Royaume-Uni à risque de récession alors que les tarifs de Trump menacent une chute économique de 29,5 milliards de dollars

Le Royaume-Uni se rapproche d’une récession potentielle, avertissent les économistes, alors que les plans du président américain Donald Trump d’augmenter les tarifs douaniers à l’importation pourraient considérablement compromettre la croissance économique britannique. Selon une analyse de la Banque mondiale, l’augmentation des tarifs à 25 % pourrait supprimer jusqu’à 22 milliards de livres (environ 29,5 milliards de dollars) de l’économie britannique. La situation pourrait se détériorer dès juin si Trump met en œuvre les mesures proposées. La menace tarifaire fait partie d’une escalade plus large des tensions entre les États-Unis et l’Europe, désormais mêlées à la position controversée de Trump sur le Groenland et les futures relations commerciales transatlantiques.

Les tarifs comme outil de pression sur l’Europe Dans des déclarations récentes, Trump a ouvertement averti huit pays européens qu’ils pourraient faire face à des tarifs douaniers élevés à l’importation, à moins qu’ils ne lui permettent de faire avancer des plans liés au Groenland — la plus grande île du monde, territoire autonome au sein du Royaume du Danemark. Les pays nommés étaient le Danemark, la Norvège, la Suède, le Royaume-Uni, la France, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Finlande. Selon la proposition de Trump, ces nations feraient face à un tarif de 10 % sur tous les biens exportés vers les États-Unis à partir du 1er février. S’ils continuent à s’opposer à ce qu’il a décrit comme un plan d’achat « complet et total du Groenland », les tarifs augmenteraient à 25 % à partir du 1er juin. La rhétorique a alimenté les craintes d’un conflit commercial renouvelé et intensifié entre les États-Unis et l’Europe.

L’économie britannique sous pression croissante Les économistes britanniques ont décrit les perspectives comme de plus en plus graves. Les États-Unis sont l’un des partenaires commerciaux les plus importants du Royaume-Uni, ce qui signifie que toute perturbation du commerce bilatéral aurait des conséquences immédiates et de grande portée sur la croissance économique. Les analystes de Capital Economics estiment que le produit intérieur brut du Royaume-Uni pourrait diminuer d’environ 0,3 % à 0,75 % si des tarifs supplémentaires étaient imposés en plus de la taxe existante de 10 %. Pour une économie déjà proche de la stagnation, un tel choc serait considérable. Paul Dales, économiste en chef du Royaume-Uni chez Capital Economics, a averti que l’économie du pays ne croît actuellement qu’à environ 0,2–0,3 % par trimestre. « Si cet impact négatif se matérialisait tout à la fois, il pourrait facilement pousser le Royaume-Uni en récession », a-t-il déclaré.

Les marchés réagissent par des ventes massives Les marchés financiers ont réagi rapidement à l’annonce. Suite aux commentaires de Trump, les marchés boursiers européens ont chuté fortement, affectant non seulement le Royaume-Uni mais aussi les sept autres pays ciblés par la menace tarifaire. Les actions européennes ont été les plus touchées dans le secteur automobile. Les actions de BMW ont chuté de jusqu’à 7 %, tandis que le DAX allemand a perdu environ 1,5 %. En France, le CAC 40 a reculé jusqu’à 1,8 %. Le FTSE 100 du Royaume-Uni a diminué d’environ 0,4 %. L’impact a été moins sévère que sur les marchés continentaux, en partie parce que les investisseurs ont tourné leur attention vers les grandes entreprises de défense britanniques face à la montée des tensions géopolitiques.

L’or en hausse alors que l’Europe contre-attaque Un contraste notable est apparu dans le secteur minier. Alors que plusieurs entreprises industrielles ont rencontré des difficultés, les sociétés minières cotées à Londres ont enregistré de fortes gains alors que les prix des métaux précieux — en particulier l’or — atteignaient des sommets historiques. Les investisseurs considèrent de plus en plus l’or comme une couverture contre l’incertitude géopolitique et économique. Politiquement, la critique de l’approche de Trump s’est intensifiée à travers l’Europe. Selon des sources proches des discussions, plusieurs gouvernements européens ont condamné les menaces tarifaires liées au Groenland, les qualifiant de coercition économique. La France et d’autres auraient envisagé de répondre par des contre-mesures non conventionnelles et encore non testées.

Londres privilégie la retenue Face à l’escalade des tensions, le Premier ministre britannique Keir Starmer a accueilli le mardi 20 janvier le président de la Chambre des représentants des États-Unis, Mike Johnson, à Downing Street, peu avant de prononcer un discours parlementaire marquant 250 ans de relations avec les États-Unis. Après la rencontre, Starmer a déclaré que le Royaume-Uni ne prendrait pas de mesures de représailles, soulignant que les États-Unis restent le principal partenaire commercial de la Grande-Bretagne malgré la pression croissante exercée par la politique commerciale de Trump.

Reste à voir si cette approche mesurée protégera l’économie britannique d’une récession. Si les tarifs sont finalement portés à 25 %, la Grande-Bretagne pourrait faire face à l’un de ses chocs économiques les plus graves depuis des années.

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