Banco fallido, conflictos armados: Irán, con 7,8 mil millones de dólares en criptomonedas, vuelve a ser el centro de atención en la «economía en la sombra»

A medida que las fuerzas conjuntas de EE. UU. e Israel intensifican sus acciones militares contra Irán, las autoridades de Teherán han vuelto a centrar la atención internacional en su “economía en la sombra” que opera desde hace años. Este sistema paralelo, que combina la minería de Bitcoin y el comercio con stablecoins, se ha convertido en la última defensa de Irán para buscar oportunidades fuera del sistema bancario y la hegemonía del dólar en medio de un sistema financiero devastado.

Intercambiar electricidad barata por Bitcoin
Irán legalizó la minería de criptomonedas en 2019, permitiendo a operadores autorizados usar electricidad subsidiada por el gobierno para minar, con la condición de que todos los Bitcoin minados se vendan al Banco Central de Irán. Esto se utiliza como una herramienta importante para pagar importaciones y realizar liquidaciones en comercio exterior, ayudando a sortear en cierta medida el sistema en dólares y las sanciones occidentales.

Según estadísticas, la capacidad de minería de Bitcoin en Irán representa aproximadamente entre el 2% y el 5% del total mundial, aunque muchas actividades mineras no son completamente públicas, por lo que la escala real podría ser mayor. La firma de análisis de blockchain Chainalysis descubrió que en 2025, el ecosistema de criptomonedas en Irán había crecido hasta alcanzar los 7.800 millones de dólares, casi equivalente al PIB de Maldivas o Liechtenstein. Es importante destacar que las actividades relacionadas con criptomonedas suelen intensificarse durante conflictos militares o disturbios internos, como ocurrió durante los 12 días de conflicto entre Irán e Israel el año pasado.

Como principal fuerza militar de Irán, la Guardia Revolucionaria Islámica (IRGC) ha incrementado su dependencia de las criptomonedas en los últimos años. Chainalysis estima que en el cuarto trimestre de 2025, más del 50% del flujo de criptomonedas en Irán provino de direcciones relacionadas con la IRGC, que en 2024 recibió activos por valor de más de 3.000 millones de dólares. Estas cifras solo incluyen direcciones públicas relacionadas directamente con listas de sanciones, por lo que la escala real podría ser aún mayor.

Rial colapsa un 96%, USDT se convierte en la nueva estrella para liquidaciones comerciales
Además de Bitcoin, las stablecoins también juegan un papel clave. La firma de análisis blockchain Elliptic indica que en 2025, el Banco Central de Irán acumuló al menos 507 millones de dólares en USDT, probablemente para estabilizar el tipo de cambio del rial iraní y facilitar el comercio exterior. Sin embargo, esta estrategia de defensa financiera parece tener resultados limitados, ya que el rial ha depreciado más del 96% frente al dólar.

Frente a una inflación galopante y una economía al borde del colapso, los ciudadanos iraníes también están trasladando sus activos a Bitcoin. Datos recientes muestran que durante las protestas antigubernamentales, la cantidad de Bitcoin transferido desde exchanges centralizados a wallets personales aumentó drásticamente, indicando que la población local intenta mantener sus activos bajo control propio.

El costo de minería ronda los 1,300 dólares por Bitcoin
Se estima que el costo de minería en Irán es de aproximadamente 1,300 dólares por Bitcoin. Los mineros venden los Bitcoin obtenidos al Banco Central, que luego transfiere los fondos a contrapartes en el extranjero para pagar equipos, combustible o bienes de consumo.