Австралия оштрафовала оператора кошелька Qoin $14 миллионом за деятельность без лицензии

Вкратце

• Федеральный суд признал, что BPS Financial рекламировала и управляла кошельком Qoin почти три года без лицензии на финансовые услуги Австралии.
• Суд постановил, что компания вводила пользователей в заблуждение относительно того, можно ли тратить токены Qoin у торговцев или обменивать их на наличные или другие цифровые активы.
• Штраф был разделен между незарегистрированной деятельностью и вводящими в заблуждение заявлениями.

Федеральный суд Австралии оштрафовал оператора криптокошелька Qoin Wallet, компанию BPS Financial, на 14 миллионов долларов (US$9,9 миллиона) после того, как было установлено, что она вводила потребителей в заблуждение относительно возможности использования своих токенов у торговцев или обмена их на наличные и другие цифровые активы. Штраф был вынесен в понедельник после того, как в 2024 году суд установил, что BPS Financial рекламировала и управляла Qoin Wallet без лицензии на финансовые услуги Австралии почти три года. Также суд признал, что компания «занималась вводящим в заблуждение и обманчивым поведением», делая ложные заявления о Qoin Wallet. 

Qoin Wallet — это некастодиальное приложение для цифровых активов, позволяющее пользователям хранить, отправлять и получать токены Qoin. Разработано для p2p-транзакций внутри закрытой экосистемы торговцев, ориентировано на малый и средний бизнес в Австралии. В своем белом документе Qoin представляет свой проект как управляемый фондом Qoin Foundation, базирующимся на Каймановых островах, и не упоминает BPS Financial. В документе кратко цитируется решение от мая 2024 года о юридическом статусе токена, которое последовало за обвинениями регулятора в 2022 году, что BPS управляла Qoin как финансовым бизнесом без лицензии и вводила потребителей в заблуждение относительно работы продукта. На этой неделе штрафы были разделены между незарегистрированной деятельностью и вводящими в заблуждение заявлениями, при этом суд отметил серьезность проступка, участие высшего руководства и риски для потребителей.

Большая сумма также «намерена послать сильное сообщение о сдерживающем эффекте для индустрии цифровых активов», заявил председатель Австралийской комиссии по ценным бумагам и инвестициям Джо Лонго в заявлении. Это происходит на фоне продолжающейся работы австралийских регуляторов по разработке руководящих принципов по надзору за криптовалютой, при этом ASIC на этой неделе предупредила, что компании, связанные с цифровыми активами и ИИ, остаются приоритетной зоной риска до 2026 года. Токены Qoin якобы рекламировались как альтернатива для повседневных транзакций, при этом BPS Financial продвигала Qoin как используемый в сети участвующих торговцев. Однако, как установил суд, эти заявления не соответствовали действительности, поскольку принятие токена торговцами было ограничено, а у потребителей не было надежного способа обменять токены Qoin на австралийские доллары или другие криптоактивы. Местные наблюдатели отмечают, что дело обостряет риски для потребителей в связи с маркетингом криптовалютных продуктов в Австралии. «Рекламные заявления не равны защите потребителей, поэтому обычные пользователи должны […] относиться к обещаниям, связанным с производительностью, как к чему-то, что нужно понять и проверить, прежде чем полагаться на это», — заявил Джонатан Инглис, генеральный директор австралийской компании по исследованию потребителей Protocol Theory, в интервью Decrypt. Криптовалюта в Австралии «уже стала мейнстримом», — отметил Инглис, подчеркнув, что примерно 9 миллионов австралийских взрослых уже владеют криптовалютой или открыты к ней. Это делает «регулятивный надзор и обязательные стандарты важными, потому что сейчас риски несут обычные люди, когда заявления вводят в заблуждение», — добавил он.

Decrypt связался с регулятором и BPS Financial через Qoin Foundation.