Bill Gates a indiqué dans sa lettre annuelle de 2026 que l’IA accélérera l’innovation dans le domaine médical et éducatif, mais que les abus et l’impact sur l’emploi constituent des défis clés, nécessitant des politiques pour gérer ces risques.
Le fondateur de Microsoft, Bill Gates, a récemment publié sa lettre annuelle de 2026, partageant ses points de vue sur l’IA, la santé, le climat, la philanthropie, etc. Il reste optimiste quant à l’avenir, mais admet que le monde fait face à des défis plus complexes, et que 2026 apportera de nombreux changements liés à l’IA.
Gates écrit dans sa lettre qu’il reste optimiste quant à l’avenir, voyant les bénéfices de l’IA pour l’innovation, mais il ajoute une « note » en soulevant 3 questions clés, notamment si, tout en accélérant le développement de l’IA, il sera possible de minimiser ses impacts négatifs sur la société.
Bill Gates considère que 2026 sera une année cruciale pour l’adaptation humaine à la révolution de l’IA. Il croit fermement au potentiel de l’IA pour réduire les inégalités, rendre des soins médicaux de qualité accessibles à tous, bénéficier aux patients et aux professionnels de santé, et même aider à lutter contre le changement climatique en fournissant aux agriculteurs des conseils sur la météo, les parasites, etc.
Les deux grands défis de l’IA pour la prochaine décennie : abus et impact sur l’emploi
Il souligne cependant que l’IA pourrait poser deux grands défis dans les 10 prochaines années : l’abus par des personnes mal intentionnées et l’impact sur l’emploi. L’IA commence déjà à influencer des postes dans le développement logiciel, la logistique, le service client, et avec l’amélioration des capacités de l’IA, ces impacts pourraient s’intensifier.
Il exhorte les gouvernements à agir, à élaborer des politiques pour réduire ces impacts potentiels et l’écart entre riches et pauvres, afin de minimiser les effets négatifs de l’IA.
Gates partage qu’il voit l’impact actuel de l’IA sur le marché du travail comme une évolution comparable à la généralisation de l’ordinateur personnel, qui a augmenté la productivité et créé une forte demande, mais a aussi mis en danger de nombreux emplois. Cependant, il reste optimiste, convaincu qu’en anticipant les problèmes et en se préparant, l’avenir peut rester positif.
Texte intégral de la lettre annuelle de Bill Gates
Je suis toujours un optimiste. Lors de la création de Microsoft, je croyais que la révolution numérique, portée par des logiciels de qualité, rendrait le monde meilleur ; en fondant la Gates Foundation, j’ai vu une opportunité de sauver et d’améliorer des millions de vies, notamment dans des domaines clés comme la santé infantile, où les ressources étaient alors très rares.
Dans ces deux expériences, les résultats ont dépassé mes attentes. Comparé à il y a 70 ans, à ma naissance, le monde est bien meilleur. Je crois que le progrès continuera — mais aujourd’hui, voir cette avancée est plus difficile qu’il y a longtemps.
Mes amis et collègues me demandent souvent comment je peux rester optimiste dans une époque aussi pleine de défis et de divisions extrêmes. Ma réponse est : je le suis encore parce que je vois ce que l’intelligence artificielle (IA) accélère dans l’innovation. Mais mon optimisme comporte une « note ».
Ce qui me bouleverse le plus, c’est que l’année dernière, le monde a reculé sur un indicateur clé du progrès : le nombre d’enfants de moins de 5 ans morts. Au cours des 25 dernières années, la baisse de la mortalité infantile a été la plus rapide de l’histoire. Mais en 2025, ce chiffre a augmenté pour la première fois cette siècle, passant de 4,6 millions en 2024 à 4,8 millions en 2025, principalement en raison de la réduction de l’aide des pays riches aux pays pauvres. À moins que nous ne rétablissions le budget d’aide, cette tendance se poursuivra.
Les cinq prochaines années seront difficiles, car nous travaillons à revenir sur la bonne voie et à déployer de nouveaux outils vitaux. Malgré cela, je reste optimiste pour le long terme. Peu importe la difficulté de l’année dernière, je ne crois pas que nous reviendrons à une époque sombre. Je suis convaincu qu’au cours de la prochaine décennie, nous pourrons non seulement remettre le monde sur la bonne voie, mais aussi entrer dans une ère de progrès sans précédent.
L’innovation a toujours été la clé. Imaginez : le diagnostic du VIH était autrefois une condamnation à mort. Aujourd’hui, grâce à des traitements révolutionnaires, l’espérance de vie des personnes infectées est presque celle des autres. D’ici les années 2040, de nouvelles technologies pourraient même éliminer pratiquement les décès dus au sida.
Bien que la réduction des budgets limite le nombre de personnes bénéficiant de ces outils vitaux (comme nous l’avons vu l’an dernier), la réalité est que, il y a quelques décennies, nous étions impuissants face au traitement du sida, et aujourd’hui, nous y sommes parvenus. Lorsqu’une percée se produit, elle ne peut être annulée. Elle garantit que nous ne reviendrons pas à un monde où plus de 10 millions d’enfants meurent chaque année de maladies évitables — c’est la raison principale pour laquelle je reste optimiste quant à l’avenir.
Mais, comme je l’ai dit, mon optimisme comporte une note. Bien que l’innovation jette les bases du succès à long terme, la trajectoire du progrès dépend de la façon dont le monde répond à ces trois questions clés :
Trois questions clés
1. À mesure que le monde devient plus riche, sera-t-il plus généreux envers ceux qui ont besoin d’aide ?
Dans un contexte de record d’inégalités de richesse, la règle d’or « Faites aux autres ce que vous souhaitez qu’ils vous fassent » est plus importante que jamais. Cela concerne non seulement l’aide des gouvernements riches, mais aussi la philanthropie des milliardaires, tant au niveau national qu’international. Dans un monde où coexistent des milliardaires record, voire des « centibillionnaires », la philanthropie doit croître rapidement.
Grâce à la « Promesse de don » (Giving Pledge, initiative lancée par Gates, Buffett et d’autres milliardaires), j’ai eu la chance de collaborer avec de nombreux philanthropes remarquables, qui donnent une grande partie de leur fortune de manière intelligente. Mais nous devons faire davantage pour encourager les riches à faire preuve d’une générosité encore plus grande, et leur montrer à quel point cela peut leur apporter un sentiment d’accomplissement et d’impact.
Concernant le budget d’aide aux pays pauvres, je suis préoccupé par un chiffre : si les financements pour la santé et la médecine diminuent de 20 %, d’ici 2045, 12 millions d’enfants de plus pourraient mourir. Je sais que réduire ces budgets ne peut pas se faire du jour au lendemain, même dans les pays les plus généreux, où l’aide ne représente qu’environ 1 % du PIB. Mais il est crucial de rétablir une partie de ces fonds. Le rapport « Goalkeepers » de la fondation détaille ces risques et comment le monde peut mieux utiliser cette aide.
Cette année, je vais consacrer beaucoup d’énergie à plaider avec mes partenaires pour augmenter le financement mondial de la santé infantile. Je prévois de contacter des professionnels de la santé, des groupes religieux et des communautés immigrées pour promouvoir cette mission.
2. Le monde privilégiera-t-il les innovations qui favorisent « l’équité » ?
Certaines questions ne peuvent pas simplement être laissées au marché ; il faut y consacrer plus d’efforts.
Premier domaine clé : le changement climatique.
En l’absence d’une taxe carbone mondiale (ce qui est politiquement difficile), le marché ne peut pas fournir suffisamment d’incitations pour développer des technologies de réduction des émissions. Pourtant, seul un remplacement à moindre coût de toutes les activités émettrices de carbone peut empêcher la température de continuer à monter. C’est la raison pour laquelle j’ai lancé « Breakthrough Energy » il y a dix ans, et je continuerai à investir des milliards de dollars dans l’innovation.
Au cours des dix dernières années, des progrès significatifs ont été réalisés, avec une réduction de plus de 40 % des émissions. Mais dans des secteurs difficiles comme l’industrie et l’aviation, il reste beaucoup à faire en termes d’innovation et de mise à l’échelle. Les politiques gouvernementales dans les pays riches restent essentielles, car sans une innovation à grande échelle, les coûts ne baisseront pas et l’impact attendu ne sera pas atteint.
Si nous ne freinons pas le changement climatique, il causera, comme la pauvreté ou les maladies infectieuses, d’immenses souffrances, surtout pour les populations les plus pauvres. Même dans le meilleur des cas, la température continuera à augmenter, et nous devons innover pour en limiter les effets négatifs. C’est ce qu’on appelle « l’adaptation climatique » — un exemple clé étant l’utilisation de l’IA pour fournir aux agriculteurs pauvres de meilleures semences et conseils, afin qu’ils puissent maintenir leur production face au changement climatique. Rapidement, nous pourrons utiliser l’IA pour fournir aux agriculteurs pauvres des conseils météorologiques, sur les prix, les parasites, etc., souvent mieux que ce que les agriculteurs les plus riches reçoivent aujourd’hui. La fondation a promis d’investir 1,4 milliard de dollars pour soutenir ces agriculteurs face aux événements climatiques extrêmes.
Dans les années à venir, mes investissements et dons dans le domaine climatique augmenteront, tout en continuant à soutenir la priorité de la fondation : la santé des enfants.
Deuxième domaine clé : la santé.
Les préoccupations concernant le coût et la qualité des soins médicaux sont à leur apogée. En théorie, face à une vague d’innovations, on devrait être optimiste. Par exemple, la dernière avancée dans le diagnostic de la maladie d’Alzheimer va révolutionner la détection et la prévention (un domaine qui me tient à cœur). Des progrès similaires sont réalisés dans l’obésité, le cancer, ainsi que dans la lutte contre le paludisme, la tuberculose et la malnutrition dans les pays en développement.
Malgré ces progrès rapides, la complexité et le coût élevés des systèmes de santé rendent peu de gens satisfaits des soins actuels. Je crois qu’avec l’IA, nous pourrons accélérer l’innovation et améliorer directement les processus médicaux. Comme beaucoup, j’utilise déjà l’IA pour mieux comprendre ma santé. Imaginez quand l’IA sera plus avancée et accessible à chaque patient et professionnel de santé : des conseils médicaux de haute qualité, facilement accessibles, amélioreront considérablement la médecine.
Nous ne sommes pas encore à ce stade (les développeurs doivent encore résoudre des problèmes de fiabilité et intégrer l’IA dans les soins), mais je suis optimiste quant à une adoption à grande échelle dans le monde. Je veille à ce que la fondation Gates et ses partenaires permettent aux pays sans ressources médicales suffisantes d’accéder à ces capacités, en partenariat avec les pays développés.
Troisième domaine : l’éducation.
L’IA nous donne l’opportunité de réaliser la « personnalisation de l’apprentissage » tant espérée. C’est une priorité pour la fondation dans le domaine éducatif, et j’ai vu comment cela peut donner du pouvoir aux enseignants et aux élèves, notamment dans le New Jersey. Lorsqu’elle sera déployée à l’échelle mondiale, cette technologie changera radicalement la donne.
3. En accélérant le développement de l’IA, pouvons-nous minimiser ses impacts négatifs ?
Parmi toutes les créations humaines, l’IA sera celle qui changera le plus la société. Elle peut résoudre de nombreux problèmes existants, mais aussi poser des défis totalement nouveaux.
Lorsque l’industrie de l’IA prévoit l’arrivée de l’« intelligence artificielle générale » (AGI) ou de robots humanoïdes complets, mais que ces prévisions échouent, cela donne l’impression que cela n’arrivera jamais. Pourtant, l’intelligence de l’IA et la capacité des robots n’ont pas de limite, et je crois qu’avant que leur développement ne stagne, ils dépasseront le niveau humain.
Deux défis liés à l’IA
Les deux grands défis pour la prochaine décennie sont : l’utilisation malveillante de l’IA et les impacts sur l’emploi. Ces risques sont réels, et nous devons planifier plus soigneusement le développement, la régulation et le déploiement de cette technologie.
En 2015, j’avais averti que le monde n’était pas prêt face à une pandémie. Si nous avions été mieux préparés, la douleur causée par la COVID-19 aurait été moindre. Aujourd’hui, le plus grand risque n’est pas une pandémie naturelle, mais que des organisations non gouvernementales utilisent des outils d’IA open source pour fabriquer des armes biologiques terroristes.
Le deuxième défi concerne la transformation du marché du travail. L’IA permet à l’humanité de produire plus avec moins de main-d’œuvre. D’un point de vue mathématique, nous devrions pouvoir redistribuer ces nouvelles capacités pour que tout le monde en bénéficie. Nous pourrions réduire la durée du travail, ou même décider de ne pas utiliser l’IA dans certains domaines.
Ce type de transition est difficile à simuler. Parfois, le progrès technologique entraîne une demande accrue en réduisant les coûts, ce qui rend le monde plus riche et stimule d’autres secteurs. Par exemple, l’IA a permis de doubler la productivité des programmeurs, rendant la programmation moins chère, tout en créant une demande énorme (comme après la généralisation de l’ordinateur).
Cependant, la vitesse de cette évolution peut aussi bouleverser la demande en main-d’œuvre dans des secteurs comme le développement logiciel ou la logistique. Même si certains secteurs comme la logistique ou le service client ne sont pas encore totalement automatisés, une IA plus puissante pourrait rapidement changer la donne. Même si la transition sera plus longue que prévu, il est crucial de se préparer dès 2026, en élaborant des politiques pour répartir la richesse et gérer le rôle du travail dans la société.
Je reste optimiste pour l’avenir
Ces « notes » finales, surtout la dernière, pourraient surprendre certains par mon optimisme constant. Mais à l’aube de 2026, je reste confiant, car deux qualités fondamentales de l’humanité me donnent espoir :
- La première est notre capacité à anticiper les problèmes et à nous y préparer, ce qui garantit que chaque nouvelle découverte profite à tous.
- La seconde est notre capacité à prendre soin les uns des autres. L’histoire montre que, non seulement, nous prenons soin de nous-mêmes, de nos familles ou de nos nations, mais que nous œuvrons aussi pour le bien commun à plus long terme.
« La vision » et « la compassion » sont ces deux qualités qui m’inspirent de l’espoir en ce début d’année. En continuant à cultiver ces qualités, je suis convaincu que les années à venir seront celles du vrai progrès.
- Ce texte est reproduit avec autorisation de : 《Numérique Times》
- Titre original : 《Bill Gates publie sa lettre annuelle 2026 : “Méchants, abusez de l’IA” et “L’IA vous prive d’emploi” seront les plus grands défis des 10 prochaines années !》
- Auteur original : 陳建鈞
