Des propriétaires britanniques pris en flagrant délit de publicités pour des locations « réservées aux musulmans », en violation des lois sur l’égalité

Message de Gate News, 22 avril — Une enquête a mis au jour des propriétaires dans toute Londres et le Sud-Est qui, selon les allégations, feraient la publicité de biens locatifs exclusivement pour des locataires musulmans, en apparente violation des lois britanniques sur l’égalité. Des annonces sur des plateformes, dont Facebook, Gumtree et Telegram, affichent des formulations telles que « réservé aux musulmans », « uniquement pour des musulmans » et « pour 2 garçons musulmans ou 2 filles musulmanes », suscitant des inquiétudes concernant la discrimination dans le marché locatif privé.

Certaines annonces allaient au-delà de critères religieux, en indiquant des nationalités ou des langues préférées — y compris des exigences pour des locuteurs du pendjabi ou du gujarati, ou des personnes originaires de zones comme le Kerala et l’Haryana. D’autres annonces limitaient aussi les logements vacants par genre, certaines indiquant « réservé aux hommes ». D’autres propriétaires faisaient la promotion de biens « réservés aux Hindous », tandis que certains locataires eux-mêmes cherchaient un logement en respectant des limites religieuses, y compris des demandes de logements sans alcool et sans tabac. Une société immobilière opérant sur les réseaux sociaux a publié plusieurs annonces déclarant « préférer un garçon musulman », « une chambre double est disponible pour des musulmans » et « convient à un garçon pendjabi. »

En vertu de l’Equality Act 2010, les propriétaires et les agents immobiliers sont interdits de pratiquer une discrimination envers des locataires potentiels en fonction de caractéristiques protégées telles que la religion, la race ou le genre. Présenter un bien comme « réservé aux musulmans » ou imposer des limitations similaires constitue une discrimination directe et peut exposer les propriétaires à des poursuites devant des tribunaux civils. Une exception étroite existe lorsqu’un propriétaire loue une chambre dans sa propre maison et partage des équipements tels qu’une cuisine ou une salle de bain avec le locataire ; en dehors de ces situations, des restrictions générales fondées sur la religion ou l’origine ethnique sont illégales.

Les annonces identifiées s’étendent à des zones incluant Ilford, Newham, Barking, Dagenham, East Ham, Redbridge, Walthamstow, Upton Park, Harrow et Newbury Park, ce qui suggère que la pratique est répandue plutôt qu’isolée. Facebook a supprimé une des pages hébergeant ce type d’annonces ; cependant, des publicités comparables restent visibles sur des plateformes plus petites ou moins réglementées. Telegram, qui supprime automatiquement les messages après une période donnée, a été trouvé comme hébergeant des dizaines de publications décrivant des exigences liées à la religion, à la nationalité ou au genre. Le député Robert Jenrick de Reform UK a déclaré : « Ces annonces sont dégoûtantes et anti-britanniques. Toutes les formes de racisme sont inacceptables, et aucun groupe religieux ne devrait obtenir une exemption spéciale pour discriminer de cette manière. »