ウォール街を離れ、タピオカミルクティーの販売に転じて大富豪となった彼は、台湾の「貢茶」を世界に広めた

貢茶グローバル創業者兼取締役会長のマーティン・ベリー（Martin Berry）は、CNBCで自身の起業経歴を共有し、給与の高い銀行の上級職を辞めて手搖茶市場に参入し、台湾のローカルブランドを国際的に展開した経緯を詳述した。現在、貢茶は世界30か国以上に2,000店舗を超え、年間売上高は5億7,800万ドルに達し、アジアのローカルブランドが世界に広まる最も成功した例となっている。

大学在学中にキャリアプランを開始

マーティン・ベリーのキャリアは、非常に積極的な早期計画に基づいており、19歳の時にフルタイムで企業に入社した。夜間学校や週末の大学課程を修了し、21歳で卒業した時には豊富な実務経験を積んでいた。20代の頃、彼はシティバンク、バークレイズ銀行、スタンダードチャータード銀行などの国際金融機関で勤務し、数兆ドルの資産を管理していた。金融界での成功にもかかわらず、伝統的な企業体制の制約に違和感を覚え、常に起業への情熱を持ち続けていた。2011年、シンガポールで貢茶の長い行列に気づき、金融の視点から手搖茶のビジネスモデルには低コストと高収益の潜在性があると観察し、高給の仕事を辞めて、当時主流の金融界から冒険と見なされたタピオカミルクティー産業に身を投じた。

台湾で経営権を獲得し、韓国で大成功

2011年6月、マーティンは台湾でフランチャイズ権を取得し、2012年には妻と共にソウルの弘大に最初の店舗を開設した。彼は生涯の貯蓄約250万ドルを投入し、短期間で5店舗に拡大した。彼の主要な競争戦略は「立地の活用」であり、スターバックスなどの有名チェーン店の隣に店舗を設置し、既存のコーヒー消費層を取り込もうとした。ソーシャルメディアによる大量の露出と拡散効果により、店内には大規模な行列ができ、韓国の大手百貨店からの協力提案や現代自動車との協業も実現した。この直営店からフランチャイズへの移行モデルにより、貢茶はわずか3年で店舗数を300に拡大し、アジア市場でのリーダーシップを確立した。

台湾の親会社を逆買収

事業規模の拡大に伴い、貢茶は資本化の段階に入った。2014年、プライベートエクイティのUCK Partnersが韓国の貢茶の支配権を買収。2017年には、マーティンが主導した「逆買収」が行われ、韓国子会社が台湾の親会社を買収した。この資本注入によりブランドにさらなる資源が投入され、米国やメキシコなど西洋市場への進出も加速した。2019年、世界的に著名なプライベートエクイティファンドのTA Associatesが貢茶の大部分株式を買収し、マーティンは共同創業者兼取締役会長として引き続き関与した。

マーティンは、伝統的な業界から起業へと転換するには大きな勇気が必要だと強調し、失敗への恐怖心がむしろ推進力になり得ると語る。彼は「タイミングは常に完璧ではない」とし、決断を下して挑戦し続けることの重要性を説く。財務的自由と成功を手にした後、マーティンは自らをブランドの「守護者」と位置付け、多角的な分野を探求している。現在はヘルスケアブランドのBeMe WellnessやAI投資スタジオのLauncho Venturesを設立。F1のレーシングと息子との絆を深め、レースの極限挑戦を若さと集中力を保つための「癒しのプロセス」として捉えている。マーティンにとって、起業は単なるビジネスの拡大だけでなく、自身の恐怖に挑戦し、人生の主導権を握る生き方そのものであり、起業家には今を掴み、計画を立てて全力を尽くすことを勧めている。

この記事は、ウォール街を離れタピオカミルクティーを売り出し大富豪になった人物が、台湾の「貢茶」を世界に広めた物語を伝えるものである。最初に「鏈新聞 ABMedia」に掲載された。