À l'intérieur du scandale NFT de Katy Perry chez Theta Labs—Des évaluations maximales aux accusations de fraude

La société californienne de cryptomonnaie Theta Labs est devenue le centre d’un scandale croissant de manipulation de marché, avec d’anciens dirigeants affirmant que le PDG Mitch Liu aurait orchestré un stratagème pour gonfler artificiellement la valeur des NFT liés à la star pop Katy Perry. La controverse, détaillée dans des poursuites déposées devant la Cour supérieure de Los Angeles en décembre 2025, soulève des questions cruciales sur la fraude, le délit d’initié et les pratiques trompeuses dans l’espace des objets de collection numériques.

La controverse des NFT de Katy Perry au cœur de l’affaire

Theta Labs a initialement gagné en notoriété en 2021 après avoir conclu un partenariat de haut niveau avec Katy Perry pour créer des NFT liés à sa résidence à Las Vegas. La collaboration a été saluée comme un moment décisif pour les ambitions NFT de l’entreprise. Cependant, selon les poursuites déposées par d’anciens dirigeants Jerry Kowal et Andrea Berry, l’initiative NFT de Katy Perry est devenue un véhicule de manipulation de marché.

Les accusations dressent un tableau inquiétant : Theta Labs aurait utilisé des tactiques d’enchères fictives sur les objets de collection numériques de Katy Perry pour faire artificiellement monter la demande perçue et les prix. Les documents judiciaires suggèrent que Liu aurait ordonné à ses employés de placer des offres frauduleuses, induisant en erreur les consommateurs pour qu’ils paient trop cher ces NFT. Ce qui apparaissait aux investisseurs et aux collectionneurs comme un intérêt organique du marché était, selon les dénonciateurs, un stratagème coordonné pour gonfler artificiellement les évaluations.

Katy Perry elle-même n’a pas été impliquée dans une quelconque faute, et ses représentants ont refusé de commenter les accusations. Néanmoins, la ligne NFT de Katy Perry est devenue emblématique du prétendu schéma plus large de pratiques trompeuses de Theta Labs.

Accusations de fraude plus larges au-delà du partenariat avec Katy Perry

La manipulation des NFT de Katy Perry est présentée dans les poursuites comme un simple chapitre d’une histoire plus vaste de tromperie d’entreprise. La plainte de Berry élargit le champ des accusations, affirmant que Theta Labs aurait systématiquement falsifié ses relations avec de grandes marques et entreprises technologiques.

Selon les documents, Theta aurait faussement commercialisé des partenariats stratégiques avec Google et la NASA pour augmenter sa crédibilité et valoriser son jeton THETA. Bien que la société ait effectivement acheté des services Google Cloud, cette relation client aurait été rebaptisée en partenariat pour créer une illusion de légitimité et d’influence. De telles fausses déclarations, si elles sont avérées, indiqueraient un effort calculé pour manipuler la perception des investisseurs et gonfler artificiellement la position de marché de l’entreprise.

Ces tactiques correspondent à ce que les régulateurs financiers qualifient de « schemes de pump-and-dump »—des stratégies où des initiés gonflent artificiellement les prix des actifs par des moyens trompeurs avant de se retirer, laissant les investisseurs particuliers subir les pertes.

La chute spectaculaire du prix du jeton THETA

Les conséquences sur le marché ont été sévères. Le jeton THETA, qui valait plus de 15 $ en 2021 lors du pic de l’euphorie NFT, a connu une chute catastrophique. En février 2026, le jeton se négocie à environ 0,21 $—une chute d’environ 89 % par rapport à son sommet historique. Cet effondrement reflète la chronologie des accusations de fraude et souligne les dégâts financiers infligés aux détenteurs de jetons.

Les poursuites affirment que Liu aurait exploité des informations privilégiées pour profiter de la volatilité du jeton, en achetant et vendant stratégiquement autour de grandes annonces pour faire temporairement monter les évaluations avant d’orchestrer des ventes massives. Pour les investisseurs ordinaires qui croyaient en la narration de Theta Labs sur les partenariats avec des célébrités et l’innovation technologique, le résultat a été des pertes financières dévastatrices.

Le contexte plus large du scandale crypto

La controverse Theta Labs intervient dans une période de vigilance accrue dans l’industrie des cryptomonnaies. Des effondrements de haut niveau, comme l’implosion de la plateforme FTX, et une action juridique renforcée contre des célébrités et influenceurs pour la promotion de projets crypto douteux, ont intensifié l’attention réglementaire sur la fraude et la fausse représentation dans le secteur.

Theta Labs fait face à une pression croissante pour répondre à ces accusations. La société a nié les allégations de fraude et a déclaré son intention de présenter des preuves réfutant les accusations. Cependant, à mesure que d’anciens dirigeants poursuivent des actions en justice, l’affaire risque de devenir un moment décisif dans les discussions sur la responsabilité, la transparence et la protection des investisseurs sur les marchés de cryptomonnaies. La saga NFT de Katy Perry, dans ce contexte, représente à la fois un échec d’entreprise spécifique et un avertissement plus large sur la tromperie non contrôlée dans les marchés émergents d’actifs numériques.