijo en abril pasado que la compañía ofrece “contratos de eventos,” no apuestas, describiendo la plataforma como “un mercado financiero abierto” donde los usuarios comercian entre sí en lugar de contra un bookmaker. “Si estamos apostando, entonces básicamente estás llamando a todo el mercado financiero una apuesta,” dijo en ese momento. Vientos regulatorios A pesar de esas afirmaciones, las empresas de mercados de predicción enfrentan una creciente presión legal. Kalshi actualmente defiende una demanda colectiva en el Distrito Sur de Nueva York que alega que opera como una “sala de apuestas deportiva ilegal y sin licencia.” Polymarket y otras plataformas han enfrentado desafíos legales o regulatorios en estados de EE. UU., Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Australia, Singapur, Portugal, Hungría, Tailandia y ahora los Países Bajos, entre otros. Decenas de demandas están en curso contra los mercados de predicción solo en EE. UU., por parte de autoridades federales, tribus nativas americanas, inversores que han perdido dinero y reguladores de juego. Jan Scheele, miembro de la junta de la Fundación Blockchain Países Bajos, dijo que la acción de los Países Bajos es coherente con la postura regulatoria tradicionalmente estricta del país. “Esto no sería considerado inusual en el contexto holandés,” afirmó, añadiendo que los Países Bajos tienen “una reputación por aplicar estándares relativamente estrictos en cuanto a requisitos de licencia y cumplimiento regulatorio, incluso en sectores emergentes como las criptomonedas y activos digitales.” Las autoridades generalmente esperan que las empresas obtengan los permisos adecuados antes de ofrecer servicios a usuarios holandeses y que demuestren cumplimiento continuo con las reglas de protección al consumidor y anti lavado de dinero, agregó. Los reguladores holandeses tienden a adoptar una postura proactiva de cumplimiento cuando creen que las empresas operan sin autorización o en incumplimiento de obligaciones legales, dijo Scheele. “Esto refleja una cultura regulatoria que prioriza la protección del consumidor y la integridad sistémica sobre un enfoque más permisivo y centrado en la innovación.”
Desde un punto de vista regulatorio, añadió, las autoridades suelen centrarse en lo que un producto permite a los usuarios hacer en lugar de cómo está etiquetado. Si los usuarios pueden apostar valor en eventos inciertos del mundo real y recibir un retorno financiero si aciertan, eso puede parecerse a una apuesta en términos económicos y conductuales, incluso si la interfaz se asemeja a una plataforma de trading y las transacciones se liquidan mediante criptoactivos. Al mismo tiempo, Scheele señaló que algunos mercados de predicción pueden servir propósitos informativos al agregar conocimientos dispersos y señalar expectativas sobre desarrollos futuros. En teoría, tales mercados podrían apoyar la toma de decisiones o la gestión de riesgos más allá del entretenimiento. Sin embargo, bajo la ley holandesa actual, los beneficios informativos potenciales no superan los requisitos de licencia si la actividad califica como juego.