ゲート・ニュース 4月22日 — ロンドンおよび南東部にまたがる家主らが、イスラム教徒の入居者に限って賃貸物件を宣伝していることが、英国の平等に関する法律に違反するおそれがあるとして判明した。Facebook、Gumtree、Telegramなどのプラットフォーム上の広告には、「イスラム教徒のみ」「イスラム教徒のためだけに」「2人のイスラム教徒の男の子か2人のイスラム教徒の女の子のために」などの文言が見られ、民間賃貸市場での差別が懸念されている。
一部の広告は宗教の条件にとどまらず、好ましい国籍や言語を指定しており、たとえばパンジャブ語やグジャラート語を話せる人を求めたり、ケーララやハリヤナなどの地域出身の入居者を要求したりしている。追加の掲載でも性別によって空室を制限しているものがあり、「男性のみ」と明記したものもあった。別の家主は「ヒンズー教徒のみ」のための物件を宣伝しており、また一部の入居希望者自身も宗教の区分に沿って住居を探しており、アルコールなし・禁煙の住まいを求める依頼も含まれていた。ソーシャルメディアで運営する不動産会社は、「イスラム教徒の男の子を希望」「イスラム教徒向けにダブルルームが1室あります」「パンジャブ系の男の子向けに適しています」といった複数の掲載を投稿していた。
2010年平等法の下では、家主および賃貸仲介業者は、宗教・人種・性別などの保護される特性に基づいて、入居希望者を差別することが禁じられている。「イスラム教徒のみ」として物件を宣伝したり、それに類する制限を課したりすることは、直接差別に当たり、家主が民事裁判で法的手続の対象となる可能性がある。狭い例外として、家主が自宅内で部屋を賃貸し、キッチンやバスルームのような設備を入居者と共有する場合があるが、それ以外では、宗教や民族に基づく一律の制限は違法である。
確認された掲載は、イルフォード、ニューアム、バーキング、デイジェム、イースト・ハム、レッドブリッジ、ウォルサムストウ、アップトン・パーク、ハロー、ニューベリー・パークなどの地域に及んでおり、孤立した事例というより広く行われていることを示唆している。Facebookはこの種の掲載を受け入れていたページの1つを削除したが、同等の広告はより小規模で規制が弱いプラットフォーム上でも引き続き見られる。一定期間を過ぎるとメッセージを自動的に削除するTelegramでは、宗教・国籍・性別の要件を説明する投稿が数十件ホストされていることが確認された。改革UKの議員ロバート・ジェンリックは次のように述べた。「これらの広告は嫌悪すべきで、反・英国的だ。あらゆる形の人種差別は受け入れられず、いかなる宗教団体も、このような形で差別するための特別な免除を得るべきではない。」
