経済学者たちはAIは仕事を奪わないと言っていた――しかし今では誤りだったと認める人もいる

要点

• 大規模な複数大学の研究により、より速いAIは働く人の数が減ることを示している。
• 経済学者は現在、強い経済成長と並行して実際の雇用喪失が起きていると見ている。
• 議論の焦点は、AIが新しい仕事の必要そのものを完全に置き換えるのかどうかに移っている。

長年、経済学者は、テクノロジーに関するあらゆる不安を落ち着かせるようあなたに最も言いがちな専門家でした。ATMは出納係を置き換えなかったし、Excelは会計担当者を置き換えなかったし、ロボット掃除機はメイドを置き換えなかった。「拡張であって置き換えではない」が共通認識だった。 ところが、その共通認識が崩れかけている。 シカゴ連邦準備銀行の研究者、Forecasting Research Institute、イェール大学、スタンフォード大学、ペンシルベニア大学による新しい論文は、AIが米国経済をどのように再形成するかについて、69人の経済学者、52人のAI専門家、38人のスーパーフォアキャスターに調査を行った。

3つのグループはいずれも、1つのことに同意している。AIの進歩が速いほど、労働力人口の参加率が下がるということだ。これは「働く人が減る」という表現を丁寧に言い換えたものにすぎない。 数字は衝撃的だ。同研究者が「rapid（急速）」と呼ぶシナリオ――AIが2030年までに、ほとんどの認知的および身体的タスクで人間の能力を上回る場合――において、経済学者は、米国の労働力人口参加率が現在の62%から、2050年までに54%へ低下すると見込んでいる。

その落ち込みの約半分、つまりおよそ1,000万人の失われた仕事は、人口動態やその他のトレンドではなく、AIに直接起因すると考えられる。

「rapid」シナリオはSFではない。AIが業務用の本契約を交渉でき、どんな工場や家庭でも支援でき、すべてのフリーランスのソフトウェアエンジニア、パラリーガル（法務補助）、カスタマーサービス担当者を置き換える世界のことだ。 AnthropicのCEOダリオ・アモデイは、混乱が多くの人の想定よりも速く加速しているとすでに警告しており、同研究のrapidシナリオはその見立てを事実上裏づけている。GDPが残り半分の物語を語る。 同じrapidシナリオのもとで、経済学者は、年次のGDP成長率が2045-2049年までに3.5%に到達すると見込んでいる――第二次世界大戦後の好況期の水準に近づく。AIの専門家はさらに強気で、成長率5.3%を予測している。とてつもない総体的な富の創出が起きるが、それは上位に集中し、分け合う労働力はより薄くなる。研究者らは、rapidなAIのもとでは、最も裕福な世帯の上位10%が2050年までに総資産の80%を保有しうると指摘している――これは第二次世界大戦後以前の不平等よりも大きい。  しかし、AIの雇用に関する議論でしばしば見落とされる微妙な点がある。この論文は、専門家の意見の食い違いは、強力なAIが到来するかどうかが主に争点ではなく、到来した後に経済で何が起きるのかが主に争点だと見いだしている。これは重要な変化だ。従来の親テクノロジーの議論では、変革的な自動化であっても、いずれは新しい仕事のカテゴリを生み出すと想定されていた。経済学者が今揉み合っている新しい問いは、AIがATMと違って、新しいタスクを発明すること自体の作業を自動化してしまうのかどうかだ。 現時点では、雇用全体のデータはまだ概ね安定して見える。2025年後半のイェール大学とブルッキングス研究所の調査では、ChatGPTのローンチからほぼ3年経った時点で、大規模な失業の兆候は見られなかった。しかし、新しい論文で引用されている研究は、AIに最もさらされている職業のうち、22-25歳の労働者において雇用が相対的に13%低下していることを記録している。マクロは安定している。最前線はそうではない。 政策面では、経済学者と一般の人々は大きく分かれる。経済学者は、ターゲットを絞ったリスキリングのプログラム (71.8% 支持) を好み、雇用保証は (13.7%) 、ユニバーサル・ベーシック・インカム（普遍的な基本所得）は (37.4%) を概ね退けている。一般の人々は、構造的な介入にずっと前向きだ。論文の著者らは、最適な政策はどのシナリオが展開するかに大きく依存すると指摘している――そして今のところ、誰もどれが起きるのか分かっていない。 だから、「拡張であって置き換えではない」という寓話は死んではいないが、延命治療を受けている状態で、数字を回している経済学者たちは十分に心配するだけのデータを持っている。