Praticante de snowboard olímpico, agora alegado chefe de crime de criptomoedas, é detido no México
Resumo
- O FBI prendeu Ryan James Wedding, ex-atleta olímpico de snowboard, acusado de gerir uma operação de tráfico de cocaína apoiada em criptomoedas.
- Os procuradores dizem que a sua rede usou Tether (USDT) para movimentar os lucros do tráfico através das fronteiras.
- Wedding está agora a ser trazido para os EUA vindo do México para enfrentar julgamento.
O FBI anunciou na sexta-feira que prendeu Ryan James Wedding, um fugitivo procurado e ex-atleta olímpico de snowboard, acusado de operar um império de tráfico de drogas apoiado por criptomoedas. Wedding, um cidadão canadense, foi acusado em 2024 pelo Departamento de Justiça dos EUA de gerir uma operação de tráfico de cocaína que atravessava a Colômbia, passando pelo México e entrando nos Estados Unidos. Os procuradores alegaram que Wedding e os seus parceiros de negócio também orquestraram vários assassinatos como parte dessa operação. O DOJ e o Departamento do Tesouro afirmaram que Wedding e os seus funcionários dependiam da stablecoin Tether (USDT) para impulsionar as suas atividades. Os traficantes usariam códigos QR para receber pagamentos em USDT pela cocaína, alegou a queixa contra Wedding.
O ex-atleta de snowboard, que representou o Canadá nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2002, era há muito tempo considerado como escondido no México. Após mais de um ano de perseguição, Wedding foi preso no país na noite passada, disse o Diretor do FBI Kash Patel na sexta-feira. “Este é um dia importante para uma América do Norte mais segura, para o mundo, e uma mensagem de que aqueles que violam as nossas leis e prejudicam os nossos cidadãos serão levados à justiça,” afirmou Patel.
Graças à liderança do Presidente Trump e ao compromisso com a aplicação da lei global - a partir desta manhã, o DOJ/FBI oficialmente deteve o nosso SEXTO fugitivo mais procurado dos Top Ten no último ano. Obrigado a @AGPamBondi pela sua busca incansável por justiça, ao Procurador dos EUA… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI
— Diretor do FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de janeiro de 2026
O diretor do FBI acrescentou que Wedding está atualmente a ser transportado pelo FBI para os Estados Unidos para enfrentar julgamento.
No final de 2024, o DOJ apreendeu uma tonelada de cocaína, 3,2 milhões de dólares em criptomoedas e várias armas de fogo relacionadas com Wedding e o seu alegado esquema de tráfico de drogas. Pouco tempo depois, o Departamento do Tesouro sancionou o ex-olímpico, vários dos seus associados e entidades relacionadas. Entre elas, uma joalharia em Toronto que o Departamento do Tesouro alegou ter sido usada como fachada para lavar criptomoedas obtidas com a venda de cocaína. Capturar Wedding, um dos fugitivos mais procurados do FBI, tem sido uma prioridade há muito tempo para a agência. O FBI ofereceu inicialmente uma recompensa de $10 milhão por informações que levassem à sua prisão. Esse valor foi posteriormente aumentado para $15 milhão. Ainda não está claro se as informações do programa de recompensas levaram à prisão de Wedding, ou se a recompensa em dinheiro será paga. Um porta-voz do FBI não respondeu imediatamente ao pedido de comentário do Decrypt sobre o assunto.