11 березня, повідомляє американське військове відомство, нещодавно американські військові завдали удару по цілях іранського флоту поблизу Ормузької протоки, знищивши кілька суден, зокрема 16 малих кораблів, які були підозрювані у розміщенні мін. Центральне командування США опублікувало відповідне відео у соціальних мережах, на якому видно, як кілька боєприпасів уражують судна, що стоять у портах або на морі. Ормузька протока є важливим маршрутом для приблизно п’ятої частини світового нафтового транспорту, тому швидка зміна ситуації викликала підвищену увагу енергетичних ринків та міжнародної судноплавної галузі.
З американського боку заявляють, що операція відбулася 10 березня і тісно пов’язана з останнім загостренням напруженості. Раніше світ боявся, що Іран може закласти міни у цій протоці у відповідь на спільний авіаудар США та Ізраїлю, який почався 28 лютого. За останній тиждень у цій зоні було скоєно близько десяти нападів на торговельні судна, що значно зменшило судноплавство через Ормузьку протоку.
На ринках вже спостерігаються значні коливання. Ціни на нафту на ф’ючерсах у неділю сягнули майже 120 доларів за барель, але згодом знизилися до менше ніж 100 доларів. Аналітики вважають, що нещодавні сигнали пом’якшення від президента Трампа можуть свідчити про можливе зниження напруженості, а також у Вашингтоні розглядають варіанти пом’якшення обмежень на постачання, зокрема можливе послаблення частини нафтових санкцій.
Між тим, американські ЗМІ з посиланням на двох анонімних чиновників повідомляють, що Тегеран уже розмістив у Ормузькій протоці кілька десятків мін, але цей масштаб залишається лише частиною потенційних можливостей Ірану щодо мінування. У відповідь Трамп у своєму акаунті в Truth Social заявив, що США «ще не отримали точних повідомлень про мінування Іраном», але попередив, що у разі реалізації таких дій і невідкладного очищення мінових полів, Ірану загрожують «незвичайні військові наслідки».
На військовому рівні США наразі здебільшого покладаються на кораблі типу «Індепенденс» для виконання завдань з розмінування. Ці кораблі обладнані підводними безпілотниками та тягнучими датчиками, але їхня надійність у складних морських умовах залишається під питанням. Раніше для розмінування використовували кораблі типу «Відплата», які вже виведені з експлуатації.
Тим часом ситуація на Близькому Сході залишається напруженою. Ізраїль продовжує військові дії проти Ірану та Лівану, а деякі країни Перської затоки повідомляють про перехоплення безпілотників і ракет із іранського напрямку. Експерти зауважують, що будь-яке додаткове порушення навігаційного маршруту через Ормузьку протоку може спричинити нові потрясіння у глобальних енергетичних ланцюгах та міжнародній торгівлі.