Hwang Jung-eum détourne des centaines de millions d'euros pour investir dans la cryptomonnaie et obtient une probation, la frontière de l'illusion cryptographique des jeunes en Corée du Sud dépasse les limites

Une star féminine de premier plan en Corée du Sud comparaît devant la justice pour avoir détourné d’importants fonds de sa société afin d’investir dans le marché des cryptomonnaies. Cette nouvelle n’est pas seulement une anecdote du monde du divertissement, mais aussi un miroir reflétant l’obsession presque folle de toute la société coréenne pour les actifs numériques. L’affaire de Hyun Jung-eun illustre essentiellement le désespoir et la prise de risques de millions de Sud-Coréens cherchant une échappatoire dans des difficultés économiques.

De star de premier plan à accusée en justice : l’aventure cryptomonnaie de Hyun Jung-eun

Hyun Jung-eun, qui a joué dans des dramas populaires tels que « Elle est magnifique » et « Kill Me, Heal Me », a débuté en 2001 en tant que membre du girl group Sugar, avant de se reconvertir avec succès en actrice. Cependant, cette étoile montante du showbiz se retrouve aujourd’hui mêlée à une tourmente juridique suite à une erreur de jugement.

Au début de 2022, Hyun Jung-eun est soupçonnée d’avoir détourné environ 43,4 milliards de won (soit environ 300 millions de dollars) de sa société de gestion entièrement à elle, « Hyun Min Jung-eun Entertainment ». Le parquet indique que jusqu’à 42 milliards de won ont été investis dans le marché des cryptomonnaies, le reste étant utilisé pour payer des impôts personnels et des frais de carte de crédit. Cette décision lui a valu d’être poursuivie par le tribunal de Jeju pour détournement de fonds.

Au cours de l’audience, en mai dernier, Hyun Jung-eun a reconnu sa culpabilité lors de sa première comparution, demandant au tribunal une chance de rembourser intégralement. Elle a ensuite liquidé ses actifs personnels, remboursant en deux fois au début juin l’intégralité des fonds détournés. Lors du verdict final, le tribunal a pris en compte qu’elle avait entièrement remboursé, qu’il s’agissait d’une première infraction et qu’elle avait manifesté des remords sincères, condamnant finalement à 2 ans de prison avec sursis pour 4 ans. Le parquet réclamait initialement une peine de 3 ans de prison. À la date du jugement, Hyun Jung-eun a pleuré en public, présentant ses excuses à la société en déclarant « Je suis désolée d’avoir inquiété tout le monde ». Bien qu’elle ait évité la prison, cet incident a clairement impacté sa carrière artistique, avec l’annulation de plusieurs émissions de variétés et contrats publicitaires.

Le rêve cryptomonnaie de millions de Sud-Coréens : pièges de l’immobilier, du chômage et du « premium kimchi »

L’histoire de Hyun Jung-eun n’est pas isolée, mais reflète l’engouement général pour l’investissement en cryptomonnaies dans la société sud-coréenne. Selon les données de l’Institut de recherche financière Hana, plus d’un quart (27%) des Sud-Coréens âgés de 20 à 50 ans détiennent des actifs virtuels, représentant 14% de leur patrimoine financier total — un pourcentage étonnant.

Ce phénomène trouve ses racines dans les difficultés socio-économiques profondes du pays. La flambée des prix de l’immobilier, le taux de chômage élevé chez les jeunes et la stagnation des salaires ont laissé plusieurs générations de jeunes Coréens sans espoir face aux méthodes traditionnelles de richesse. Investir en bourse nécessite un capital, lancer une entreprise aussi, mais le marché des cryptomonnaies leur ouvre une autre porte — un univers risqué mais promettant des rendements élevés. Faute d’autres options, beaucoup misent leur espoir de changer leur vie dans cette volatilité extrême.

Ce phénomène collectif a engendré une « surcote kimchi » : le prix d’une même cryptomonnaie sur les plateformes sud-coréennes dépasse souvent celui du marché mondial. Cela traduit une demande très forte, mais aussi une atmosphère de spéculation intense derrière cette distorsion des prix. Malgré les risques et l’incertitude, pour beaucoup de Sud-Coréens, cela semble être l’une des rares opportunités qui leur restent.

De la décision de Hyun Jung-eun aux choix de millions d’individus ordinaires, le message est clair : face à la pression économique et aux rêves, la rationalité est souvent la première à céder.