Keluar dari Wall Street dan berjualan bubble tea menjadi konglomerat, dia membawa "Gong Cha" dari Taiwan ke seluruh dunia

Pendiri dan Ketua Dewan Pengarah Gong Cha Global, Martin Berry, berbagi perjalanan kewirausahaannya di CNBC, menjelaskan bagaimana ia meninggalkan posisi eksekutif perbankan yang bergaji tinggi untuk terjun ke pasar teh susu dan mempromosikan merek lokal Taiwan ke tingkat internasional. Saat ini, Gong Cha memiliki lebih dari 2.000 gerai di 30 negara di seluruh dunia, dengan penjualan tahunan mencapai 578 juta dolar AS, menjadi contoh paling sukses dari merek lokal Asia yang berkembang secara global.

Saat kuliah, ia sudah merencanakan karier sebelum lulus

Karier Martin Berry dimulai dari perencanaan awal yang sangat ambisius. Pada usia 19 tahun, ia sudah bekerja penuh waktu di perusahaan, sambil belajar malam dan mengikuti kursus universitas di akhir pekan. Saat berusia 21 tahun, ia telah mengumpulkan pengalaman praktis yang kaya. Di usia dua puluhan, ia bekerja di institusi keuangan internasional seperti Citibank, Barclays, dan Standard Chartered, mengelola aset bernilai triliunan dolar. Meskipun meraih prestasi gemilang di dunia keuangan, ia merasa tidak nyaman dengan batasan sistem perusahaan tradisional dan selalu mempertahankan semangat untuk berwirausaha. Pada tahun 2011, ia memperhatikan antrean panjang di depan toko Gong Cha di Singapura. Dari sudut pandang seorang finansialis, ia melihat bahwa model bisnis teh susu memiliki potensi keuntungan tinggi dengan biaya rendah, sehingga memutuskan untuk meninggalkan pekerjaan bergaji tinggi dan terjun ke industri bubble tea yang saat itu dianggap berisiko oleh dunia keuangan arus utama.

Menguasai pasar Taiwan dan bersinar di Korea Selatan

Pada Juni 2011, Martin pergi ke Taiwan untuk mendapatkan hak waralaba. Pada 2012, ia dan istrinya membuka toko pertama di Hongdae, Seoul, dengan menginvestasikan sekitar 2,5 juta dolar AS dari tabungannya. Dalam waktu singkat, ia memperluas hingga lima gerai. Strategi utama kompetitifnya adalah “pemilihan lokasi yang menguntungkan,” menempatkan toko di dekat kedai kopi terkenal seperti Starbucks untuk menarik pelanggan yang sudah terbiasa dengan kopi. Dengan efek penyebaran besar melalui media sosial, antrean panjang mulai muncul di toko, menarik perhatian department store besar di Korea dan menawarinya kerjasama, serta menandatangani kesepakatan dengan Hyundai Motor untuk membuka booth. Model bisnis yang beralih dari toko langsung ke waralaba ini memungkinkan Gong Cha tumbuh dari satu toko menjadi 300 gerai dalam waktu tiga tahun, menegaskan posisi merek sebagai pemimpin pasar di Asia.

Akuisisi balik perusahaan induk di Taiwan

Seiring dengan pertumbuhan bisnis, Gong Cha mulai memasuki fase kapitalisasi. Pada 2014, perusahaan ekuitas swasta UCK Partners mengakuisisi kendali atas Gong Cha Korea. Pada 2017, Martin memimpin “akuisisi balik” dari anak perusahaan Korea ke perusahaan induk di Taiwan, yang memberi suntikan sumber daya lebih besar ke merek dan mempercepat ekspansi ke pasar Barat seperti Amerika Serikat dan Meksiko. Pada 2019, dana ekuitas swasta terkenal global TA Associates membeli sebagian besar saham Gong Cha di seluruh dunia, dan Martin tetap terlibat sebagai salah satu pendiri dan ketua dewan.

Martin menekankan bahwa beralih dari bisnis tradisional ke kewirausahaan membutuhkan keberanian besar. Ketakutan akan kegagalan bisa menjadi pendorong, dan ia percaya bahwa “waktu tidak akan pernah sempurna,” satu-satunya cara adalah berani mengambil risiko. Setelah mencapai kebebasan finansial dan kesuksesan, Martin menempatkan dirinya sebagai “penjaga” merek dan terus menjelajahi bidang lain. Saat ini, ia mendirikan merek kesehatan BeMe Wellness dan studio modal ventura berbasis kecerdasan buatan, Launcho Ventures. Ia membangun hubungan dengan anaknya melalui balap mobil F1, menganggap tantangan ekstrem di lintasan sebagai “proses penyembuhan” untuk tetap muda dan fokus. Bagi Martin, berwirausaha bukan hanya tentang ekspansi bisnis, tetapi juga tentang terus menantang ketakutan diri dan mengendalikan hidup. Ia mendorong para pengusaha untuk memanfaatkan saat ini, merencanakan dengan matang, dan berjuang sepenuh hati.

Artikel ini pertama kali muncul di Chain News ABMedia, berjudul “Dari keluar dari Wall Street dan menjual bubble tea menjadi konglomerat, dia membawa Gong Cha Taiwan ke panggung dunia.”