Más de 1.800 accionistas asistieron a la junta general anual de OCBC el 16 de abril para plantear inquietudes sobre los pagos de dividendos, mientras que United Overseas Bank celebró su AGM al día siguiente con preguntas similares de los accionistas sobre devoluciones de capital y exposición regional. El presidente de OCBC, Andrew Lee, defendió la política de dividendos del banco citando riesgos económicos globales, mientras que el liderazgo de UOB analizó la estrategia de expansión del banco en ASEAN.
Junta General Anual de OCBC
En la reunión del 16 de abril de OCBC en Sands Expo and Convention Centre, un accionista preguntó por qué OCBC no podía lograr un precio de la acción más alto comparable al de competidores como UOB y DBS, y calificó las ofertas actuales de dividendos del banco de “caca de pollo”. El presidente Andrew Lee desmintió esta caracterización.
El señor Lee destacó que OCBC superó el umbral de $100 mil millones de capitalización bursátil el 2 de abril, cuando las acciones alcanzaron un máximo histórico, cruzando por primera vez la marca de $22 por acción. Señaló que los accionistas que miran el rendimiento total para el accionista a lo largo de un periodo de cinco años estarían con una ganancia de 2,5 veces por cada dólar invertido, y en un periodo de 20 años estarían con una ganancia de 7,5 veces.
“Por supuesto, todos quieren un mejor precio de la acción, pero esto también está ligado a nuestro desempeño y a la situación del mundo externo”, dijo el señor Lee.
Riesgos Globales y Preparación del Banco
El señor Lee citó múltiples riesgos globales que OCBC había estado señalando desde 2023, incluyendo la guerra en Ucrania, que interrumpió las cadenas de suministro de alimentos y contribuyó al fuerte aumento de la inflación global, así como las tensiones entre EE. UU. y China que impactan los flujos del comercio global. Señaló que el presidente de EE. UU., Donald Trump, anunció en abril de 2025 otra ronda de aranceles, y señaló el conflicto en Oriente Medio, que se ha intensificado desde 2023, elevando los riesgos de choques energéticos dado que aproximadamente el 20 por ciento del petróleo, el gas y los químicos globales fluyen a través del Estrecho de Ormuz, que está interrumpido.
El señor Lee aseguró a los accionistas que la exposición de OCBC a Oriente Medio “no es muy grande”, con una exposición de alrededor del 2 al 3 por ciento del total de sus préstamos. El banco está realizando pruebas de estrés en distintos niveles para determinar los impactos inmediatos e indirectos en los clientes si la guerra causa estanflación.
Usando como metáfora el logotipo de OCBC—a un barco a vela que corta las olas—el señor Lee dijo que el banco había visto señales de una tormenta entrante ya desde 2023 y había estado preparándose para eventos durante los últimos tres a cuatro años. Una decisión clave fue diferir la remodelación del OCBC Centre en 65 Chulia Street, lo que habría costado $5 mil millones. De los $5 mil millones ahorrados, la mitad se pagó a los accionistas mediante dividendos y se destinó a recompras de acciones.
Política de Dividendos y Devoluciones de Capital
En respuesta a las preguntas de varios accionistas sobre dividendos, el señor Lee dijo que el banco señaló en febrero que retornaría a su política de pago del 50 por ciento después de completar el plan de redistribución de capital de 2,5 mil millones de dólares.
“¿Qué significa en términos del cambio? Estamos reservando las provisiones necesarias por si tenemos que zarpar hacia una tormenta”, dijo.
El consejo recomendó un dividendo ordinario final de 42 centavos por acción para 2025 y un dividendo especial de 16 centavos por acción, lo que equivale al 10 por ciento de la utilidad neta del grupo para 2025. En total, los dividendos de 2025 serán de 99 centavos por acción, ligeramente inferior a los 1,01 dólares pagados en 2024 pero superior a los 82 centavos pagados en 2023 y 53 centavos en 2021. OCBC está apuntando a terminar de pagar el restante $800 millones de su plan de devolución de capital de 2,5 mil millones de dólares para el año fiscal 2026.
Great Eastern y Estrategia Futura
El señor Lee abordó la oferta fallida de OCBC para tomar Great Eastern en privado durante los últimos dos años, describiéndola como “incorporar una carga que encaja perfectamente en el barco”, en línea con el objetivo del banco de ser un grupo de servicios financieros integrado. Cuando se le preguntó si habría una tercera oportunidad para votar sobre Great Eastern, el señor Lee dijo: “No tienes una tercera oportunidad, o perdiste tu oportunidad. Pero está el mercado abierto donde puedes comprar y vender acciones de Great Eastern, y ahí es donde estamos”.
El señor Lee señaló que el desempeño reciente de OCBC ha sido “bastante bueno”, con una ganancia de alrededor de 1,2 mil millones de dólares, de la cual OCBC tiene una participación cercana al 94 por ciento.
El director general del grupo, Tan Teck Long, al hablar en su primera AGM, dijo que el banco todavía ve un crecimiento en Asia a pesar del entorno global complejo e incierto. “Los flujos de comercio e inversión en Asia aún están en aumento. También hay tendencias mega similares como la digitalización y la IA, la sostenibilidad y los cambios demográficos, incluida una población envejecida en Singapur”, dijo. OCBC seguirá invirtiendo en mercados domésticos de ASEAN como Indonesia y Malasia, y sus dos centros gemelos de Singapur y Hong Kong.
Las acciones de OCBC cerraron sin cambios en 22,72 dólares el 17 de abril.
Junta General Anual de United Overseas Bank
UOB celebró su AGM el 17 de abril, la última de los tres bancos locales de Singapur en realizar su reunión. DBS Group celebró su AGM antes, el 31 de marzo.
Los accionistas en la AGM de UOB plantearon inquietudes similares a las de OCBC, incluyendo pagos de dividendos y la exposición del banco a Oriente Medio. Cuando se le preguntó si UOB apartaría provisiones para clientes de pequeñas y medianas empresas (SME) afectados por el conflicto, el director general Wee Ee Cheong dijo: “Espero que no”, pero añadió que el balance del banco es lo suficientemente sólido y que intervendría para brindar apoyo si fuera necesario.
Expansión en ASEAN y Estrategia de Capital
Sobre la estrategia de UOB en ASEAN, el señor Wee dijo que la adquisición del banco de 4,9 mil millones de dólares de los negocios de banca de consumo de Citigroup en Indonesia, Malasia, Tailandia y Vietnam, anunciada por primera vez en 2022, ahora está “rindiendo frutos”. El acuerdo ha duplicado la base de clientes de UOB en los cuatro mercados.
“Debemos continuar invirtiendo en infraestructura para captar clientes”, agregó el señor Wee, señalando que los mercados de ASEAN son diversos, con diferentes idiomas y necesidades de los clientes. Reiteró la importancia de gestionar el banco “con disciplina” para su crecimiento a largo plazo.
“Seguimos comprometidos a devolver $3 mil millones de capital excedente de 2025 a 2027, y esto refleja la confianza en nuestros balances, nuestra posición de liquidez y nuestra estrategia a largo plazo”, dijo.
Los accionistas también preguntaron si UOB consideraría ofrecer dividendos en acciones—donde los inversionistas pueden optar por recibir acciones en lugar de pagos en efectivo. El director financiero Leong Yung Chee dijo que el banco ofreció dividendos en acciones por última vez en 2020 y desde entonces detuvo la práctica. UOB en su lugar devolvió $3 mil millones a los accionistas en febrero de 2025 mediante una combinación de recompras de acciones y dividendos especiales.
El señor Leong señaló que las decisiones sobre devoluciones de capital, incluidas recompras, dividendos en acciones o emisiones de bonos, forman parte de una estrategia más amplia de gestión de capital que tiene en cuenta las devoluciones a los accionistas, las necesidades de crecimiento a largo plazo del banco y la importancia de mantener un balance sostenible.
Honorarios de Directores y Gobierno Corporativo
Entre las resoluciones aprobadas estuvo la aprobación de los honorarios de los directores no ejecutivos por un monto de alrededor de 4,5 millones de dólares, lo que es 25,3 por ciento más alto que en 2024. Esto generó varias preguntas de los accionistas antes de que se convocara la votación.
Un accionista preguntó si existían criterios como indicadores clave de desempeño que determinarían los honorarios de los directores, y preguntó: “¿Es mejor darles menos para que puedas darnos más dividendos a nosotros los accionistas?”
La señora Tracey Woon, directora independiente y presidenta del comité de remuneración y capital humano de UOB, dijo que los honorarios se calcularon con base en la tasa de mercado vigente, y que contar con la estructura de honorarios adecuada permitiría al banco “atraer a los miembros correctos del consejo” para atender los intereses de los accionistas.
En respuesta, el accionista señaló que el banco podría estar pagando de más por directores que no cumplen con las expectativas, y que era fundamental que el banco contratara el “talento adecuado”.
Las acciones de UOB cerraron 0,3 por ciento más bajo el 17 de abril, en 37,40 dólares.
