Juez federal desestima demanda por secretos comerciales de xAI contra OpenAI
Un juez federal ha desestimado la demanda de secretos comerciales de xAI contra OpenAI, dictaminando que la startup fundada por Elon Musk no presentó hechos suficientes que vincularan directamente a OpenAI con alguna conducta indebida. Sin embargo, el tribunal concedió a xAI permiso para enmendar su denuncia y volver a presentarla.
Rita F. Lin, jueza de distrito en EE. UU., concluyó que las acusaciones se centraban principalmente en las acciones de ex empleados de xAI en lugar de en una conducta ilícita específica por parte de OpenAI, que es la única parte demandada en el caso. La jueza enfatizó que para avanzar más allá de la etapa inicial de la denuncia, un demandante debe presentar afirmaciones fácticas que, si se prueban, demuestren que el acusado cometió el acto ilícito alegado.
xAI presentó originalmente la demanda en septiembre, acusando a OpenAI de orquestar lo que describieron como una campaña coordinada e ilegal para robar tecnología patentada mediante el reclutamiento agresivo de sus ingenieros. La denuncia afirmaba que OpenAI indujo a ocho ex empleados de xAI a apropiarse indebidamente de materiales sensibles, incluyendo código fuente, metodologías de entrenamiento y estrategias de despliegue en centros de datos. Según la denuncia, se ofrecieron paquetes de compensación multimillonarios a ingenieros que supuestamente accedieron a archivos internos poco después de comunicarse con un reclutador de OpenAI.
La jueza Lin dictaminó que xAI no alegó de manera suficiente que OpenAI dirigiera, supiera o utilizara secretos comerciales apropiados. La orden señaló que, incluso si ocurrieron conductas indebidas individuales, la simple posesión de secretos comerciales no es suficiente para establecer responsabilidad corporativa. El tribunal también desestimó las reclamaciones relacionadas con competencia desleal a nivel estatal, considerando que estaban preemptadas por la ley de secretos comerciales.
La jueza estableció el 17 de marzo como fecha límite para que xAI presente una denuncia revisada y prohibió a la compañía agregar nuevas reclamaciones o demandados sin la aprobación del tribunal. Mientras tanto, un caso separado contra el ex ingeniero de xAI, Xuechen Li, sigue activo, con su plazo de respuesta extendido hasta el 6 de marzo, ya que ambas partes revisan materiales en disputa bajo una orden de injunción preliminar emitida en enero.
Expertos legales afirman que se aplica un alto estándar a las reclamaciones por secretos comerciales
Analistas legales señalan que la sentencia refuerza la dificultad de responsabilizar a las empresas por violaciones de secretos comerciales relacionadas con el movimiento de empleados. Ishita Sharma, socia gerente de Fathom Legal, dijo a Decrypt que los tribunales requieren vínculos fácticos concretos entre un empleador y el uso indebido de información patentada. Señaló que simplemente contratar empleados de un competidor no constituye, por sí solo, conducta ilícita sin evidencia de inducción o uso real de materiales confidenciales.
Sharma agregó que si xAI decide enmendar su denuncia, probablemente necesitará reducir sus reclamaciones y proporcionar alegaciones detalladas que describan específicamente la participación directa de OpenAI, en lugar de confiar en afirmaciones generales sobre el comportamiento de los empleados.
El próximo capítulo en las disputas legales de Musk con OpenAI
La sentencia representa otro avance en la relación cada vez más tensa entre Elon Musk y Sam Altman. Musk, cofundador de OpenAI, ha estado involucrado en múltiples disputas legales con su antigua empresa a medida que la competencia en el sector de la inteligencia artificial se intensifica.
Además del caso de secretos comerciales, la compañía de Musk y X Corp. presentaron previamente una demanda antimonopolio alegando que un acuerdo exclusivo entre Apple y OpenAI convirtió a ChatGPT en el asistente de IA predeterminado en los iPhones, lo que perjudicaba a competidores como Grok. Más recientemente, se informó que Musk buscaba hasta 134 mil millones de dólares de OpenAI y Microsoft, reclamando derechos sobre las ganancias derivadas de sus contribuciones tempranas.
Con la reclamación de secretos comerciales desestimada pero susceptible de enmienda, el siguiente movimiento ahora recae en xAI. La capacidad de la compañía para presentar alegaciones fácticas más detalladas podría determinar si el caso avanza hacia la fase de descubrimiento o termina en la etapa de la denuncia.