Em qualquer mercado financeiro, as mudanças de preço geralmente são causadas por alterações na informação, e não pelas transações em si. Quando novas informações chegam ao mercado — como anúncios de políticas, relatórios financeiros corporativos, mudanças em dados on-chain ou divulgações de dados macroeconômicos — os traders ajustam suas expectativas e influenciam os preços por meio de compras e vendas.
A informação é incorporada aos preços por etapas: inicialmente, poucos traders sensíveis à informação reagem; depois, mais participantes do mercado assimilam a informação e passam a negociar; por fim, os preços concluem seu ajuste. Por isso, as variações de preço não ocorrem instantaneamente, mas refletem um processo gradual de absorção da informação.
Do ponto de vista da estrutura do mercado, a informação chega aos preços por diferentes canais:
A essência das oscilações de preço está no processo contínuo de absorção de novas informações e reprecificação pelo mercado.
Na teoria financeira, existe um conceito fundamental chamado “Hipótese de mercado eficiente”. Segundo essa teoria, com informações suficientes e participantes de mercado racionais, os preços refletem rapidamente todas as informações disponíveis, tornando difícil obter retornos excedentes no longo prazo.
Mercados eficientes costumam ser classificados em três níveis:
Porém, nos mercados reais, a informação é frequentemente assimétrica.
Alguns participantes acessam informações antes dos demais ou as compreendem mais rapidamente, criando uma vantagem informacional. Traders com essa vantagem negociam antes que os preços incorporem totalmente a informação, gerando lucros. Por isso, os mercados não são completamente eficientes, mas sim um processo dinâmico que oscila entre “eficiência” e “assimetria de informação”.
Quando os preços de mercado se afastam de patamares racionais, arbitradores entram no mercado e lucram ao comprar barato, vender caro ou realizar transações entre mercados, impulsionando os preços de volta ao intervalo racional. Assim, a arbitragem funciona como um mecanismo de correção de preço.
O comportamento de arbitragem normalmente envolve as seguintes modalidades:
A presença de arbitradores dificulta que os preços permaneçam fora do intervalo racional por muito tempo. Eles atuam como “corretores de preço”, aproximando os preços de mercado do valor ou da probabilidade real por meio da busca de lucro.
Além da informação e da arbitragem, o sentimento e as expectativas do grupo também influenciam os preços de mercado. Os participantes nem sempre agem de forma totalmente racional; fatores como medo, ganância e comportamento de manada podem provocar desvios de preço no curto prazo.
Muitas vezes, as altas de preço não resultam apenas de fundamentos melhores, mas da expectativa generalizada de valorização; as quedas podem ser impulsionadas pelo pânico, e não por mudanças nos fundamentos. Isso demonstra que os preços refletem não só a informação, mas também as expectativas coletivas dos participantes sobre o futuro.
Do ponto de vista operacional, três forças influenciam os preços:
Esses fatores determinam conjuntamente a formação e a oscilação dos preços de mercado.