นักวิชาการด้านลิงวิเคราะห์ความรู้เบื้องหลังความฮิตบนอินเทอร์เน็ตของ Punch the Monkey

ในสวนสัตว์เมืองชิบะ จังหวัดชิบะ ประเทศญี่ปุ่น เรื่องราวของลิงญี่ปุ่นชื่อ Punch ซึ่งทั้งวันจะกอดตุ๊กตาไหม้สีบรอนซ์ไว้แน่นเพื่อเป็นเพื่อนสนิทของเขา กำลังแพร่กระจายไปทั่วโลกในรูปแบบของความรู้สึก Bitter Sweet（ทั้งสุขและเศร้า） ซึ่งสร้างความประทับใจให้กับสังคมออนไลน์อย่างลึกซึ้ง ลิงตัวน้อยนี้ถูกแม่ทิ้งตั้งแต่ยังเกิดใหม่ เขาใช้เวลาทั้งวันกับตุ๊กตาไหม้สีบรอนซ์ที่เขาเอาไว้เป็นเพื่อนภาพนี้ทั้งทำให้คนรู้สึกสะอื้นและยังแสดงให้เห็นถึงความหวังในความสัมพันธ์ของสายใยครอบครัวที่อบอุ่นและน่ารัก ไม่เพียงแต่กระตุ้นความเห็นใจจากผู้คนจำนวนมาก แต่ยังจุดประกายการสนทนาเชิงลึกเกี่ยวกับพฤติกรรมของลิงลำพองอีกด้วย

ทำไมแม่ลิงถึงทิ้งลูกของตนเอง?

เรื่องราวของ Punch ซ่อนความรู้เชิงลึกเกี่ยวกับลิงลำพองที่ไม่ค่อยเป็นที่รู้จัก ซึ่ง Brogan Stewart นักศึกษาปริญญาเอกด้านการศึกษาลิงญี่ปุ่นจากมหาวิทยาลัยคอนคอร์เดีย (Concordia University) ได้อธิบายให้สื่อฟังว่าเบื้องหลังข่าวที่ดูน่ารักนี้อาจซ่อนความจริงเกี่ยวกับการอยู่รอดและความรู้ทางชีววิทยา ในสังคมลิงญี่ปุ่น (Japanese Macaque) แม่ลิงมักเป็นที่รู้จักในด้านความเมตตาและความเอาใจใส่ พวกเขามีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับลูกอ่อน โดยปกติระยะให้นมลูกจะนานถึงสองปี ซึ่งกรณีที่ถูกทิ้งเช่น Punch นั้นเป็นเรื่องที่หาได้ยากมาก

จากการวิเคราะห์ของสจวร์ต การพบเจอของ Punch อาจเป็นผลมาจากแม่ของเขาเป็นแม่มือใหม่ที่ขาดประสบการณ์ในการเลี้ยงดู หรืออาจเป็นเพราะแม่ของ Punch มาจากชั้นล่างสุดของสังคม ลิง Punch เป็นลูกคนแรกของแม่ในโลกของลิงลำพอง ซึ่งในสังคมลิง ความเป็นแม่ไม่ได้เป็นสิ่งที่ติดตัวมาตั้งแต่เกิด แต่เป็นทักษะที่เรียนรู้จากการสังเกตสมาชิกเพศเมียคนอื่นในกลุ่ม สจวร์ตกล่าวว่าแม่ของ Punch อาจเป็นสมาชิกในชั้นล่างของสังคมลิงญี่ปุ่น ซึ่งไม่ได้เรียนรู้วิธีดูแลลูกจากพ่อแม่ในชั้นเดียวกัน หากแม่ลิงนี้ไม่ได้สัมผัสกับสถานการณ์การเลี้ยงดูที่หลากหลาย ก็อาจทำให้เธอรู้สึกสับสนเมื่อต้องดูแลลูกของตัวเองในที่สุดก็อาจทิ้งเขาไว้

ตุ๊กตาไหม้สีบรอนซ์เป็นผู้ดูแลแทนแม่

การกอดตุ๊กตาไหม้สีบรอนซ์ของ Punch มีความหมายลึกซึ้งในด้านจิตวิทยาและพฤติกรรมลำพอง สำหรับลิงอ่อน ความรู้สึกอบอุ่นและสัมผัสที่นุ่มนวลเป็นสิ่งสำคัญในการสร้างความปลอดภัย ตุ๊กตานี้ทำหน้าที่เป็น “แม่แทน” ช่วยบรรเทาความวิตกกังวลทางจิตใจของ Punch ในช่วงแรกของชีวิต อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงช่วงเปลี่ยนผ่านเท่านั้น เพราะในที่สุด Punch ก็ต้องเรียนรู้ที่จะอยู่ในสังคมลิงและเอาชีวิตรอดในสังคมกลุ่ม

นักท่องเที่ยวหลายคนรู้สึกสงสารเมื่อเห็น Punch ถูกโจมตีหรือไล่ล่าในกลุ่มลิง แต่ในสายตาของผู้เชี่ยวชาญ การกระทำเหล่านี้เป็นวิธีการสื่อสารของลิงญี่ปุ่น ซึ่งเป็นพฤติกรรมที่พบได้บ่อยในสังคมลิงญี่ปุ่น สจวร์ตชี้ให้เห็นว่าสังคมของลิงญี่ปุ่นมีลำดับชั้นที่เข้มงวด การโจมตีเป็นวิธีการสื่อสารของพวกเขา ตราบใดที่ไม่ทำให้เกิดบาดแผลเปิดหรือเลือดไหลมาก การต่อสู้กันอย่างพอประมาณเป็นส่วนหนึ่งของการเรียนรู้กฎเกณฑ์ทางสังคมของ Punch

ชั้นวรรณะในสังคมลิงญี่ปุ่นถูกส่งต่อรุ่นสู่รุ่น

ตำแหน่งในสังคมของลิงญี่ปุ่นมักถูกส่งต่อจากแม่สู่ลูก โดยทั่วไป ยิ่งแม่ลิงมีตำแหน่งสูง ลูกลิงก็จะเกิดมามีอันดับสูงตามไปด้วย หากแม่ของ Punch อยู่ในตำแหน่งต่ำกว่า นั่นหมายความว่า Punch ต้องเรียนรู้วิธีการปรับตัวและหาตำแหน่งในกลุ่มที่มีโครงสร้างชั้นวรรณะเข้มงวดนี้ ล่าสุดมีการสังเกตว่า Punch เริ่มพยายามสร้างปฏิสัมพันธ์กับลิงตัวอื่น เมื่อมีลิงตัวหนึ่งเริ่มช่วยกันกำจัดเหา สิ่งสกปรก หรือทำความสะอาดบาดแผลให้กัน นั่นไม่ใช่แค่การดูแลสุขอนามัย แต่เป็นการสร้างพันธมิตรในกลุ่ม

ในโลกของลิง การหวีขนเปรียบเสมือนการเข้าสังคมหรือการเลี้ยงฉลองในแบบมนุษย์ ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนที่ทำให้ Punch จากการใช้ตุ๊กตาไหม้สีบรอนซ์กลายเป็นสมาชิกที่แท้จริงของสังคมลิง เรื่องราวของ Punch จึงเป็นแรงบันดาลใจที่แสดงให้เห็นว่าชีวิตสามารถเอาชนะอุปสรรคและความยากลำบากได้อย่างไร สจวร์ตเชื่อว่าไม่จำเป็นต้องมองด้วยความสงสารมากเกินไป เพราะ Punch กำลังเรียนรู้ที่จะเป็น “ลิงตัวจริง” เมื่อเขาวิ่งเล่นในสวนสัตว์หรือเล่นกับเพื่อนร่วมกลุ่ม นั่นคือเขากำลังค้นหากฎเกณฑ์การอยู่รอดในสังคมของเขาเองในแบบของเขาเอง