Message de Gate News, 20 avril — Le gouvernement britannique a publié un document de politique officiel le 24 mars 2026, réaffirmant sa position contre la conscription tout en détaillant comment des pouvoirs d’urgence pourraient, en théorie, permettre une mobilisation militaire en temps de guerre. Le ministre du Cabinet Pat McFadden a déclaré en mars 2025 que le gouvernement n’envisage pas la conscription, une politique maintenue par des gouvernements successifs depuis la fin du service national dans les années 1960.
L’argumentaire du gouvernement, exposé à l’époque par le ministre de la Défense, le Dr Andrew Murrison, souligne que des forces armées professionnelles, dotées de personnels volontaires, sont plus efficaces que des forces conscrites. La conscription pourrait nuire au moral, au recrutement et à la fidélisation, et forcer des recrues réticentes dans des unités séparées créerait des problèmes de motivation et de discipline. En décembre 2025, le secrétaire à la Défense John Healey et la ministre Louise Sandher-Jones ont annoncé une alternative : un programme de fondation « gap year » qui sera lancé au début de 2026. Le programme propose une expérience rémunérée et une formation à environ 150 participants au départ, avec des projets d’extension à plus de 1 000 jeunes, en offrant des compétences transférables pour des carrières civiles.
La Stratégie nationale de sécurité et la Revue stratégique de la défense de juin 2025 du gouvernement mettent en avant une « approche de l’ensemble de la société » pour la défense et la résilience nationale. S’agissant des pouvoirs d’urgence, la Civil Contingencies Act 2004 permet au gouvernement d’invoquer des règlements d’urgence en temps de guerre ou en cas de menaces terroristes contre la sécurité du Royaume-Uni. Historiquement, le Royaume-Uni a fonctionné sous le Defence of the Realm Act 1914 et Emergency Powers (Defence) Act 1939 pendant les Première et Seconde Guerres mondiales. À l’heure actuelle, aucune forme de loi martiale formelle ni de statut de mobilisation n’existe dans le droit britannique.