La Chine veut 200 000 satellites : un défi direct à Starlink dans la course spatiale

La Chine a franchi une étape audacieuse dans la course mondiale aux satellites, se positionnant directement contre des entreprises comme SpaceX et son réseau Starlink. Selon Shanghai Securities News, le gouvernement chinois a soumis une demande à l’Union Internationale des Télécommunications (UIT) à la fin de l’année dernière, sollicitant des fréquences radio et des créneaux orbitaux pour plus de 200 000 satellites. Si cela se réalise pleinement, ce serait le plus grand réseau de satellites jamais conçu. Bien que la demande ne garantisse pas le lancement de tous les satellites, les experts de l’industrie spatiale affirment une chose est claire : la Chine fait du satellite internet une priorité stratégique nationale.

Un nouvel institut d’innovation pour alimenter l’ambition Au cœur de ce mégaprojet se trouve le nouvel Institut d’Innovation Radio, lancé le 30 décembre 2025, dans la nouvelle zone de Xiong’an. Cette initiative soutenue par le gouvernement vise à optimiser l’utilisation des fréquences et à accélérer l’industrie chinoise du satellite internet. L’institut rassemble sept institutions fondatrices :

🔹 Centre de Surveillance Radio d’État

🔹 China Satellite Network Group Co., Ltd. – le principal opérateur de satellite internet du pays

🔹 Comité administratif de Xiong’an et Département de l’industrie et de l’informatique du Hebei

🔹 Université de Nanjing d’Aéronautique et d’Astronautique

🔹 Université Jiaotong de Pékin

🔹 China Electronics Technology Group Corporation Ce modèle de « équipe nationale » combine expertise publique, académique et industrielle pour construire l’avenir de l’infrastructure internet chinoise basée dans l’espace.

Plus d’une douzaine de constellations de satellites en préparation Les demandes soumises couvrent plus d’une douzaine de groupes de satellites différents. Certains ne compteront que quelques dizaines de satellites, mais d’autres sont massifs. Les deux plus grands réseaux — CTC-1 et CTC-2 — comprennent chacun 96 714 satellites. Les deux dépôts proviennent de l’Institut d’Innovation Radio. D’autres entreprises contribuent également :

🔹 China Mobile a soumis des plans pour 2 520 satellites sous le nom CHINAMOBILE-L1

🔹 Yuanxin Satellite a proposé 1 296 satellites pour son système SAILSPACE-1

🔹 Guodian Gaoke prévoit 1 132 satellites pour sa constellation TIANQI-3G Ce mélange d’entités soutenues par le gouvernement et commerciales montre que la Chine adopte un modèle hybride public-privé pour le développement des satellites.

Une demande ne signifie pas un lancement : le vrai travail commence Les experts avertissent que déposer une demande auprès de l’UIT n’est que le début. La Chine doit encore surmonter d’importants obstacles techniques, de fabrication et financiers. Elle ne dispose pas encore de la capacité complète — en fusées, lignes de production et capitaux — pour réaliser un projet de cette envergure. Cependant, l’Institut d’Innovation Radio pourrait jouer un rôle clé dans l’accélération du développement. En combinant les ressources nationales, en exploitant le vaste marché intérieur chinois et sa forte base industrielle, et en coordonnant les efforts au niveau de l’État, l’institut pourrait aider la Chine à réduire l’écart avec SpaceX, qui possède déjà des milliers de satellites Starlink opérationnels fournissant un internet mondial.

La Chine peut-elle vraiment rattraper Starlink ? La grande question : la Chine peut-elle transformer cette vision en réalité ? Le succès dépendra de plusieurs facteurs, notamment :

🔹 Financement étatique à long terme

🔹 Avancées en ingénierie dans la fabrication et le déploiement de satellites

🔹 Coopération efficace avec d’autres nations via l’UIT pour résoudre les conflits de fréquences et de créneaux orbitaux La course à l’internet basé dans l’espace est désormais pleinement engagée. Et avec cette demande pour 200 000 satellites, la Chine a clairement montré : elle souhaite devenir un acteur dominant dans l’avenir de la connectivité mondiale. Seul le temps dira si cette ambition se concrétisera — ou si les concurrents occidentaux continueront à mener la charge.

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