'Tidak Ada Jebakan': Startup Penambangan Bitcoin Menjanjikan Uang Gratis kepada Perusahaan Energi Terbarukan

• Perusahaan pertambangan Bitcoin Sangha Renewables bertujuan untuk membantu perusahaan energi terbarukan memulai tambang Bitcoin mereka sendiri.
• Produsen energi hijau seringkali mengalami kesulitan dengan energi terdampar dan bahkan terkadang terpaksa membayar pasar untuk mengambil kelebihan listrik.
• Sangha sedang menutup kesepakatan 19,9 MW untuk membuka fasilitas pertamanya di Texas Barat; operasi ini diperkirakan akan menghasilkan 900 bitcoin dalam 10 tahun ke depan.

Unmute# Wawasan Malam Pemilihan: Pasar Prediksi Tidak Memberikan ‘Kisah Lengkap,’ Kata Mark Connors

• Sinyal Resesi AS Muncul Dari Selisih Yield 10 Tahun dan 3 Bulan
• 02:43Harapkan Lonjakan Harga Bitcoin Saat Peluang Kemenangan Kamala Harris Meningkat di Polymarket
• 16:07Crypto Sudah ‘Menang’ dalam Pemilihan: Bitwise CIO Matt Hougan
• Pemegang Jangka Pendek Panik Di Tengah Penurunan Bitcoin, Likuidasi Long $295J Bagaimana jika perusahaan energi terbarukan menambang bitcoin?

Pada dasarnya itu adalah pertanyaan yang diajukan Spencer Marr, presiden karismatik berusia 37 tahun dari perusahaan pertambangan bitcoin (BTC) Sangha Renewables, pada akhir pasar bull crypto 2017, dalam apa yang dia gambarkan sebagai momen eureka.

Hari ini, ideanya menjadi satu langkah lebih dekat untuk menjadi kenyataan, dengan perusahaannya akan menandatangani kesepakatan 19,9 megawatt (MW) - cukup daya untuk menghidupkan sekitar 4.000 rumah - dengan perusahaan energi terbarukan besar di West Texas. Dan dia tidak berencana berhenti di situ. “Kami berbicara tentang perusahaan-perusahaan raksasa,” kata Marr kepada CoinDesk selama serangkaian wawancara. “Kami sekarang mendapat pertemuan ketiga, keempat, kelima dengan mereka.”

Bidangnya? Membantu perusahaan mengubah elektron yang sebaliknya terbuang menjadi mata uang digital bernilai. Harapannya? Setiap produsen listrik independen akhirnya akan mengadopsi model bisnis serupa. Ini bukan tugas yang mudah. Perusahaan energi raksasa sangat konservatif secara alami, dan lambat dalam mengadopsi teknologi baru.

“Bitcoin masih menjadi hal eksotis yang mereka tidak mengerti. ‘Bagaimana jika nilainya menjadi nol?’ Tapi hal itu berubah dengan ETF,” kata Marr, merujuk pada dana yang diperdagangkan pada spot Bitcoin yang diluncurkan di AS pada bulan Januari dengan dukungan dari perusahaan-perusahaan besar di Wall Street. “Sekarang mereka melihat bahwa BlackRock terlibat, dan itu mengubah persepsi mereka.”

Tidak hanya bisa pertambangan bitcoin mengguncang cara kerja bisnis listrik, tetapi adopsi teknologi, dalam skala besar, pada akhirnya bisa menciptakan cara baru untuk melacak harga energi, menurut Marr. “Sama seperti Brent menyediakan indeks global untuk harga minyak mentah, saya pikir pertambangan bitcoin akan, dari waktu ke waktu, menciptakan indeks global untuk harga listrik,” kata Marr, yang memiliki latar belakang dalam hukum dan membantu New York City meningkatkan energi terbarukan.

Untuk memacu minat, Sangha telah menjauh - setidaknya untuk saat ini - dari upaya meyakinkan produsen energi untuk menjalankan tambang bitcoin sendiri. Sebagai gantinya, negosiasi sekarang berkaitan dengan memberikan hak eksklusif kepada Sangha untuk bertindak sebagai perantara; Sangha akan mengembangkan situs dan menjual kembali listrik ke penambang, tanpa perlu perusahaan energi menyiapkan uang tunai apa pun.

“Dalam banyak percakapan, mereka akan bertanya, ‘Tunggu, jadi apa kekurangannya?’” kata Marr. “Kami mengatakan kepada mereka bahwa tidak ada kekurangan. Ini nyata.”

Mengubah energi terbuang menjadi keuntungan kripto

Salah satu kendala yang sering dihadapi perusahaan energi terbarukan besar adalah energi terjebak — mereka memproduksi listrik yang tidak ada yang dapat dikonsumsi.

Sebuah ladang angin, misalnya, dapat menghasilkan banyak listrik di malam yang berangin - tepat ketika semua orang tidur dan konsumsi listrik paling rendah. Tidak seperti komoditas lainnya, listrik adalah instan; sebagian besar, listrik masih harus dikonsumsi pada saat itu, karena meskipun biaya untuk menyimpan daya tersebut dalam baterai telah turun, masih terlalu mahal untuk digunakan dalam skala besar oleh industri. Dalam banyak kasus, perusahaan energi terbarukan terpaksa membayar pasar untuk mengambil energi mereka, yang berarti bahwa kelebihan listrik ternyata menjadi hal yang merugikan bagi perusahaan-perusahaan ini.

Mentransmisikan listrik dari satu tempat ke tempat lain juga sulit. Tidak hanya energi yang hilang dalam proses tersebut, tetapi sebagian besar jaringan listrik AS berusia lebih dari 50 tahun, dan memperbaharui jaringannya adalah tugas yang mahal yang melibatkan banyak pemangku kepentingan dengan kepentingan yang saling bersaing.

“Grid ini dirancang untuk menghasilkan energi secara stabil di dekat tempat konsumsinya,” kata Mike Cohen, CEO Pow.re, sebuah perusahaan penambangan bitcoin yang melakukan investasi infrastruktur di jaringan energi terbarukan, kepada CoinDesk. “Angin dan surya bergantung pada kondisi produksi di lokasi geografis yang tepat.”

Di sinilah Marr menyadari bahwa pertambangan bitcoin dapat memberikan solusi yang menguntungkan. Jika sebuah pembangkit listrik tenaga surya, atau ladang angin, memiliki kemampuan untuk mengubah, hampir instan, listrik berlebihannya menjadi bitcoin daripada menjualnya dengan kerugian, perusahaan energi terbarukan dapat secara signifikan meningkatkan pendapatannya. Hal itu, pada gilirannya, akan membuat pendanaan proyek-proyek energi hijau baru lebih dapat diterima, dan mengurangi kebutuhan industri tersebut terhadap subsidi pemerintah.

Berbeda dengan jenis pusat data lainnya, seperti klaster kecerdasan buatan, yang hampir membutuhkan waktu operasional 100%, tambang bitcoin dapat dihidupkan dan dimatikan dengan sekali tekan tombol saat biaya listrik menjadi terlalu tinggi untuk operasi tetap menguntungkan.

Dibangun pada Juli 2020, pabrik tenaga surya West Texas - yang dioperasikan oleh salah satu dari lima perusahaan energi teratas di seluruh dunia, kata Marr kepada CoinDesk tanpa mengungkap nama perusahaan - telah dipaksa untuk menjual 10,1% dari total produksi energinya dengan kerugian, menurut pitch deck Sangha. Namun, tambang bitcoin, setelah beroperasi pada musim semi tahun 2025, dirancang untuk menciptakan lantai harga dengan menyerap energi berlebih tersebut dan meningkatkan pendapatan situs sebesar 3,7%.

Dengan penggunaan energi dalam pertambangan bitcoin menjadi topik yang diperdebatkan, kesepakatan ini akan menjadi semacam pembenaran bagi industri tersebut, yang berpotensi memberikan bukti konsep bahwa pertambangan dapat menjadi alat yang sah untuk pengembangan energi terbarukan di Amerika Serikat.

Orang-orang di Sangha bukanlah satu-satunya yang bekerja keras untuk ini. Ada juga Satoshi Energy, misalnya, sebuah perusahaan yang mengembangkan situs penambangan untuk perusahaan energi dan kemudian mempertemukan perusahaan-perusahaan itu dengan penambang bitcoin berpengalaman, yang kemudian menjalankan operasi tersebut.

“Kami telah melakukan percakapan dengan [tim Sangha] di masa lalu dan menghargai kontribusi mereka terhadap pertumbuhan lingkungan Bitcoin,” Andrew Myers, pendiri perusahaan, mengatakan kepada CoinDesk. “Selamat datang di Texas Barat!”

Mendorong perusahaan energi terbarukan untuk mengoperasikan tambang bitcoin mereka sendiri bukanlah ide yang benar-benar baru, tetapi berdasarkan seluruh bisnis pada hal itu di AS kemungkinan inovatif," kata Taras Kulyk, CEO Synteq Digital, sebuah perusahaan yang menyediakan kebutuhan perangkat keras dan infrastruktur untuk penambang bitcoin, kepada CoinDesk. “Bhutan, Australia, dan Ethiopia adalah yurisdiksi di mana upaya semacam ini aktif yang kami ketahui dan telah membantu.”

‘Selamat datang di Texas Barat!’

Marr sangat sadar bahwa fasilitas di West Texas hanyalah proyek uji coba, dan perjalanan ke depan masih panjang. “Kami tidak hanya ingin melakukan satu kesepakatan ini dan pulang,” katanya. Perusahaan energi memiliki lokasi lain yang membutuhkan jenis infrastruktur tersebut — dan pesaing-pesaingnya juga tertarik, kata Marr. “Kami membuktikan bahwa kami memiliki kemampuan untuk bertahan dalam jangka panjang.”

Namun, proyek ini tidak akan segera ditingkatkan karena alasan regulasi. “Anda tidak bisa melebihi 20 megawatt tanpa memerlukan sejumlah izin khusus yang membutuhkan lebih lama untuk didapatkan,” kata Marr. “Menunggu persetujuan final, kita bisa mencapai 110 megawatt, tetapi kita tidak bisa memulainya hingga Juli 2026.” Untuk konteksnya, 20 MW sudah cukup untuk memasok listrik bagi 4.000 rumah, menurut Dewan Keandalan Listrik Texas (ERCOT), operator grid listrik Lone Star State.

Mengasumsikan kesepakatan berjalan lancar, Sangha akan, melalui serangkaian anak perusahaan, memiliki penambang dan membeli listrik dari perusahaan energi, tetapi ide tersebut, menurut Marr, adalah agar perusahaan energi akhirnya mengintegrasikan operasi secara vertikal dan menambang bitcoin sendiri - dengan Sangha bertindak sebagai penasehat. “Mereka terbuka terhadap kemungkinan itu di masa depan, tetapi mereka belum siap untuk itu,” kata Marr.

Operasi ini diperkirakan akan menghasilkan pendapatan sebesar $42 juta dalam 12 bulan pertama, dan menambang sekitar 900 bitcoin selama 10 tahun mendatang, sesuai dengan pitch deck. Operasi ini akan memiliki akses listrik dengan harga antara 2,8 sen dan 3,2 sen per kilowatt-jam dalam masa sewa selama 30 tahun, sehingga investor dapat memperoleh bitcoin dengan diskon 25% hingga 50%. ‘Hal ini pada dasarnya akan tetap berlaku seiring waktu terlepas dari nilai absolut bitcoin pada saat tertentu,’ kata Marr. Untuk perbandingan, B Riley Securities baru-baru ini mengatakan bahwa perkiraan biaya listrik rata-rata untuk sektor ini sekitar 4,5 sen per kilowatt-jam.

Bagian dari pitch tersebut adalah bahwa perusahaan energi itu sendiri tidak perlu membayar apa pun. Sangha mengumpulkan $10,7 juta dari investor dari berbagai kalangan — dana kecil atau individu dengan kekayaan bersih tinggi yang tertarik dalam properti real estat, energi, penambangan bitcoin, atau kripto secara umum. Sebuah bank akan memberikan pinjaman tambahan sebesar $25 juta yang dijamin dengan aset proyek, seperti peralatan penambangan dan infrastruktur listriknya.

Sementara itu, Sangha memperoleh keuntungan dari biaya pada berbagai tahap pengembangan proyek, termasuk manajemen konstruksi, pengawasan lokasi, manajemen aset, dan distribusi kepemilikan.

Perusahaan ini berencana untuk menyelesaikan kontrak untuk tambang tersebut pada tanggal 30 November, kata Marr. Konstruksi akan dimulai pada Januari 2025, dan operasi akan beroperasi pada April atau Mei tahun yang sama.

Membuat indeks listrik global

Apa artinya bagi masa depan penambangan bitcoin - dan industri energi terbarukan - jika Marr benar?

Teori pendiri Sangha adalah bahwa, pada akhirnya, jika penyedia energi di seluruh dunia mulai mengoperasikan tambang bitcoin mereka sendiri, pasar listrik akan mengalami perubahan radikal dan menjadi global.

"Bayangkan gandum, atau minyak atau emas. … Ada produk fisik, Anda dapat memasukkannya ke dalam wadah pengiriman, dan oleh karena itu mudah untuk memperdagangkannya dalam skala internasional di mana pun ia diekstraksi, "kata Marr. “Listrik belum mampu melakukan ini karena produksi dan konsumsinya bersifat lokal. Tidak ada yang namanya menghasilkan elektron di Texas dan menjualnya di China.”

Menurut Marr, Bitcoin mengubah permainan karena para penambang memiliki opsi untuk menyuling listrik lokal menjadi komoditas digital yang kemudian dapat diperdagangkan di jaringan global. “Pasar tidak peduli di mana bitcoin tertentu ditambang,” kata Marr.

Dengan kata lain, ini bukanlah soal menyimpan listrik seperti dalam baterai, tetapi mengonversinya menjadi sesuatu yang baru, yang memiliki properti yang berbeda — suatu proses alkimia, menurut Marr. Dan seiring dengan skala jaringan bitcoin, penyedia energi akan menjadi semakin sadar akan asimetri antara nilai lokal dan nilai global (melalui bitcoin) dari listrik yang mereka hasilkan.

Dalam teori, kita bisa melakukan perdagangan listrik [intercontinentally] dalam mikrodetik, karena perusahaan akan terus menentukan di mana listrik mereka dihargai paling tinggi," kata Marr.

Klaim Marr mungkin terdengar berani dan futuristik, namun penting untuk mengetahui bahwa bagian lain dari sektor energi telah merambah pertambangan bitcoin — misalnya, perusahaan minyak dan gas telah mulai mempertimbangkan untuk menggabungkan pertambangan bitcoin guna mengurangi pembakaran gas alam yang disebut flaring setidaknya sejak 2019.

Jadi bagaimana cara menghitung harga listrik global? Ternyata, menurut Marr, sangat sederhana, jika menggunakan metrik pertambangan bitcoin.

“Anda bisa melakukannya pada tingkat mesin, tingkat seluruh armada, atau pada tingkat jaringan,” kata Marr. “Tapi Anda mengambil harga hash [sebuah ukuran profitabilitas penambangan], dibagi dengan efisiensi penambang dan Anda segera deriv pendapatan Anda per megawatt-jam.”

Disunting oleh Aoyon Ashraf dan Nick Baker.