「Pinguin Gemuk」 Masuk ke Ritel Fisik Menimbulkan Sengketa! Merek Pakaian 70 Tahun Menggugat dengan Marah "Pelanggaraan Merek"

Penulis: Fenrir, Kota Kripto

Perusahaan lisensi merek pakaian Amerika Original Penguin, PEI Licensing, baru-baru ini mengajukan gugatan ke Pengadilan Federal Distrik Selatan Florida, menuduh proyek NFT terkenal Pudgy Penguins melakukan pelanggaran merek dagang. Perusahaan menyatakan bahwa Pudgy Penguins menggunakan berbagai merek dagang terkait “Penguin” tanpa izin, yang diduga melanggar hukum persaingan usaha dan perlindungan merek dagang. Menurut dokumen pengadilan, merek Original Penguin yang dioperasikan oleh PEI Licensing pertama kali didirikan pada tahun 1955, dan mulai menggunakan gambar penguin pada produk pakaian sejak 1956, serta secara resmi mendaftarkan merek kata “Penguin” pada tahun 1967. Merek ini telah membangun reputasi tertentu di pasar pakaian global selama bertahun-tahun.

Sumber gambar: PEI Licensing ｜ PEI Licensing berpendapat bahwa penggunaan nama merek dan citra penguin oleh Pudgy Penguins dapat menyesatkan konsumen

Dokumen gugatan menunjukkan bahwa penggunaan nama merek dan citra penguin oleh Pudgy Penguins berpotensi membuat konsumen salah mengira adanya hubungan atau kerjasama antara keduanya. PEI berpendapat bahwa situasi ini dapat merusak reputasi merek Original Penguin dan kepercayaan bisnisnya, serta berpotensi mempengaruhi nilai merek yang sudah ada dalam jangka panjang.

Merek NFT Merambah Produk Fisik Memicu Konflik Merek Pudgy Penguins awalnya meluncurkan koleksi NFT di blockchain Ethereum pada tahun 2021, dan dengan cepat menjadi salah satu IP asli yang paling terkenal di industri kripto. Seiring pasar NFT mulai menurun, merek ini mulai mengalihkan fokus ke produk fisik dan lisensi merek, berharap memperluas sumber pendapatan baru. Mulai tahun 2023, Pudgy Penguins meluncurkan berbagai mainan boneka dan produk pakaian, dan berhasil masuk ke toko ritel besar seperti Walmart dan Target. Berdasarkan data yang diumumkan perusahaan, mainan fisik mereka terjual lebih dari satu juta unit dalam waktu kurang dari satu tahun, menghasilkan pendapatan lebih dari 10 juta dolar AS. Namun, PEI Licensing menunjukkan bahwa citra penguin, slogan, dan nama merek yang digunakan Pudgy Penguins pada produk pakaian dan aksesori sangat mirip dengan merek Original Penguin yang sudah ada. Dokumen gugatan menampilkan beberapa perbandingan gambar produk, termasuk topi, hoodie, dan produk pakaian lainnya, yang mengklaim bahwa identitas merek keduanya dapat menyebabkan kebingungan di pasar.

Sumber gambar: PEI Licensing ｜ PEI Licensing menunjukkan bahwa penggunaan citra penguin, slogan, dan nama merek oleh Pudgy Penguins pada produk pakaian dan aksesori sangat mirip dengan merek Original Penguin yang sudah ada

Perselisihan Pengajuan Merek dan Surat Peringatan Berlangsung Dua Tahun PEI Licensing menyatakan bahwa mereka telah mengirimkan surat peringatan penghentian pelanggaran (Cease and Desist Letter) kepada Pudgy Penguins sejak 20 Oktober 2023, meminta pihak tersebut berhenti menggunakan merek penguin yang dapat menimbulkan kebingungan pada produk pakaian dan barang terkait. Namun, perusahaan tersebut menunjukkan bahwa setelah menerima surat tersebut, Pudgy Penguins tetap menjual produk terkait dan terus mengajukan beberapa permohonan merek ke United States Patent and Trademark Office (USPTO), termasuk “Pengu Nation” dan slogan “I am my penguin and my penguin is me”. PEI juga mengajukan keberatan resmi terhadap setidaknya dua permohonan merek tersebut ke USPTO pada tahun 2024. Dokumen gugatan menyatakan bahwa kategori barang yang diajukan untuk merek tersebut hampir identik dengan kategori pakaian dan aksesori yang telah lama digunakan oleh Original Penguin, sehingga berpotensi menjadi kompetitor langsung. Dalam dokumen hukum, PEI menuduh bahwa tindakan Pudgy Penguins termasuk “dengan sengaja memanfaatkan reputasi dan citra merek yang sudah ada,” dan menganggap bahwa penggunaan terus-menerus terhadap identitas tersebut merupakan tindakan yang disengaja.

Pudgy Penguins Membantah Tuduhan, Sebut Posisi Pasar Berbeda Menanggapi gugatan ini, Pudgy Penguins menyatakan kejutan terhadap kasus ini. Kepala hukum mereka, Jennifer McGlone, menyebutkan bahwa kedua belah pihak sebelumnya telah melakukan negosiasi tertutup dan berharap dapat menyelesaikan sengketa secara dialog, sehingga mereka terkejut dengan pengajuan gugatan secara mendadak. Pudgy Penguins berpendapat bahwa desain merek mereka dan merek Original Penguin memiliki gaya visual yang berbeda secara mencolok, dan target pasar serta posisi pasar mereka juga berbeda. Perusahaan menyatakan bahwa USPTO telah menyetujui beberapa permohonan merek terkait Pudgy Penguins, menunjukkan bahwa otoritas regulasi tidak melihat adanya kebingungan yang nyata antara keduanya. Pudgy Penguins juga memposting meme di X yang menyindir kejadian ini.

Sumber gambar: X/@pudgypenguins ｜ Pudgy Penguins memposting meme di X yang menyindir kejadian ini

Saat ini, PEI Licensing dalam gugatan menuntut agar pengadilan memerintahkan Pudgy Penguins berhenti menggunakan merek terkait, membatalkan permohonan merek mereka, dan memperoleh seluruh keuntungan dari penjualan produk terkait. Selain itu, penggugat juga meminta pengadilan memerintahkan penghancuran semua barang yang berpotensi menyebabkan kebingungan merek. Kasus ini mencerminkan tantangan yang dihadapi proyek NFT saat memperluas ke pasar ritel fisik, di mana merek dan hak kekayaan intelektual tradisional mulai menjadi perhatian utama. Seiring IP asli blockchain memasuki pasar konsumen yang lebih luas, masalah merek dagang dan hak cipta dapat menjadi isu hukum penting dalam perkembangan industri selanjutnya.