Mensagem do Gate News, 17 de abril — A personalidade televisiva e influencer russa Viktoria Bonya publicou um vídeo viral a criticar o governo de Putin como «desligado da realidade», alertando que o público russo está a ser empurrado para um ponto de rutura pela corrupção e pelas mentiras e está pronto para explodir. O vídeo, intitulado «Um apelo a Vladimir Vladimirovich Putin. Da parte de todos os russos preocupados», acumulou mais de 20 milhões de visualizações e 1 milhão de gostos.
Bonya, que atualmente vive fora da Rússia, dirigiu-se diretamente a Putin, afirmando que ele está a ser mantido na ignorância pelos seus próprios «sim-senhores» e que não tem informação correta sobre as condições no país. Ela recorreu à metáfora de uma «mola enrolada» para descrever o sentimento do público, dizendo: «As pessoas vão deixar de ter medo e estão a ser comprimidas numa mola enrolada e que um dia essa mola enrolada dispare». O vídeo teve como alvo específico as repressões do Kremlin nas redes sociais e em aplicações de mensagens, bem como falhas do governo na gestão de inundações no Daguestão e de um surto de doença do gado na Sibéria.
Numa medida rara, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, reconheceu o vídeo em vez de o suprimir, afirmando que está a ser feito trabalho sobre as questões levantadas. Observadores políticos encaram esta admissão como um sinal de fraqueza para o governo de Putin. Com eleições parlamentares marcadas para mais tarde este ano, alguns analistas têm especulado sobre se o apelo de Bonya poderia servir de «válvula de segurança» para a frustração pública, embora ela tenha negado qualquer coordenação com o Kremlin.