Les Émirats arabes unis quittent l’OPEP le 1er mai, affaiblissant le contrôle du marché pétrolier du groupe

Les Émirats arabes unis ont annoncé le 28 avril 2024 qu’ils quitteraient l’OPEP le 1er mai 2024, après près de 60 ans d’adhésion, selon des délégués OPEP+ et des analystes cités dans un reportage sur le départ. La sortie marque un changement significatif du pouvoir au sein de l’organisation, les Émirats arabes unis étant décrits comme le quatrième plus grand producteur de l’OPEP et le plus important à quitter le groupe.

Départ des EAU et impact sur la production

La sortie des EAU a pris de court des sources OPEP+ , selon cinq délégués OPEP+ non identifiés. Avant les récents troubles régionaux, Abou Dhabi pompait environ 3,4 millions de barils par jour (bpd), ce qui représentait environ 3% de l’approvisionnement mondial en pétrole brut. La quote-part de production des EAU au sein de l’OPEP s’établissait à 3,5 millions de bpd, bien que le pays ait une capacité de produire 5 millions de bpd de pétrole brut et de liquides.

Le départ compliquera les efforts d’OPEP+ pour équilibrer le marché par des ajustements de l’offre, car le groupe aura le contrôle de moins de la production mondiale, selon quatre des cinq sources OPEP+ citées. Une fois hors de l’OPEP, les EAU rejoindront des producteurs de pétrole indépendants tels que les États-Unis et le Brésil, capables de pomper à leur guise sans objectifs de production.

Expansion des capacités et tensions entre les EAU et l’Arabie saoudite

Des tensions existent entre les EAU et l’Arabie saoudite au sujet de la quote-part de production des Émirats. D’après Helima Croft, analyste chez RBC Capital Markets, « Depuis des années, Abou Dhabi cherche à monétiser son investissement dans l’expansion des capacités. » Les EAU ont poursuivi un programme d’investissement de $150 milliards pour étendre les capacités de production, cherchant une quote-part plus élevée afin de refléter cette expansion. Toutefois, Croft a noté que la guerre américano-israélienne contre l’Iran a ralenti ces plans après que des drones et des roquettes ont endommagé les installations de production des EAU.

Des rumeurs sur le départ des EAU ont circulé pendant des années dans un contexte de relations de plus en plus dégradées avec Riyad à propos de conflits au Soudan, en Somalie et au Yémen. Les EAU se sont aussi rapprochés de manière croissante des États-Unis et d’Israël.

Perspectives de cohésion d’OPEP+

Malgré le départ des EAU, des analystes et des responsables indiquent que l’alliance plus large OPEP+ est susceptible de rester intacte. L’Irak, le troisième plus grand producteur d’OPEP+ après l’Arabie saoudite et la Russie, n’a aucun projet de quitter OPEP+ car il veut des prix du pétrole stables et acceptables, selon deux responsables pétroliers irakiens cités mardi 28 avril.

Gary Ross, PDG de Black Gold Investors et observateur chevronné de l’OPEP, a déclaré que « OPEP+ ne s’effondrera pas car l’Arabie saoudite voudra toujours gérer le marché avec l’aide du groupe ». Ross a noté que l’Arabie saoudite, qui peut produire 12,5 millions de bpd mais a maintenu la production sous 10 millions ces dernières années, reste l’ancre de l’alliance : « Au bout du compte, l’Arabie saoudite était essentiellement l’OPEP – le seul pays disposant de capacités excédentaires. »

Helima Croft a ajouté que les membres d’OPEP+ seront davantage axés sur la reconstruction des installations touchées par la guerre plutôt que sur le lancement de réductions de production dans un avenir proche, ce qui signifie que « la rupture plus large d’OPEP+ n’est pas à l’ordre du jour pour l’instant ». Jorge Leon, ancien responsable de l’OPEP désormais chez Rystad Energy, a déclaré : « Le retrait des EAU marque un changement significatif pour l’OPEP … l’implication à plus long terme est une OPEP structurellement plus faible. »

Contexte historique : recul de la part de marché de l’OPEP

L’influence de l’OPEP sur le marché mondial du pétrole a fortement diminué au fil des décennies. Créée en 1960, l’OPEP contrôlait autrefois plus de 50% de la production mondiale. À mesure que la production des producteurs rivaux augmentait, la part du groupe est tombée à environ 30% du total mondial du pétrole et des liquides pétroliers, pour une production de 105 millions de barils par jour l’an dernier.

La formation d’OPEP+ en 2016 a élargi l’alliance pour inclure des producteurs non membres de l’OPEP menés par la Russie, auparavant l’un des principaux rivaux de l’Arabie saoudite. Cette expansion a donné au groupe le contrôle d’environ 50% de la production totale de pétrole dans le monde en 2025, selon l’Agence internationale de l’énergie. La perte des EAU signifie que le contrôle d’OPEP+ tombera à environ 45%.

Les États-Unis sont devenus le plus grand rival de l’OPEP au cours des 15 dernières années, portant la production à jusqu’à 20% du total mondial grâce à la flambée du pétrole de schiste. Ce changement a incité la décision de l’OPEP en 2016 à former l’alliance plus large OPEP+.

Départs récents de producteurs

Les EAU est le quatrième producteur à quitter OPEP+ ces dernières années, bien qu’il soit de loin le plus important. L’Angola a quitté le bloc en 2024, invoquant des désaccords sur les niveaux de production. L’Équateur a quitté l’OPEP en 2020, et le Qatar a quitté en 2019.

Contexte géopolitique

L’adhésion à OPEP+ offre aux pays un poids diplomatique et international, un facteur que les analystes citent comme pertinent pour la rétention des membres. La guerre entre Israël et l’Iran a entraîné, selon ce que décrit l’Agence internationale de l’énergie comme la plus grande perturbation d’approvisionnement énergétique mondial jamais observée en termes de production quotidienne de pétrole à part entière. Le conflit a révélé des divergences entre les nations du Golfe, notamment entre les EAU et l’Arabie saoudite.

Le président américain Donald Trump a accusé l’OPEP de « dépouiller le reste du monde » en gonflant les prix du pétrole et a suggéré que les États-Unis pourraient reconsidérer leur soutien militaire au Golfe à cause des politiques pétrolières de l’OPEP. Toutefois, c’est Trump qui a contribué à convaincre OPEP+ de réduire sa production en 2020 pendant la pandémie de COVID, lorsque les prix du pétrole ont chuté et que les producteurs américains ont souffert.