Lý thuyết bàn tay vô hình—khái niệm cách mạng của Adam Smith từ năm 1759—giải thích một nghịch lý nằm ở trung tâm của thị trường tự do: lợi ích cá nhân, mà không cần sự điều phối trung ương, lại vô tình tạo ra các kết quả có lợi cho xã hội nói chung. Trong đầu tư, nguyên tắc này vẫn chi phối cách hình thành giá cả,