PANews 2 de março de notícias, o Secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, negou a visão de que a guerra do Iraque evoluiria para um “conflito sem fim” que Donald Trump prometeu evitar durante sua reeleição, e afirmou que “esta geração entende melhor os riscos e benefícios”. Austin declarou na coletiva de imprensa: “Nosso objetivo não é utópico, mas realista.” Ele acrescentou: “Não é o Iraque, não é uma guerra sem fim. Esta geração entende isso, e o presidente também. Esta operação é uma missão clara, destrutiva e decisiva.” Austin descreveu a ameaça enfrentada pelos EUA como iminente, afirmando que o Irã criou um escudo de armas convencionais para proteger seus ambiciosos programas nucleares. Ele afirmou que o Irã “está usando armas convencionais para nos ameaçar”.