Project Eleven a réalisé une levée de fonds de 20 millions de dollars (valorisation de 120 millions), Castle Island en tant qu’investisseur principal, Coinbase Ventures également participant. Le PDG affirme qu’il existe un vrai risque dans les 5 prochaines années. Une migration test avec Solana a été effectuée, avec un plan pour un produit en auto-hébergement. L’ETF BlackRock met en garde : le calcul quantique pourrait rendre la cryptographie Bitcoin obsolète. La mise à niveau du Bitcoin sans leader est difficile.
Alerte à la course contre la montre sur 5 ans derrière la levée de fonds de 20 millions
Selon un reportage exclusif d’Axios Pro, la startup Project Eleven, dédiée à la protection des cryptomonnaies contre la menace du calcul quantique, a levé 20 millions de dollars, avec une valorisation de 120 millions. Castle Island Ventures a mené la série A, avec la participation de Coinbase Ventures, Fin Capital, Variant, Quantonation, Nebular, Formation, Lattice Fund, Satstreet, Nascent Ventures, ainsi que l’ancien CTO de Coinbase et leader d’opinion en cryptographie Balaji Srinivasan.
La technologie quantique pourrait casser la cryptographie sous-jacente qui sécurise la technologie cryptographique — ce qui inquiète fortement l’industrie. La cryptographie repose sur le principe que les systèmes traditionnels prennent beaucoup de temps à casser un code, mais le calcul quantique peut effectuer des calculs complexes bien plus rapidement qu’un ordinateur classique. Jusqu’à présent, les investisseurs en Bitcoin considéraient le calcul quantique comme un problème futur théorique. Mais les progrès récents font croire de plus en plus que la réalisation du calcul quantique est désormais beaucoup plus proche.
« Sauf si je pense qu’il existe un vrai risque dans les cinq prochaines années, je ne ferais pas cela, » a déclaré Alex Pruden, PDG de Project Eleven. « La vitesse de développement de la technologie quantique dépasse de loin ce que l’on imaginait. » Ce cadre de 5 ans est crucial. Si la menace quantique ne devient réalité que dans 10 ou 20 ans, la communauté crypto aura largement le temps de faire une mise à niveau. Mais si, comme le dit Pruden, il ne reste que 5 ans, il faut agir d’urgence dès maintenant, sinon on risque d’être pris au dépourvu.
Les trois signaux de validation de la levée de fonds de Project Eleven
Castle Island en tant qu’investisseur principal : Castle Island est un VC de premier plan spécialisé dans la cryptographie, connu pour sa grande prudence dans ses décisions d’investissement.
Participation de Coinbase Ventures : le département d’investissement stratégique d’un géant du secteur reconnaît la réalité de la menace quantique.
Engagement personnel de Balaji : l’ancien CTO de Coinbase et leader d’opinion en cryptographie mise personnellement sur cette technologie.
La composition de ces investisseurs montre la gravité du problème. Ces acteurs, parmi les plus intelligents dans le domaine crypto, sont prêts à investir dans Project Eleven, ce qui indique que la menace quantique est passée du domaine de la science-fiction à une problématique nécessitant une solution commerciale. La valorisation de 120 millions de dollars reflète aussi la reconnaissance du potentiel de ce secteur. Si la protection contre le quantique devient une nécessité pour tous les actifs cryptographiques, le futur commercial de Project Eleven sera très prometteur.
Pruden explique que si vous demandez à n’importe quel expert quand la technologie quantique cassera la cryptographie utilisée par Bitcoin, vous obtiendrez des réponses allant de deux à cinquante ans, « personne ne sait vraiment ». « Même si cela arrive plus tard que prévu, il faut être prêt, » a déclaré Nic Carter de Castle Island. Cette incertitude elle-même constitue un risque : lorsque les conséquences sont graves, il faut anticiper même si la probabilité est faible.
Double défense avec test sur Solana et produit en auto-hébergement
Pruden, PDG de Project Eleven, indique que la société vise à devenir un « pont » vers un avenir quantique. Les protocoles cryptographiques sont décentralisés et basés sur le consensus, ce qui signifie que pour migrer vers une adresse « résistante aux attaques quantiques », tous les détenteurs doivent transférer leurs cryptomonnaies. Pour Solana et d’autres cryptos avec une certaine forme de gouvernance, cette problématique est relativement plus simple à résoudre. Project Eleven a déjà collaboré avec Solana pour tester la faisabilité d’une migration mondiale face à la menace du calcul quantique.
Les tests sur Solana pourraient inclure la simulation du processus de migration, l’évaluation de l’impact sur la performance des nouveaux algorithmes cryptographiques, ou encore la compatibilité avec les applications existantes. Grâce à ses performances élevées et à sa communauté active de développeurs, Solana est une plateforme idéale pour tester une mise à niveau quantique. Si Solana parvient à réussir cette mise à niveau résistante au quantique, cela pourra servir de modèle pour d’autres blockchains.
Mais Bitcoin ne dispose pas d’un leader clair. Les tentatives passées de modifier en profondeur ses protocoles sous-jacents ont toujours été très controversées. C’est à la fois sa force (décentralisation et résistance à la censure) et sa faiblesse (difficulté de mise à niveau). Lorsqu’une menace existentielle nécessite une mise à niveau urgente, le mécanisme de consensus de Bitcoin peut devenir un point faible critique.
En plus de collaborer directement avec le protocole, Project Eleven prévoit aussi de créer un produit en auto-hébergement pour l’ère post-quantique, permettant aux utilisateurs de sécuriser leurs cryptomonnaies même si le protocole sous-jacent n’est pas encore résistant au quantique. Cette double stratégie est très judicieuse. La mise à niveau du protocole est la solution la plus complète, mais elle nécessite un consensus global et un long cycle d’implémentation. Le produit en auto-hébergement peut être déployé rapidement, offrant une protection immédiate aux utilisateurs qui ne peuvent attendre la mise à niveau du protocole.
Ce produit pourrait fonctionner ainsi : l’utilisateur transfère ses bitcoins d’une adresse ancienne vers une adresse résistante au quantique fournie par Project Eleven, utilisant un algorithme cryptographique post-quantique (comme la signature Lamport basée sur le hachage ou le standard NIST SPHINCS+). Même si le réseau principal Bitcoin continue d’utiliser ECDSA vulnérable aux ordinateurs quantiques, les fonds dans l’adresse de Project Eleven seront sécurisés.
Alerte de BlackRock sur l’ETF et dilemme politique de la mise à niveau du Bitcoin
BlackRock consacre un paragraphe dans ses documents pour ETF Bitcoin à ce problème : « Le calcul quantique pourrait rendre la cryptographie sous-jacente du réseau Bitcoin obsolète. » Cette mise en garde, dans le document d’un gestionnaire d’actifs de plus de 10 000 milliards de dollars, a une importance capitale. BlackRock n’est pas un média alarmiste ni une startup qui vend des produits, mais une institution responsable de la gestion d’actifs pour des investisseurs. La mention du risque quantique dans ses documents indique que ses équipes juridiques et de gestion des risques considèrent cela comme un risque substantiel à divulguer aux investisseurs.
Ce type d’avertissement institutionnel pourrait accélérer la commercialisation de Project Eleven. Lorsque des géants comme BlackRock ou Fidelity exigent « une solution de couverture contre le risque quantique pour pouvoir augmenter leur exposition au Bitcoin », le produit de Project Eleven deviendra une nécessité. La transition du « problème technique » à une « exigence réglementaire » ouvrira un marché de plusieurs milliards de dollars.
Pruden explique que si vous demandez à n’importe quel expert quand la technologie quantique cassera la cryptographie utilisée par Bitcoin, vous obtiendrez des réponses allant de deux à cinquante ans, « personne ne sait vraiment ». Nic Carter de Castle Island ajoute : « Même si cela arrive plus tard que prévu, il faut être prêt. » La gestion de cette incertitude est au cœur de l’assurance : lorsque le risque est énorme, même une faible probabilité justifie une couverture.
Project Eleven n’est pas la seule entreprise à explorer des solutions de protection quantique. BTQ Technologies teste également des approches similaires. Tout cela reste à un stade précoce, avec encore de nombreuses questions en suspens : comment cela affectera la vitesse des transactions à l’avenir, ou si la révolution post-quantique pourra résister aux attaques du pré-quantique. La compétition montre que la demande du marché est réelle, mais aussi que la voie technologique n’est pas encore fixée, et que la solution finale pourrait venir d’un ensemble de différentes technologies.
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